Uongozi wa Biden umezindua mkakati mpya wa kukabiliana na ongezeko la idadi ya vifo vinavyotokana na matumizi ya kupita kiasi vinavyohusishwa na xylazine, dawa ya kutuliza wanyama inayozidi kuchanganywa na opioids na dawa zingine. Kama sehemu ya mpango uliotolewa Jumanne, Ikulu ya Marekani inalenga kuzuia usambazaji wa xylazine, ambayo inapatikana kwa urahisi, na kupunguza vifo vinavyotokana na xylazine kwa 15% katika angalau mikoa mitatu kati ya minne ya sensa ya Marekani ifikapo 2025.
Matumizi ya xylazine pamoja na opioid yamechangia ongezeko la kutisha la vifo vya watu waliotumia dawa kupita kiasi, na hivyo kuongeza mzozo wa opioid ambao tayari umesababisha uharibifu mkubwa. Kulingana na data kutoka kwa CDC, kumekuwa na ongezeko la zaidi ya mara 30 la vifo vya overdose vinavyohusisha xylazine, na vifo 3,468 viliripotiwa kati ya 2018 na 2021. Takriban kesi hizi zote zilihusisha fentanyl pia.
Rahul Gupta, mkurugenzi wa Ofisi ya White House ya Sera ya Kitaifa ya Kudhibiti Madawa ya Kulevya, alionya kuwa mchanganyiko wa fentanyl na xylazine ni hatari zaidi kuliko fentanyl pekee. Mojawapo ya vipengele vinavyohusika vya xylazine ni kwamba haijibu dawa kama vile naloxone, ambazo hutumiwa kubadili athari za overdose ya opioid. Zaidi ya hayo, sedative ya wanyama imehusishwa na majeraha makubwa ya mwili ambayo yanaweza kusababisha necrosis ya tishu, wakati mwingine kusababisha kukatwa. Licha ya kuwa haijaidhinishwa kutumika kwa binadamu, xylazine inasalia kuwa halali na inapatikana kwa urahisi, hata kwenye tovuti ambazo hazithibitishi hitaji lake la daktari wa mifugo, kulingana na Utawala wa Utekelezaji wa Dawa za Kulevya.
Mnamo Aprili, Ikulu ya Marekani ilitumia mamlaka ya uteuzi ya mtendaji kwa mara ya kwanza, ikitangaza mchanganyiko wa xylazine na fentanyl kama tishio linalojitokeza. Hii ilisababisha ofisi ya udhibiti wa dawa kuunda mpango wa kukabiliana ndani ya siku 90. Mpango huu unajumuisha mbinu ya kina, ikiwa ni pamoja na kupanua ukusanyaji wa data, kusawazisha taratibu za upimaji, na kutathmini mawakala wa uwezekano wa kubadili kipimo cha kupita kiasi. Hata hivyo, usalama na ufanisi wa dawa kama vile yohimbine na tolazolini katika kubadilisha athari za xylazine kwa binadamu bado haujulikani, kama ilivyoelezwa na Utawala wa Chakula na Dawa wa Marekani.
Ili kushughulikia suala lililopo, vijitabu vya majaribio vya xylazine vimepatikana, hivyo kuruhusu utambuzi bora wa dawa hiyo. Majimbo kadhaa, kama vile New York na Delaware, yamechukua hatua za kupanua majaribio kwa kutumia vipande hivi. Zaidi ya hayo, jitihada zinafanywa ili kufanya iwe vigumu zaidi kupata xylazine. Uongozi unachunguza chaguzi za udhibiti ili kutatiza usambazaji haramu wa dutu hii, huku ukiendelea kudumisha hesabu halali kwa madhumuni ya matibabu ya mifugo na utafiti.
Kulingana na ripoti ya DEA, kuna uwezekano kuwa wafanyabiashara wa dawa za kulevya wananunua xylazine ya bei nafuu na kuichanganya na opioids ili kuongeza faida. Ingawa bei za jumla za heroini au fentanyl zinaweza kufikia makumi ya maelfu ya dola kwa kila kilo nchini Marekani, xylazine inaweza kupatikana kwa urahisi kutoka kwa wasambazaji wa bidhaa za Uchina kwa $20 au chini ya hapo.
Ofisi ya udhibiti wa dawa za kulevya inahitajika kuchapisha ripoti ya utekelezaji kuhusu malengo ya mpango huo ifikapo Februari, kuashiria kujitolea kwa utawala wa Biden kushughulikia mgogoro wa overdose unaohusiana na xylazine na kupunguza matokeo yake mabaya.