Władze belgijskie zniszczyły dostawę piwa Miller High Life ze Stanów Zjednoczonych z powodu problemu z etykietowaniem. Piwo zostało oznaczone jako „The Champagne of Beers”, co jest znakiem towarowym browaru MillerCoors. Jednak Comité Champagne, stowarzyszenie branżowe przemysłu szampańskiego, argumentowało, że etykieta narusza chronione oznaczenie „Champagne”, czyli wino musujące wytwarzane w regionie Szampanii we Francji przy użyciu określonych winogron i metod produkcji.
Piwo było przeznaczone do Niemiec, ale zostało przechwycone w porcie w Antwerpii w lutym. Według Comité Champagne, 17 kwietnia 2352 puszki piwa zostały zgniecione „z największym szacunkiem dla środowiska, zapewniając, że cała partia, zawartość i pojemnik zostaną poddane recyklingowi w sposób odpowiedzialny ekologicznie”.
Posunięcie to było wynikiem udanej współpracy belgijskich organów celnych i służb Komitetu ds. Szampana, który zażądał zniszczenia amerykańskich piw. Comité Champagne argumentuje, że termin „szampan” powinien być używany wyłącznie na butelkach wina musującego wytwarzanego tradycyjną metodą w Szampanii we Francji.
Piwo Miller High Life zostało wprowadzone na rynek w 1903 roku i trzy lata później zaczęło używać hasła „Szampan piwa butelkowego”, skracając je do „Szampan piwa” w 1969 roku. Stowarzyszenie branżowe przemysłu szampańskiego twierdzi, że użycie tego terminu na etykietach piwa stanowi naruszenie chronionego oznaczenia „szampan”.
Kristian Vanderwaeren, generalny administrator belgijskiej administracji generalnej ds. ceł i akcyzy, stwierdził, że każdego roku przeprowadzają tysiące kontroli oznaczeń kontrolowanego pochodzenia. W przypadku udowodnienia fałszerstwa, jak ma to miejsce w tym przypadku, konsultują się ze sobą w sprawie decyzji o zniszczeniu tych towarów i sposobu ich zniszczenia.
To posunięcie potwierdza wagę, jaką Unia Europejska przywiązuje do oznaczeń pochodzenia, powiedział Charles Goemaere, dyrektor zarządzający Comité Champagne. Nagradza również determinację mieszkańców Szampanii w ochronie ich nazwy.