Num movimento estratégico para acompanhar a posição comercial da administração Biden, o Canadá está a intensificar o seu escrutínio sobre os veículos eléctricos fabricados na China. A Ministra das Finanças, Chrystia Freeland, anunciou o início de um período de consulta pública de 30 dias como o passo inicial para a imposição de tarifas aos VE chineses. Já tinham surgido relatórios sobre os planos do governo para aumentar estas tarifas, indicando um esforço concertado para fortalecer as relações comerciais com os Estados Unidos.
Durante uma conferência de imprensa na região de Toronto, Freeland destacou os desafios enfrentados pela indústria automobilística do Canadá, citando a concorrência desleal decorrente das políticas deliberadas de excesso de capacidade conduzidas pelo Estado da China, que prejudicam a capacidade do país de competir no mercado global de veículos elétricos. Em resposta a estas preocupações, o governo está a considerar ajustes na lista de veículos eléctricos elegíveis para incentivos federais ao consumidor, bem como regulamentações de investimento mais amplas na indústria de VE.
As ações iminentes do Canadá refletem uma tendência mais ampla entre os países do G7 de reavaliar as relações comerciais com a China. Os EUA anunciaram recentemente um aumento substancial das tarifas sobre os veículos eléctricos fabricados na China, enquanto a União Europeia também planeia aumentar significativamente as tarifas. No meio de discussões entre a China e a UE, foram sugeridas potenciais concessões, incluindo uma redução nas tarifas existentes sobre veículos tradicionais em troca do abandono das taxas propostas para veículos eléctricos.
A nível interno, o primeiro-ministro Trudeau enfrenta pressão da indústria automóvel canadiana para implementar tarifas que protejam empregos e salários locais. Grupos empresariais também instaram o governo a evitar que o Canadá se torne uma porta dos fundos para a entrada de produtos chineses de baixo preço na América do Norte. Com uma revisão do acordo comercial no horizonte, o objectivo do governo é dissuadir o transbordo de veículos chineses através do Canadá.
Apesar do apoio do Partido Conservador à iniciativa de aumento de tarifas, os ambientalistas expressam preocupações de que o aumento das tarifas possa impedir a adoção de tecnologia EV mais limpa pelos consumidores, aumentando os preços. A abordagem cautelosa do governo relativamente à imposição de tarifas sobre veículos chineses pode impactar a relação do Canadá com o seu segundo maior parceiro comercial.
Embora a importação de veículos elétricos chineses para o Canadá tenha aumentado notavelmente, o foco tem sido principalmente na Tesla Inc. veículos fabricados em Xangai. Freeland absteve-se de especificar se as tarifas poderiam ser estendidas às importações da Tesla. A situação permanece dinâmica à medida que o Canadá navega no complexo cenário das relações comerciais globais e das preocupações económicas internas.
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