Próbując ominąć zakaz sporów patentowych nałożony przez amerykańską Komisję Handlu Międzynarodowego (ITC), firma Apple Inc. zdecydowała się usunąć funkcję tlenu we krwi ze swoich najnowszych smartwatchów Series 9 i Ultra 2. Firma Masimo. , firma, z którą Apple jest uwikłany w spór, ujawniła w poniedziałek, że amerykański Urząd Celny i Ochrony Granic zatwierdził tę zmianę. Oznacza to, że Apple może w dalszym ciągu sprzedawać swoje zegarki bez naruszania zakazu importu.
W październiku ITC orzekła, że smartwatche Apple naruszają patenty Masimo dotyczące pomiaru zawartości tlenu we krwi. Aby zastosować się do zakazu, Apple na krótko wstrzymał sprzedaż swoich smartwatchów tuż przed okresem świątecznym. Jednak tymczasowy pobyt pozwolił Apple na ponowne wprowadzenie produktów na rynek pod koniec ubiegłego miesiąca.
Firma Apple opracowała oprogramowanie umożliwiające obejście sporu i przedstawiła je agencji celnej w zeszłym tygodniu. To przeprojektowanie usuwa z zegarków technologię pomiaru tlenu we krwi, znaną jako pulsoksymetria. Masimo stwierdził, że Apple potwierdził, że przeprojektowane zegarki nie wykorzystują technologii pulsoksymetrii. W związku z tym agencja celna stwierdziła, że zmiana wykracza poza zakres zakazu importu.
Chociaż usunięcie cechy krwi i tlenu jest skuteczną taktyką pozwalającą uniknąć ponownego nałożenia zakazu, może to jednak kosztować. Analityk Bloomberg Intelligence, Tamlin Bason, uważa, że chociaż zajęcie się bezpośrednim ryzykiem jest pozytywne, wyeliminowanie bardzo reklamowanej funkcji pomiaru zawartości tlenu we krwi może mieć wpływ na popyt klientów.
Apple rozpoczął już wysyłkę zmodyfikowanych zegarków Series 9 i Ultra 2 do sklepów detalicznych w USA. Jednakże sklepom tym polecono, aby nie otwierały ani nie sprzedawały ulepszonych urządzeń do czasu uzyskania zgody od biur korporacyjnych Apple. Sugeruje to, że nowe wersje zegarków mogą nie zawierać już funkcji pomiaru krwi i tlenu.
W międzyczasie Apple stara się o dalsze utrzymanie zakazu w drodze wniosku, który niedawno złożył do federalnego sądu apelacyjnego. Oczekuje się, że sąd rozpozna argumenty Apple jeszcze w tym tygodniu. Zakaz został tymczasowo uchylony, a Apple oczekuje na pełne przesłuchanie. ITC wezwała sąd apelacyjny do odrzucenia tego, co uważa za słabe i nieprzekonujące argumenty na rzecz zablokowania egzekwowania zakazu.
Chociaż decyzja Apple o usunięciu funkcji tlenu we krwi mogła pomóc mu na razie uniknąć zakazu importu, tocząca się batalia prawna z Masimo uwydatnia rosnące znaczenie i konkurencyjność praw patentowych w branży technologicznej.