Potansiyel olarak görevden alınacağına dair dönen söylentilerin ortasında, Erik ten Hag, Manchester United'ı son şampiyon Manchester City'ye karşı 2-1'lik heyecan verici bir galibiyete taşıyarak Cumartesi günü Wembley'de FA Kupası'nı garantiledi. Madalyayı İngiltere'nin gelecekteki Kralı Prens William'dan alan Ten Hag, üst üste ikinci sezon kupasını alarak zorlu bir sezonu zaferle noktaladı.
Bu zafer konumunu korumaya yetecek mi? "Bundan memnun değilim, daha iyisini yapmamız gerekiyor. Ve eğer yönetim artık hizmetlerime ihtiyaç duymuyorsa, o zaman kupa koleksiyonuma yenilerini eklemek için başka yerlerdeki fırsatları arayacağım; kariyerim boyunca yaptığım bir aktivite bu," diye belirtti kararlı bir Ten Hag. "Dümeni aldığımda Manchester United'da durum kaotikti. "
United, Alejandro Garnacho ve Kobbie Mainoo'nun ilk yarıdaki golleri sayesinde galibiyeti perçinledi. City'nin ara sonrası yoğun bir baskıyla toparlanmasına ve yedek oyuncu Jeremy Doku ile geç bir gol atmayı başarmasına rağmen maç United lehine sonuçlandı ve karar kulübün sahiplerine kaldı.
Jim Ratcliffe, kulübün yeni kurulan milyarder ortak sahibi ve 27 numara satın aldı. Bu yılın başında hisselerin %7'si Wembley'deki yönetim kurullarından izleyenler arasındaydı. Oyuncuların ve yardımcı ekibin amansız çabalarını övdü. Ratcliffe, kulüpte kapsamlı bir yeniden yapılanma başlattı ve bu olağanüstü son zafere rağmen Ten Hag'ın ihraç listesindeki bir sonraki isim olabileceği yönünde söylentilere yol açtı.
Kupa galibiyeti City'nin art arda İngiltere ligi ve kupa ikiye katlama çabasını kesintiye uğratmakla kalmadı, aynı zamanda United'a gelecek sezon Avrupa Ligi'nde yer kazandırdı. City antrenörü Pep Guardiola, "Oyun planım istenilen düzeyde değildi" dedi.
Guardiola'nın itirafı Ten Hag'ın stratejisini doğrulamış gibi görünüyordu, çünkü takımı City'nin hücumuna etkili bir şekilde direndi ve ardından karşı atak yaparak ilk yarıda sağlam bir liderlik elde etti.
United'ın, Arsenal'in rekoru olan 14'ten sadece bir puan eksik olan 13. FA Kupası zaferi, geçen yıl Lig Kupası'nı da garantileyen Ten Hag'ın başarısının bir kanıtıdır. Oyuncular, personel ve taraftarlar, United'ın otuz yılı aşkın süredir yaşadığı en kötü lig sezonunun ardından gelen bir zafer anı olan, sahadaki zaferi ortak bir şekilde kutlamak için onun etrafında toplandılar.
Orta saha oyuncusu Kobbie Mainoo sezonu ciddi bir şekilde değerlendirdi: "Sezon inişli çıkışlı bir yolculuktu. Tek teselli bu maç ve olağanüstü bir hazırlıktı. Sadece rekabet etmekle kalmayıp aynı zamanda galip gelme yeteneğimizi de kanıtladık. "