米国の著名な気候科学者ジェームズ・ハンセン氏の共著による新しい研究は、地球が以前の予測よりもはるかに速い速度で加熱していることを明らかにした。 この驚くべき発見は、地球温暖化の重大な閾値が今後 10 年以内に突破される可能性があることを示唆しています。 オックスフォード・オープン・クライメート・チェンジ誌に掲載されたこの研究は、古気候データ、気候モデル、観測データを組み合わせて、地球はこれまで理解されていたよりも気候変動に対してはるかに敏感であると主張している。
この報告書は、私たちが現在、気候非常事態の初期段階にあると警告しています。 すでに進行中の熱の急増により、地球の気温はこれまでの推定値を超え、1.1を超えるだろうと予測している。 2020年代までに産業革命以前の水準を5℃超え、2050年までに2℃を超える目標。 複数の最近の研究は、世界が 1 に向かって突進しているという考えを裏付けています。 基準値は 5 度で、これを超えると、猛暑、干ばつ、洪水などの気候変動の影響に適応することが大幅に困難になります。
しかし、一部の科学者はこの研究の結論について疑問を表明しています。 コロンビア大学地球研究所所長で影響力のある気候科学者であるジェームズ・ハンセン氏は、以前、地球のエネルギーの不均衡について警告していた。 10年前に行われた彼の研究では、海洋が吸収する過剰な熱が毎日40万発の広島型原子爆弾に相当することが明らかになった。 最近の研究は、中国の微粒子大気汚染や世界中の船舶汚染と闘う取り組みのせいもあって、このエネルギーの不均衡が現在さらに拡大していると主張している。どちらも太陽光を地球から反射することで冷却効果がある。
エネルギー不均衡の拡大は地球温暖化の加速につながり、その結果、今世紀中に急速な海面上昇や重要な海流の停止の可能性などの壊滅的な結果がもたらされることになります。 ハンセン氏は、南極の氷床、特に壊滅的な海面上昇を防ぐ上で重要な役割を果たしているスウェイツ氷河の融解に特に懸念を表明した。
この研究では、迫り来る危機と闘うためのさまざまな「臨時措置」を提案しています。 炭素汚染に対する税の導入、再生可能エネルギー源を補完するための原子力発電の拡大、途上国の低炭素エネルギーへの移行を支援するよう先進国に求めることなどを勧告している。 地球温暖化による汚染を大幅に軽減することが最優先事項とみなされているが、報告書は、海面上昇を緩和するには地球を冷却することが必要であると示唆している。 同研究所が提案する可能性のある方法の 1 つは、太陽地球工学です。これは、太陽光を地球から反射したり、大気中にエアロゾルを注入したり、雲に塩の粒子を噴霧したりして熱の逃げを強化したりするなど、物議を醸している技術です。
太陽地球工学は予期せぬ結果をもたらす可能性があり、介入が突然中止された場合、降雨パターンに影響を与え、蓄積された温暖化が突然解放される可能性があると批評家は主張しています。 しかしハンセン氏は、化石燃料の燃焼による人為的地球温暖化の現在のレベルを考慮すると、地球工学の考え方は脅威として無視されるのではなく考慮されるべきだと主張する。
研究結果は憂慮すべきものである一方で、科学界内で論争を巻き起こしています。 ペンシルベニア大学の著名な気候科学者マイケル・マン氏は、気候モデルの予測を超えて温暖化が加速するという主張は証拠によって裏付けられていないと主張している。 状況の真実はすでに十分に悲惨であると彼は強調する。 マン氏はまた、温暖化傾向に影響を与える汚染削減の重要性に異議を唱え、太陽地球工学の前例のない潜在的に危険な性質について懸念を提起している。
批判に応えてハンセン氏は、この研究は厳密な数字と基礎物理学に基づいていると主張する。 同氏は科学界に対し、研究結果の現実を認めるよう促し、科学界がその意味を完全に理解するには時間がかかる可能性があると強調した。 世界が記録的な暑さを経験し続けており、6月以降は毎月新記録が樹立されており、加速する気候危機に対処する緊急性がますます明らかになっている。