कथित तौर पर Google नियामक जांच से बचने के प्रयास में अपने ऐप स्टोर मूल्य निर्धारण मॉडल को बदलने पर विचार कर रहा है। हालाँकि, अंततः इस तरह के कदम की संभावित लागत का एहसास होने के बाद प्रति ऐप एक निर्धारित शुल्क लेने के प्रस्ताव को लागू करने के खिलाफ निर्णय लिया गया। यह विवरण एपिक गेम्स द्वारा दायर एक अविश्वास मुकदमे में जारी दस्तावेजों से सामने आया। मुकदमे में Google पर ऐप स्टोर पर अपनी एकाधिकार शक्ति का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया गया, जिसके परिणामस्वरूप तकनीकी दिग्गज को हाल ही में नुकसान हुआ।
प्ले स्टोर के 30% कमीशन को लेकर नियामकों और डेवलपर्स के दबाव में, Google ने अपने बिलिंग मॉडल का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए 2021 में प्रोजेक्ट एवरेस्ट लॉन्च किया। दस्तावेज़ों से पता चलता है कि Google की प्राथमिक चिंता संभावित नियामक अतिरेक को रोकना और उचित कानून के विकास का समर्थन करने के लिए छोटी अवधि के लिए यथास्थिति बनाए रखना था।
प्रोजेक्ट एवरेस्ट द्वारा खोजा गया एक प्रस्ताव प्ले स्टोर में ऐप प्लेसमेंट के साथ-साथ उपयोगकर्ता डाउनलोड, अपडेट और रेफरल के आधार पर डेवलपर्स से वृद्धिशील सेवा शुल्क वसूलना था। हालाँकि, इस मॉडल को बहुत जोखिम भरा माना गया और इसके परिणामस्वरूप संभावित रूप से अरबों डॉलर का महत्वपूर्ण नुकसान हो सकता है। एक विकल्प के रूप में, Google कर्मचारियों ने ऐप डेवलपर्स को Google को कम शुल्क का भुगतान करते हुए अपने स्वयं के भुगतान संसाधित करने की अनुमति देने की सिफारिश की। यह सुझाव Google और राज्य अटॉर्नी जनरल के बीच हाल ही में हुए $700 मिलियन के समझौते से निकटता से मेल खाता है, जहां Google डेवलपर्स को अपनी भुगतान प्रणालियों का उपयोग करने की अनुमति देने पर सहमत हुआ था।
एपिक गेम्स के ख़िलाफ़ Google की हार Google और Apple के प्रभुत्व वाले ऐप स्टोर के एकाधिकार को बाधित कर सकती है, जो सामूहिक रूप से सालाना लगभग 200 बिलियन डॉलर का उत्पादन करते हैं। दोनों कंपनियों को सॉफ्टवेयर डेवलपर्स से 30% तक का अत्यधिक कमीशन वसूलने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है। Google के लिए यह हालिया झटका ऐप स्टोर नियमों में सुधार के प्रयासों को तेज कर सकता है, जिन्हें वैश्विक स्तर पर नियामकों और कानून निर्माताओं की जांच का सामना करना पड़ा है।
डेवलपर्स लंबे समय से Google द्वारा लगाए गए उच्च कमीशन के बारे में शिकायत करते रहे हैं, उनका तर्क है कि वे इन लागतों को उपभोक्ताओं पर डालने के लिए मजबूर हैं, जिससे कीमतें बढ़ रही हैं। कोरिया जैसे देशों ने पहले ही इस समस्या के समाधान के लिए कदम उठाए हैं और Google को अन्य भुगतान प्रणालियों के लिए अपने ऐप स्टोर खोलने की आवश्यकता बताई है। इसके अतिरिक्त, मार्च में प्रभावी होने वाले नए यूरोपीय संघ के नियम Google और Apple को अपने स्टोर में वैकल्पिक भुगतान विकल्पों की अनुमति देने के लिए मजबूर करेंगे।
हालांकि दर्जनों राज्य अटॉर्नी जनरल ने ऐप स्टोर बाजार में प्रतिस्पर्धा में बाधा डालने के लिए Google पर मुकदमा दायर किया है, हाल ही में सामने आए आंतरिक दस्तावेजों से पता चलता है कि कंपनी पहले से ही तीसरे पक्ष के भुगतान विकल्पों की अनुमति देने की दिशा में आगे बढ़ रही थी। Google के एक प्रवक्ता ने फीस का बचाव करते हुए कहा कि वे एंड्रॉइड और प्ले स्टोर में निवेश बनाए रखने के लिए आवश्यक थे। कंपनी ने सब्सक्रिप्शन के लिए शुल्क कम करने और डेवलपर्स की कमाई में पहले $1 मिलियन के लिए कदम उठाए हैं।
विकल्प और लचीलेपन की मांग को पूरा करने के लिए, Google ने 2022 में "यूज़र चॉइस बिलिंग" कार्यक्रम पेश किया। ऐप डेवलपर अब स्वयं भुगतान प्रबंधित करने में सक्षम हैं, जिससे Google को सदस्यता के लिए 26% या 11% की थोड़ी कम फीस मिल गई है। हाल के एपिक परीक्षण के दौरान, Google कर्मचारी पूर्णिमा कोचिकर ने गवाही दी कि मई 2023 तक लगभग 80 डेवलपर्स ने पहले ही यूजर चॉइस बिलिंग सिस्टम का विकल्प चुन लिया था।