Индия приняла Закон о гражданстве (поправка) 2019 года, вызвавший как критику, так и поддержку, который в ускоренном порядке предоставляет права на получение гражданства иммигрантам из соседних стран, за заметным исключением тех, кто идентифицирует себя как мусульманин. О законе, который был первоначально принят более четырех лет назад, было официально объявлено через газету Индии.
Критики утверждают, что закон является дискриминационным, поскольку он отдает приоритет гражданству лиц определенных вероисповеданий в Пакистане, Бангладеш и Афганистане, которые въехали в Индию до 2015 года, исключая при этом мусульман, крупнейшее религиозное меньшинство страны. Премьер-министр Нарендра Моди выступил в защиту закона, оспаривая заявления о преследовании мусульман, и подтвердил, что он направлен на оказание помощи преследуемым меньшинствам в соседних странах. Однако время вступления в силу закона, накануне национальных выборов, вызвало подозрения в его политических мотивах.
Принятие Закона о гражданстве (поправка) происходит на фоне продолжающихся протестов и споров вокруг предлагаемого введения национального регистра населения. Эта инициатива может потребовать от всех граждан Индии доказать свое гражданство, и этот процесс уже вызвал беспокойство и хаос в северо-восточном штате Ассам. В Ассаме проверка гражданства привела к исключению 1 человека. 9 миллионов человек, что делает их лицами без гражданства из-за проблем с предоставлением надлежащей документации.
Министр внутренних дел Амит Шах был стойким сторонником нового закона, подчеркивая приверженность правительства обеспечению его соблюдения и решению проблемы нелегальной иммиграции. Правящая партия Бхаратия Джаната (БДП) относительно спокойно относилась к этому вопросу в преддверии выборов, на которых премьер-министр Моди баллотируется на третий срок. Критики выразили тревогу по поводу потенциальных последствий закона и его взаимодействия с национальным реестром населения, который, как опасаются некоторые, может лишить избирательных прав миллионы индийцев, особенно мусульман.
Реализация закона о гражданстве вызвала серьезную негативную реакцию: появились сообщения о насилии и репрессиях со стороны полиции в отношении протестующих во время демонстраций против закона в 2019 году. Случаи задержаний, избиений и даже сноса домов в некоторых регионах вызвали обеспокоенность по поводу подавления инакомыслия и нарушений прав человека. Спорный характер закона и его потенциальные последствия для религиозных меньшинств в Индии вызвали ожесточенные дебаты о светских принципах страны и приверженности инклюзивности.
Поскольку Индия пытается разобраться в последствиях Закона о гражданстве (поправка) и его согласовании с предлагаемым национальным реестром, страна оказывается на распутье в вопросах гражданства, идентичности и религиозной свободы. Исход предстоящих выборов и реакция правительства на критику и протесты вокруг закона, вероятно, будут определять социальный и политический ландшафт Индии на долгие годы вперед.