В разгар слухов о своем потенциальном увольнении Эрик тен Хаг привел «Манчестер Юнайтед» к захватывающей победе со счетом 2:1 над действующим чемпионом «Манчестер Сити», обеспечив Кубок Англии на «Уэмбли» в субботу. Приняв медаль от принца Уильяма, будущего короля Англии, Тен Хаг завоевал свой второй сезонный трофей подряд, завершив на триумфальной ноте и без того непростой сезон.
Достаточно ли этой победы, чтобы защитить свою позицию? «Я этим не доволен – нам нужно добиться большего. А если менеджмент больше не нуждается в моих услугах, то я буду искать возможности в другом месте, чтобы продолжать пополнять свою коллекцию трофеев – деятельность, которой я занимаюсь на протяжении всей своей карьеры», – решительно заявил Тен Хаг. «Когда я возглавил клуб, ситуация в «Манчестер Юнайтед» была хаотичной. «
Юнайтед одержал победу благодаря голам Алехандро Гарначо и Кобби Майну в первом тайме. Несмотря на то, что «Сити» сплотился с интенсивным послеинтервальным рывком и сумел забить поздний гол благодаря вышедшему на замену Джереми Доку, матч закончился в пользу «Юнайтед», оставив решение в руках владельцев клуба.
Джим Рэтклифф, недавно назначенный миллиардер, совладелец клуба, который приобрел 27. 7% акций ранее в этом году были среди тех, кто наблюдал за происходящим из лож руководителей на Уэмбли. Он высоко оценил неустанные усилия игроков и обслуживающего персонала. Рэтклифф инициировал комплексную реструктуризацию клуба, что породило слухи о том, что Тен Хэг может стать следующим в его списке увольнений, несмотря на эту выдающуюся окончательную победу.
Победа в Кубке не только прервала стремление «Сити» к очередному дублю в английской лиге и кубке, но и принесла «Юнайтед» место в Лиге Европы в следующем сезоне. «Мой план на игру был не на должном уровне», — признал тренер «Сити» Пеп Гвардиола.
Признание Гвардиолы, похоже, подтвердило успех стратегии Тен Хага, поскольку его команда эффективно выдержала натиск «Сити», а затем нанесла ответный удар, обеспечив солидное преимущество к перерыву.
13-я победа «Юнайтед» в Кубке Англии, что всего на одну победу меньше рекорда «Арсенала» в 14, является свидетельством успеха Тен Хага, который также завоевал Кубок лиги в прошлом году. Игроки, персонал и болельщики сплотились вокруг него, чтобы вместе отпраздновать победу на поле, момент триумфа, который наступил после худшего сезона «Юнайтед» в лиге за более чем три десятилетия.
Полузащитник Кобби Майну трезво оценил сезон: «Сезон был похож на американские горки. Единственным утешением была эта игра и подготовка к ней, которая была необыкновенной. Мы доказали свою способность не просто конкурировать, но и выходить победителями. "