Zespół naukowców zajmujących się Ziemią wprowadził pojęcie „granic planetarnych” prawie 15 lat temu, aby zidentyfikować główne systemy Ziemi zagrożone niestabilnością z powodu działalności człowieka. Te „granice planetarne” obejmują systemy takie jak klimat, różnorodność biologiczna i świeża woda. Naukowcy ustalili granice tego, co nazwali „bezpieczną przestrzenią operacyjną” dla cywilizacji. Ich praca wykazała, że ludzkość przekroczyła już siedem z ośmiu globalnych granic. Jednak ich praca nie przeanalizowała w pełni, w jaki sposób przekroczenie tych limitów może wpłynąć na ludzi, zwłaszcza biednych i bezbronnych.
W ważnej aktualizacji opublikowanej w czasopiśmie Nature naukowcy badają, w jaki sposób naruszenie granic planetarnych może zaszkodzić ludziom. Badanie analizuje poziomy ryzyka dla ludzi i ekosystemów, aby określić, ile kary może pochłonąć natura, zanim zwróci się przeciwko nam. Ta nowa analiza obejmuje również kryteria sprawiedliwości, które mają wpływ na miliony ludzi zagrożonych dzisiaj, miliardy w przyszłości oraz niezliczone gatunki i ekosystemy na świecie.
W przypadku niektórych systemów ziemskich, takich jak klimat, analiza rzetelności wymaga bardziej rygorystycznych ograniczeń niż wymagałyby tego czynniki stabilności geofizycznej. Granica ocieplenia 1. 5C zapisany w porozumieniu paryskim został już przekroczony, o czym świadczą dziesiątki milionów ludzi narażonych obecnie na niebezpieczne ciepło. do 1. 5C naukowcy odkryli, że ponad 200 milionów biednych, bezbronnych i zmarginalizowanych ludzi może spodziewać się bezprecedensowych upałów. Docelowy limit globalnego ocieplenia wynosi poniżej 1°C, ale kraje nadal nieuchronnie będą musiały zająć się konsekwencjami. Autorzy wzywają do międzynarodowej rekompensaty, aby pomóc biedniejszym krajom poradzić sobie ze stratami i szkodami związanymi z klimatem po zeszłorocznych rozmowach klimatycznych ONZ.
To badanie wzywa do masowej globalnej transformacji we wszystkich granicach systemu ziemskiego, aby zapewnić dobrobyt ludzkości. Autorzy zwracają uwagę, że wymaga to autentycznego zrozumienia sprawiedliwości, ekonomii, technologii i globalnej współpracy w służbie bezpiecznej i sprawiedliwej przyszłości. Artykuł ma na celu ilościowe określenie zmian w skali planety, które są napędzane głównie przez systemy społeczne i gospodarcze oparte na niezrównoważonym wydobyciu i konsumpcji zasobów.
Nowa praca opiera się na wcześniejszych badaniach granic planet, w tym innych ocenach wrażliwości społecznej na zmiany systemowe, takich jak Cele Zrównoważonego Rozwoju ONZ. Autorzy dokonują przełomu w tym artykule, tłumacząc względy sprawiedliwości społecznej na te same jednostki miary, co systemy ziemskie, takie jak stopnie Celsjusza dla temperatury lub kilometry sześcienne dla zużycia wody.
Na przykład azot i fosfor z gospodarstw rolnych przedostają się do dróg wodnych, tworząc pozbawione tlenu „martwe strefy” w rzekach i morzach. Naukowcy zalecają, aby światowy limit nadmiernej ilości azotu wynosił nie więcej niż 119 milionów ton rocznie i 10 milionów ton fosforu.
Aby zająć się zanieczyszczeniem powietrza, naukowcy postawili sobie za cel zminimalizowanie różnicy w stężeniu aerozoli między półkulami północną i południową oraz górną granicę szkodliwego zanieczyszczenia drobnymi cząsteczkami. Aerozole pochodzące zarówno ze źródeł naturalnych, jak i ludzkich powodują choroby i przedwczesną śmierć na całym świecie. Sugerują również dwa wskaźniki różnorodności biologicznej, aby ograniczyć niszczenie gatunków i ekosystemów. Pierwszy wskaźnik ma na celu zachowanie od 50% do 60% naturalnych ekosystemów, czyli więcej niż obecny status quo wynoszący od 45% do 50%. Drugi wskaźnik wymaga od 20% do 25% każdego kilometra kwadratowego gruntów miejskich, rolniczych i innych zmienionych przez człowieka w celu zachowania elementów naturalnych ekosystemów.
Autorzy próbują osiągnąć to, co już się wydarzyło w zakresie zmian klimatu, aby ujednolicić praktyki, aby dostosować je do progów ustalonych przez naukę. Zasadniczo chcą stworzyć naukowe punkty odniesienia, które organizacje ustanawiające standardy i rządy mogą wykorzystać, aby pomóc firmom, miastom i innym osobom zapewnić, że ich działania nie przyczynią się do dalszych systemowych zmian środowiskowych lub szkód dla ludzi. Granice mogą obejmować, ale nie są tożsame z „punktami krytycznymi” lub progami, powyżej których planeta utrwala zmiany z udziałem człowieka lub bez niego.
Johan Rockström, dyrektor Poczdamskiego Instytutu Badań nad Wpływem Klimatu w Niemczech i współautor tych badań, powiedział, że ostateczną definicją sprawiedliwości jest dziś prawo każdego człowieka, a zwłaszcza przyszłych pokoleń, do Wymaga wysiłku w celu zmniejszenia wrażliwości na krzywdę i podatność na zagrożenia, a zatem sprawiedliwej globalnej transformacji we wszystkich granicach systemu ziemskiego.