O governo Biden revelou uma nova estratégia para lidar com o crescente número de mortes por overdose relacionadas à xilazina, um potente sedativo animal cada vez mais combinado com opioides e outras drogas. Como parte do plano divulgado na terça-feira, a Casa Branca visa restringir a distribuição de xilazina, que é facilmente obtida, e reduzir as mortes relacionadas à xilazina em 15% em pelo menos três das quatro regiões do censo dos EUA até 2025.
O uso de xilazina em combinação com opioides contribuiu para o aumento alarmante de mortes por overdose, aumentando a já devastadora crise de opioides. Segundo dados do CDC, houve um aumento de mais de 30 vezes nas mortes por overdose envolvendo xilazina, com 3.468 mortes relatadas entre 2018 e 2021. Quase todos esses casos também envolviam fentanil.
Rahul Gupta, diretor do Gabinete de Política Nacional de Controle de Drogas da Casa Branca, alertou que a combinação de fentanil e xilazina é ainda mais mortal do que o fentanil sozinho. Um dos aspectos preocupantes da xilazina é que ela não responde a medicamentos como a naloxona, que são usados para reverter os efeitos da overdose de opioides. Além disso, o sedativo animal tem sido associado a ferimentos graves na carne que podem levar à necrose tecidual, às vezes resultando em amputações. Apesar de não ser aprovada para uso em humanos, a xilazina permanece legal e prontamente disponível, mesmo em sites que não verificam a necessidade veterinária, de acordo com a Drug Enforcement Administration.
Em abril, a Casa Branca usou a autoridade de designação executiva pela primeira vez, declarando a combinação de xilazina e fentanil como uma ameaça emergente. Isso levou o escritório de controle de drogas a desenvolver um plano de resposta em 90 dias. O plano abrange uma abordagem abrangente, incluindo a expansão da coleta de dados, a padronização dos procedimentos de teste e a avaliação de possíveis agentes de reversão de overdose. No entanto, a segurança e a eficácia de drogas como ioimbina e tolazolina na reversão dos efeitos da xilazina em humanos permanecem desconhecidas, conforme declarado pela Food and Drug Administration dos EUA.
Para resolver o problema em questão, tiras de teste para xilazina estão disponíveis, permitindo uma melhor detecção da droga. Vários estados, como Nova York e Delaware, tomaram medidas para expandir os testes usando essas tiras. Além disso, esforços estão sendo feitos para dificultar a aquisição da xilazina. A administração está explorando opções regulatórias para interromper o fornecimento ilegal da substância, mantendo um inventário legítimo para fins de pesquisa e medicina veterinária.
De acordo com o relatório da DEA, é provável que os traficantes de drogas estejam comprando xilazina barata e misturando-a com opioides para maximizar os lucros. Enquanto os preços no atacado de heroína ou fentanil podem chegar a dezenas de milhares de dólares por quilo nos Estados Unidos, a xilazina pode ser facilmente obtida de fornecedores chineses por US$ 20 ou menos.
O escritório de controle de drogas deve publicar um relatório de implementação sobre os objetivos do plano até fevereiro, sinalizando o compromisso do governo Biden de enfrentar a crise de overdose relacionada à xilazina e mitigar suas consequências devastadoras.