英国歳入関税局 (HMRC) が未払いの税金を回収する取り組みを強化する中、英国企業は請願手続きの大幅な急増に直面しています。 会計事務所UHYハッカーヤングがまとめたデータによると、HMRCが12月7日までの1年間に未払いの税金を理由に企業閉鎖を求める請願書を提出した件数は2,391件で、前年比3倍の増加となった。
UHY Hacker Young のパートナーである Peter Kubik 氏は、この請願件数の急増は HMRC が未払いの税金債務をより積極的に追求していることを反映していると強調しました。 新型コロナウイルス感染症によるロックダウン中に企業を保護するために講じられた措置により、税務当局は2022年3月末まで清算申請の提出を一時的に禁止された。 清算申し立ては通常、義務を滞納した企業に支払いを求める債権者によって利用されます。 この状況は債務を清算することで解決できますが、債務を清算しないと事業が清算され、残った資産が分配される可能性があります。
FRP Advisory の CEO、Geoff Rowley 氏は、HMRC がより積極的にアプローチを行っており、その結果、財務上の課題に直面する企業が増えていると断言しました。 この傾向は英国政府が12月15日に発表した月次統計にも反映されており、債務回収を求める債権者が開始した強制清算の増加が示された。 破産局は以前、7月にHMRCからの清算申し立てが増加しており、明らかなエスカレーションを示していると強調していた。
高エネルギーコスト、長引くインフレ、個人消費を圧迫する生計費危機など、さまざまな要因が企業の財務圧力につながっています。 その結果、一部の企業はHMRCよりも他の債権者への支払いを優先するようになった。 HMRCは9月までの3カ月間の最新の業績更新で、未払い債務が37ポンドに急増したことを明らかにした。 31ポンドから70億（480億ドル）増加。 2年前には20億を記録した。 これは、回収が必要な未払い債務が多額に上ることを浮き彫りにしている。
報道によると、事前の警告なしに清算の申し立てを受けたファッションブランド「The Vampire's Wife」のような事件で見られるように、HMRCが債務回収を追求する上でより強硬な姿勢をとっていることが示唆されている。 同様に、サッカークラブのレディングとサウスエンド・ユナイテッドもHMRCからの請願に直面したが、和解によって問題を解決することができた。
UKHospitality の CEO、Kate Nicholls 氏は、HMRC のますます積極的なアプローチに懸念を表明し、短期的な財務上の制約に直面している小規模な独立系企業に潜在的な問題を引き起こすのではなく、常識と現実主義を働かせることの重要性を強調しました。
この問題に対し、HMRC の広報担当者は、請願の清算は最後の手段としてのみ提出されており、2022 年 3 月のパンデミック保護措置の期限切れ後は請願件数は通常レベルに戻りつつあると述べた。 広報担当者は、納税義務を負った顧客に対するHMRCの支援的なアプローチと、納税者の資金を守るために請願に頼る前に他のすべての選択肢を使い果たすというコミットメントを強調した。