Con un attacco scioccante e devastante, uomini armati del gruppo palestinese Hamas hanno lanciato un attacco a sorpresa contro le città israeliane, provocando l'uccisione e la cattura di decine di civili e soldati. In risposta, Israele ha reagito con massicci attacchi aerei nella Striscia di Gaza, provocando un numero significativo di vittime. Questo attacco segna la peggiore violenza in Israele da decenni, ed entrambe le parti hanno promesso di intensificare ulteriormente il conflitto. Ad oggi, i rapporti suggeriscono che almeno 200 israeliani sono stati uccisi e 1.100 feriti, mentre a Gaza si contano più di 230 morti e 1.600 feriti.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato che il nemico pagherà un prezzo mai conosciuto prima, sottolineando che è in guerra e ne uscirà vittorioso. Il leader di Hamas Ismail Haniyeh, invece, ha affermato che l'assalto si estenderà da Gaza alla Cisgiordania e a Gerusalemme. Ha affermato che questo attacco diffuso ha rivelato la debolezza del nemico israeliano e ha messo in mostra la sua preparazione e forza.
Scene terrificanti si sono verificate a Sderot, una città vicino a Gaza, mentre i corpi di civili israeliani venivano sparsi lungo le autostrade, circondati da vetri rotti. Testimoni hanno descritto la vista straziante di corpi e veicoli crivellati di proiettili, che hanno lasciato numerose vittime. Gli israeliani hanno utilizzato i telefoni per raccontare le loro esperienze dalla sicurezza delle loro stanze barricate, chiedendo aiuto mentre uomini armati vagavano per le strade e volavano proiettili.
Con l'intensificarsi del conflitto, Gaza è stata testimone di attacchi di ritorsione da parte di Israele, che hanno provocato imponenti fiamme e nubi di fumo nero. Le persone in lutto hanno trasportato i corpi dei militanti per le strade, mentre gli ospedali sovraffollati di Gaza hanno lottato per far fronte all'afflusso di morti e feriti. La città è stata immersa nell’oscurità dopo che Israele ha tagliato la corrente elettrica, e le strade sono rimaste deserte, fatta eccezione per le ambulanze che si precipitavano sui luoghi degli attacchi aerei.
I residenti nel sud di Israele, ancora barricati nei loro rifugi, aspettavano con ansia il via libera per avventurarsi fuori, ma è stato loro detto di rimanere cauti poiché la minaccia terroristica persisteva. Gli spari si erano calmati, ma il rumore delle esplosioni continuava senza sosta. In rappresaglia per un attacco aereo israeliano che ha abbattuto un grattacielo, Hamas ha lanciato una raffica di 150 razzi verso Tel Aviv.
Nel frattempo, il vice capo di Hamas, Saleh al-Arouri, ha affermato che stavano tenendo prigionieri un numero significativo di israeliani, compresi alti funzionari. Ha affermato che Hamas possiede abbastanza prigionieri da garantire il rilascio di tutti i palestinesi nelle carceri israeliane. L'esercito israeliano ha confermato che gli israeliani erano effettivamente detenuti a Gaza. Funzionari israeliani hanno dichiarato di essere pronti a mobilitare centinaia di migliaia di riservisti e ad affrontare il gruppo Hezbollah libanese anche sul fronte settentrionale.
Hamas ha citato l'escalation di attacchi di Israele contro i palestinesi in Cisgiordania, a Gerusalemme e contro i prigionieri come la forza trainante dell'assalto. Il gruppo ha chiesto ai palestinesi di tutto il mondo di unirsi alla lotta, dichiarandola una battaglia per porre fine all’ultima occupazione sulla terra. Sebbene Hamas sia stato coinvolto in conflitti con Israele in passato, le scene di violenza che si verificano nelle città israeliane ricordano gli attentati suicidi durante la rivolta dell’Intifada palestinese.
L'attacco a sorpresa è stato un duro colpo per Israele, che si vanta delle sue operazioni di intelligence e del monitoraggio dei militanti. Il paese è stato colto di sorpresa, portando a uno dei peggiori fallimenti dell’intelligence della sua storia. In risposta al peggioramento della situazione, i paesi occidentali, guidati dagli Stati Uniti, denunciarono l’attacco palestinese e garantirono il loro sostegno a Israele. U. S. Il presidente Joe Biden ha assicurato a Israele la disponibilità del suo Paese a offrire un sostegno adeguato, sottolineando il suo diritto a difendersi.
Il conflitto in corso ha portato a manifestazioni in tutto il Medio Oriente a sostegno di Hamas, con le bandiere di Israele e degli Stati Uniti date alle fiamme. L’Iran e i suoi alleati libanesi, Hezbollah, hanno apertamente elogiato l’attacco di Hamas. In questo contesto, l’inviato di pace delle Nazioni Unite per il Medio Oriente Tor Wennesland ha condannato gli attacchi contro Israele e ha esortato tutte le parti coinvolte a fare un passo indietro dal pericoloso precipizio.
Questa esplosione di violenza avviene in un contesto di crescenti tensioni tra Israele e militanti palestinesi nella Cisgiordania occupata. Le fazioni palestinesi hanno indetto uno sciopero generale, esacerbando ulteriormente la situazione. Internamente, Israele ha dovuto affrontare sconvolgimenti politici, mentre il suo governo di destra tenta di riformare il sistema giudiziario. Inoltre, sono in corso sforzi da parte degli Stati Uniti per mediare un accordo che normalizzi le relazioni tra Israele e Arabia Saudita, cosa che i palestinesi temono possa compromettere le loro aspirazioni ad uno stato indipendente.