अपनी अस्थिर ज्वालामुखी गतिविधि के लिए जाने जाने वाले क्षेत्र में, आइसलैंड वर्तमान में एक नए विस्फोट का सामना कर रहा है जो महत्वपूर्ण क्षति और विनाश का कारण बन रहा है। आधी सदी से भी अधिक समय में पहली बार, घर नष्ट हो रहे हैं क्योंकि लावा का प्रवाह मछली पकड़ने वाले शहर ग्रिंडाविक के बाहरी इलाके तक पहुंच गया है, जिससे घरों में आग लग गई है।
सार्वजनिक प्रसारक आरयूवी के लाइव फुटेज में रविवार दोपहर को आग की लपटों में घिरी कम से कम दो इमारतों को कैद किया गया, जो दिन की शुरुआत में लावा उत्सर्जित करने वाली दरारों के खुलने के बाद हुई थीं। ये लावा वेंट रेक्जेन्स प्रायद्वीप में स्थित हैं, जो देश की राजधानी से लगभग 40 किलोमीटर (25 मील) दूर है, और दिसंबर में तीन दिवसीय विस्फोट के स्थान के पास है।
हालांकि आइसलैंड ज्वालामुखी विस्फोटों के लिए कोई अजनबी नहीं है, लेकिन वर्तमान घटना 1973 के बाद से देखे गए पैमाने पर बसे हुए क्षेत्रों के लिए खतरा पैदा करती है। उस समय, देश के दक्षिणी तट से दूर, वेस्टमैन द्वीप समूह में लगभग 5,000 की आबादी वाले एक शहर का एक हिस्सा लावा के नीचे दब गया था।
हालांकि ग्रिंडाविक में विस्फोट से शहर के बुनियादी ढांचे को काफी नुकसान हो रहा है, लेकिन अच्छी खबर यह है कि विस्फोट से पहले सभी निवासियों को हटा दिया गया था। आइसलैंड के नागरिक सुरक्षा और आपातकालीन प्रबंधन विभाग के प्रवक्ता हजॉर्डिस गुडमुंड्सडॉटिर के अनुसार, जो लोग नवंबर में पिछली निकासी के बाद वापस आए थे, उन्हें सुरक्षित रूप से स्थानांतरित कर दिया गया था। इसलिए फिलहाल किसी की जान को खतरा नहीं है.
जारी विस्फोट के बावजूद, आइसलैंड के अंदर और बाहर उड़ानें सामान्य रूप से चल रही हैं और बिना किसी रुकावट के जारी रहने की उम्मीद है। यह देश में पिछली ज्वालामुखी घटनाओं के अनुरूप है।
ग्रिंडाविक को जिस विनाश का सामना करना पड़ेगा उसकी सीमा अनिश्चित बनी हुई है और विस्फोट की अवधि पर अत्यधिक निर्भर है। मौसम विज्ञान कार्यालय के भूभौतिकीविद् बेनेडिक्ट ओफिग्सन के अनुसार, स्थिति अप्रत्याशित है और चल रहे माप से संकेत मिलता है कि विस्फोट स्थल पर गतिविधि कम हो रही है। हालाँकि, अनिश्चितता का स्तर ऊँचा बना हुआ है।
वर्तमान में ग्रिंडाविक शहर के उत्तर में दो दरारें खुली हुई हैं। उनमें से एक एक सुरक्षात्मक प्राचीर से होकर गुजरती है जो शहर की सुरक्षा के लिए निर्माणाधीन थी, जबकि दूसरी दरार अवरोध के भीतर है।
इससे पहले, आइसलैंड के प्रसिद्ध पर्यटक आकर्षण, ब्लू लैगून स्पा, साथ ही एचएस ओर्का एचएफ द्वारा संचालित स्वार्टसेंगी पावर प्लांट की सुरक्षा के लिए एक समान तटबंध पूरा किया गया था। बिजली संयंत्र, जो प्रायद्वीप के लगभग 30,000 निवासियों को गर्मी प्रदान करता है, अभी भी चालू है।
2020 की शुरुआत में शुरू हुई ज्वालामुखी गतिविधि से पहले, यह क्षेत्र लगभग 800 वर्षों तक निष्क्रिय रहा था। हालाँकि, तीव्र भूकंपीय गतिविधि के कारण 2021 में मैग्मा का उद्भव हुआ, जिसके परिणामस्वरूप वर्तमान विस्फोट तब से पांचवां विस्फोट है।
आइसलैंड, जिसे उपयुक्त रूप से "आग और बर्फ की भूमि" का उपनाम दिया गया है, मध्य-अटलांटिक रिज पर उत्तरी अमेरिकी और यूरेशियन टेक्टोनिक प्लेटों के बीच स्थित है। इसमें लगभग 30 ज्वालामुखीय प्रणालियाँ और 600 से अधिक गर्म झरने हैं, जो इसे ग्रह पर सबसे अधिक भूवैज्ञानिक रूप से सक्रिय स्थानों में से एक बनाता है।
हालांकि आइसलैंड में विस्फोटों के कारण मौतें दुर्लभ हैं, हाल ही में भूकंपीय गतिविधि के दौरान बनी गहरी दरार में गिरने के बाद ग्रिंडाविक में एक व्यक्ति लापता है।
हाल के इतिहास में, आइसलैंड में सबसे विनाशकारी ज्वालामुखीय घटनाओं में से एक 2010 में हुई थी, जब आईजफजल्लाजोकुल ज्वालामुखी फट गया था, जिससे बड़े पैमाने पर राख का गुबार निकला, जिससे पूरे यूरोप में हवाई यातायात हफ्तों तक रुका रहा। विस्फोट के परिणामस्वरूप लगभग 100,000 उड़ानें रद्द कर दी गईं और 10 मिलियन से अधिक लोग प्रभावित हुए।