На территории, известной своей нестабильной вулканической активностью, Исландия в настоящее время сталкивается с новым извержением, которое причиняет значительный ущерб и разрушения. Впервые за более чем полвека дома разрушаются, когда потоки лавы достигают окраин рыбацкого городка Гриндавик, поджигая дома.
На кадрах прямой трансляции общественной телекомпании RUV видно, как по меньшей мере два здания охвачены пламенем в воскресенье днем после открытия трещин, из которых ранее в тот же день выбрасывалась лава. Эти лавовые жерла расположены на полуострове Рейкьянес, примерно в 40 километрах (25 милях) от столицы страны, недалеко от места трехдневного извержения в декабре.
Хотя Исландии не чужды извержения вулканов, нынешнее событие представляет угрозу для населенных пунктов в масштабах, не наблюдавшихся с 1973 года. Тогда часть города с населением около 5000 человек была погребена под лавой на островах Вестман, у южного побережья страны.
Хотя извержение Гриндавика наносит значительный ущерб инфраструктуре города, хорошей новостью является то, что все жители были эвакуированы до извержения. По словам Хьордиса Гудмундсдоттира, представителя Департамента гражданской защиты и управления чрезвычайными ситуациями Исландии, люди, вернувшиеся после предыдущей эвакуации в ноябре, были благополучно переселены. Таким образом, ни одна жизнь в настоящее время не находится под угрозой.
Несмотря на продолжающееся извержение, полеты в Исландию и из нее выполняются в обычном режиме и, как ожидается, будут продолжаться без перерывов. Это согласуется с предыдущими вулканическими инцидентами в стране.
Масштабы разрушений, с которыми столкнется Гриндавик, остаются неопределенными и во многом зависят от продолжительности извержения. По словам Бенедикта Офейгссона, геофизика Метеорологического управления, ситуация непредсказуема, и текущие измерения показывают, что активность в месте извержения снижается. Однако уровень неопределенности остается высоким.
В настоящее время к северу от города Гриндавик открыты два разлома. Один из них пересекает защитный вал, который строился для защиты города, а другой находится внутри барьера.
Ранее аналогичная насыпь была построена для защиты известной туристической достопримечательности Исландии — спа-центра «Голубая лагуна», а также электростанции «Сварценги», которой управляет компания HS Orka hf. Электростанция, обеспечивающая теплом около 30 тысяч жителей полуострова, работает до сих пор.
До вулканической активности, начавшейся в начале 2020 года, этот район бездействовал почти 800 лет. Однако интенсивная сейсмическая активность привела к появлению магмы в 2021 году, в результате чего нынешнее извержение стало пятым с тех пор.
Исландия, которую метко называют «страной огня и льда», расположена между Североамериканской и Евразийской тектоническими плитами на Срединно-Атлантическом хребте. Он может похвастаться около 30 вулканическими системами и более чем 600 горячими источниками, что делает его одним из самых геологически активных мест на планете.
Хотя случаи гибели людей в результате извержений в Исландии редки, в Гриндавике в настоящее время пропал один человек, предположительно упавший в глубокую трещину, образовавшуюся во время недавней сейсмической активности.
В новейшей истории одно из самых разрушительных вулканических событий в Исландии произошло в 2010 году, когда произошло извержение вулкана Эйяфьятлайокудль, выпустившее огромный шлейф пепла, который на несколько недель остановил воздушное движение по всей Европе. Извержение привело к отмене около 100 000 рейсов и затронуло более 10 миллионов человек.