ในความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงการระงับข้อพิพาทด้านสิทธิบัตรที่กำหนดโดยคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (ITC) บริษัท Apple Inc. ได้ตัดสินใจลบคุณสมบัติออกซิเจนในเลือดออกจากสมาร์ทวอทช์รุ่นล่าสุด Series 9 และ Ultra 2 บริษัท มาซิโม่ คอร์ปอเรชั่น บริษัทที่ Apple มีส่วนเกี่ยวข้องในข้อพิพาทนี้ เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ว่ากรมศุลกากรและป้องกันชายแดนของสหรัฐฯ ได้อนุมัติการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวแล้ว ซึ่งหมายความว่า Apple สามารถขายนาฬิกาต่อไปได้โดยไม่ละเมิดคำสั่งห้ามนำเข้า
ITC ตัดสินในเดือนตุลาคมว่านาฬิกาอัจฉริยะของ Apple ละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo ที่เกี่ยวข้องกับการวัดออกซิเจนในเลือด เพื่อให้เป็นไปตามคำสั่งห้าม Apple ได้ระงับการขายสมาร์ทวอทช์ในช่วงสั้นๆ ก่อนเทศกาลคริสต์มาส อย่างไรก็ตาม การอยู่ชั่วคราวทำให้ Apple สามารถแนะนำผลิตภัณฑ์ดังกล่าวออกสู่ตลาดเมื่อปลายเดือนที่แล้ว
Apple ได้คิดค้นโซลูชันซอฟต์แวร์เพื่อหลีกเลี่ยงข้อพิพาทและนำเสนอต่อหน่วยงานศุลกากรเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว การออกแบบใหม่นี้เป็นการนำเทคโนโลยีออกซิเจนในเลือดหรือที่เรียกว่าการวัดออกซิเจนในเลือดออกจากนาฬิกา Masimo ระบุว่า Apple ยืนยันว่านาฬิกาที่ออกแบบใหม่ไม่มีเทคโนโลยีการวัดออกซิเจนในเลือด ส่งผลให้กรมศุลกากรสรุปว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอยู่นอกเหนือขอบเขตของการห้ามนำเข้า
แม้ว่าการกำจัดคุณสมบัติออกซิเจนในเลือดจะเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีการบังคับใช้คำสั่งห้ามอีกครั้ง แต่ก็อาจต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่าย Tamlin Bason นักวิเคราะห์ของ Bloomberg Intelligence เชื่อว่าแม้ว่าการจัดการกับความเสี่ยงในทันทีจะเป็นไปในทางบวก แต่การขจัดคุณลักษณะออกซิเจนในเลือดที่มีการกล่าวอ้างสูงอาจส่งผลกระทบต่อความต้องการของลูกค้า
Apple ได้เริ่มจัดส่งนาฬิกา Series 9 และ Ultra 2 รุ่นดัดแปลงไปยังร้านค้าปลีกในสหรัฐอเมริกาแล้ว อย่างไรก็ตาม ร้านค้าเหล่านี้ได้รับคำสั่งไม่ให้เปิดหรือขายอุปกรณ์ที่ได้รับการปรับแต่งจนกว่าจะได้รับการอนุมัติจากสำนักงานของบริษัท Apple สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่านาฬิกาเวอร์ชันใหม่อาจไม่มีคุณสมบัติออกซิเจนในเลือดอีกต่อไป
ในขณะเดียวกัน Apple กำลังขอให้ศาลระงับคำสั่งห้ามดังกล่าวต่อไปผ่านคำร้องที่ยื่นต่อศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางเมื่อเร็วๆ นี้ ศาลคาดว่าจะรับฟังข้อโต้แย้งของ Apple โดยเร็วที่สุดในสัปดาห์นี้ คำสั่งห้ามถูกยกเลิกชั่วคราวในขณะที่ Apple รอการพิจารณาคดีอย่างเต็มรูปแบบ ITC ได้เรียกร้องให้ศาลอุทธรณ์ปฏิเสธข้อโต้แย้งที่เห็นว่าอ่อนแอและไม่น่าเชื่อถือ เพื่อสนับสนุนการขัดขวางการบังคับใช้คำสั่งห้าม
แม้ว่าการตัดสินใจของ Apple ที่จะลบคุณสมบัติออกซิเจนในเลือดอาจช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการห้ามนำเข้าในขณะนี้ การต่อสู้ทางกฎหมายอย่างต่อเนื่องกับ Masimo เน้นย้ำถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นและความสามารถในการแข่งขันของสิทธิในสิทธิบัตรในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี