İzlanda, değişken volkanik faaliyetleriyle bilinen bir bölgede, ciddi hasara ve yıkıma yol açan yenilenmiş bir patlamayla karşı karşıya. Yarım yüzyıldan fazla bir süredir ilk kez, lav akıntıları balıkçı kasabası Grindavik'in eteklerine ulaşıp evleri ateşe verirken evler yıkılıyor.
Kamu yayıncısı RUV'un canlı görüntüleri, günün erken saatlerinde lav yayan çatlakların açılmasının ardından Pazar öğleden sonra alevler içinde kalan en az iki binayı görüntüledi. Bu lav delikleri, Reykjanes yarımadasında, ülkenin başkentinden yaklaşık 40 kilometre (25 mil) uzakta ve Aralık ayında üç günlük bir patlamanın olduğu yere yakın bir yerde bulunuyor.
İzlanda volkanik patlamalara yabancı olmasa da mevcut olay, yerleşim alanları için 1973'ten bu yana görülmemiş bir ölçekte tehdit oluşturuyor. O zamanlar ülkenin güney kıyısındaki Westman Adaları'nda nüfusu 5.000 civarında olan bir kasabanın bir kısmı lavların altında kalmıştı.
Grindavik'teki patlama kasabanın altyapısında önemli hasara yol açsa da iyi haber şu ki patlamadan önce tüm bölge sakinleri tahliye edilmişti. İzlanda Sivil Koruma ve Acil Durum Yönetimi Dairesi sözcüsü Hjordis Gudmundsdottir'e göre, Kasım ayındaki önceki tahliyeden sonra geri dönen insanlar güvenli bir şekilde yeniden yerleştirildi. Bu nedenle şu anda herhangi bir hayati tehlike söz konusu değil.
Devam eden patlamaya rağmen, İzlanda'ya giriş ve çıkış uçuşları her zamanki gibi devam ediyor ve kesintisiz devam etmesi bekleniyor. Bu, ülkedeki daha önceki volkanik olaylarla tutarlıdır.
Grindavik'in karşılaşacağı yıkımın boyutu belirsizliğini koruyor ve büyük ölçüde patlamanın süresine bağlı. Meteoroloji Ofisi'nde jeofizikçi olan Benedikt Ofeigsson'a göre durum tahmin edilemez ve devam eden ölçümler patlama bölgesindeki aktivitenin hafiflediğini gösteriyor. Ancak belirsizlik düzeyi hâlâ yüksek.
Şu anda Grindavik kasabasının kuzeyinde açık iki yarık var. Bunlardan biri kasabayı korumak için inşaatı devam eden koruyucu bir surdan geçiyor, diğeri ise bariyerin içinde yer alıyor.
Daha önce benzer bir set, İzlanda'nın ünlü turistik merkezi Blue Lagoon spa'nın yanı sıra HS Orka hf tarafından işletilen Svartsengi enerji santralini korumak için tamamlanmıştı. Yarımadanın yaklaşık 30.000 sakinine ısı sağlayan santral halen faaliyette.
2020'nin başlarında başlayan volkanik aktiviteden önce bölge yaklaşık 800 yıldır hareketsiz durumdaydı. Ancak yoğun sismik aktivite 2021'de magmanın ortaya çıkmasına neden oldu ve bu da mevcut patlamanın o zamandan bu yana beşinci olmasına neden oldu.
İzlanda, yerinde bir takma adla "ateş ve buz ülkesi", Orta Atlantik sırtında Kuzey Amerika ve Avrasya tektonik levhaları arasında yer alır. Yaklaşık 30 volkanik sisteme ve 600'den fazla kaplıcaya sahip olması onu gezegendeki jeolojik açıdan en aktif yerlerden biri haline getiriyor.
İzlanda'da patlamalardan kaynaklanan ölümler nadir olmasına rağmen, son sismik aktivite sırasında oluşan derin bir çatlağın içine düştüğü tahmin edilen Grindavik'te bir kişi şu anda kayıp.
Yakın tarihte İzlanda'daki en yıkıcı volkanik olaylardan biri, 2010 yılında Eyjafjallajokull yanardağının patlamasıyla meydana geldi ve devasa bir kül bulutu salarak Avrupa çapında hava trafiğini haftalarca durdurdu. Patlama yaklaşık 100.000 uçuşun iptal edilmesiyle sonuçlandı ve 10 milyondan fazla insanı etkiledi.