На території, відомій своєю нестабільною вулканічною активністю, Ісландія зараз стикається з новим виверженням, яке завдає значної шкоди та руйнувань. Вперше за понад півстоліття будинки руйнуються, оскільки потоки лави досягають околиць рибальського містечка Гріндавік, запалюючи будинки.
На прямому ефірі громадського мовника RUV зафіксовано щонайменше дві будівлі, охоплені полум’ям у неділю вдень після відкриття тріщин, які викидали лаву на початку дня. Ці лавові джерела розташовані на півострові Рейк'янес, приблизно за 40 кілометрів (25 миль) від столиці країни, поблизу місця триденного виверження в грудні.
Хоча в Ісландії виверження вулканів не є новими людьми, нинішня подія становить загрозу для населених територій у масштабах, яких не було з 1973 року. Тоді частина міста з населенням близько 5000 була похована під лавою на островах Вестман, біля південного узбережжя країни.
Хоча виверження в Гріндавіку завдає значної шкоди інфраструктурі міста, хороша новина полягає в тому, що всіх жителів було евакуйовано до виверження. Людей, які повернулися після попередньої евакуації в листопаді, було безпечно переселено, за словами Хьордіса Гудмундсдоттір, речника Департаменту цивільного захисту та управління в надзвичайних ситуаціях Ісландії. Тому наразі загрози життю немає.
Незважаючи на виверження, що триває, рейси до Ісландії та з Ісландії працюють у звичайному режимі та, як очікується, продовжуватимуться без перебоїв. Це збігається з попередніми вулканічними інцидентами в країні.
Ступінь руйнування, з яким зіткнеться Гріндавік, залишається невизначеною та сильно залежить від тривалості виверження. За словами Бенедикта Офейгссона, геофізика з метеорологічного бюро, ситуація непередбачувана, і поточні вимірювання вказують на те, що активність у місці виверження зменшується. Проте рівень невизначеності залишається високим.
Наразі на північ від міста Гріндавік відкрито два розколини. Одна з них проходить через захисний вал, який будувався, щоб захистити місто, тоді як інша тріщина знаходиться в межах бар’єру.
Раніше подібну набережну було завершено для захисту відомої туристичної пам’ятки Ісландії, курорту Блакитна лагуна, а також електростанції Svartsengi, якою керує HS Orka hf. Електростанція, яка забезпечує теплом близько 30 тисяч жителів півострова, досі працює.
До початку вулканічної активності, яка почалася на початку 2020 року, ця територія була бездіяльною майже 800 років. Однак інтенсивна сейсмічна активність призвела до появи магми в 2021 році, в результаті чого нинішнє виверження стало п'ятим з тих пір.
Ісландія, яку влучно прозвали «землею вогню та льоду», розташована між Північноамериканською та Євразійською тектонічними плитами на Серединно-Атлантичному хребті. Він може похвалитися приблизно 30 вулканічними системами та понад 600 гарячими джерелами, що робить його одним із найбільш геологічно активних місць на планеті.
Хоча смертельні випадки, спричинені виверженнями, в Ісландії рідкісні, одна людина наразі вважається зниклою безвісти в Ґріндавіку, оскільки ймовірно впала в глибоку тріщину, утворену під час нещодавньої сейсмічної активності.
У новітній історії одна з найбільш руйнівних вулканічних подій в Ісландії сталася в 2010 році, коли почалося виверження вулкана Ейяф'ятлайокутль, викинувши величезний стовп попелу, який на кілька тижнів зупинив авіасполучення по Європі. Виверження призвело до скасування близько 100 000 авіарейсів і постраждало понад 10 мільйонів людей.