Европейские страны переходят к более строгому подходу к Китаю, что больше соответствует стратегии, отстаиваемой США. Такие страны, как Германия и Италия, изучают экспортный и инвестиционный контроль, принятый в США по примеру Нидерландов. Основной движущей силой этого сдвига является продолжающийся союз Китая с Россией, несмотря на вторжение в Украину, а также его предполагаемая агрессия за границей и против собственного народа. Это существенное изменение для континента, который ранее сопротивлялся стремлению США разорвать экономические связи с Китаем. Однако продолжающийся конфликт в Украине заставил Европу чувствовать себя уязвимой, что привело к растущему разочарованию в лидерах второй по величине экономики мира.
Высокопоставленные официальные лица, которые раньше опасались высказываться против Пекина, теперь делают гораздо более критические публичные комментарии. Министр иностранных дел Германии Анналена Бербок недавно назвала Китай «партнером, конкурентом и системным соперником». Она выразила обеспокоенность тем, что аспект системного соперничества становится все сильнее не только потому, что Китай ведет себя более агрессивно снаружи, но и более репрессивно внутри страны. Она назвала действия Китая как дома, так и за рубежом «более чем шокирующими».
США и ЕС разрабатывают инструменты для замедления прогресса Китая в таких областях, как полупроводники и оборона. Союзники обсуждают экспортный контроль, более строгий контроль инвестиций и расширение сотрудничества в отношении важнейших материалов. Канцлер Германии Олаф Шольц ведет тесные переговоры с США по этому вопросу, а Италия ищет способы ограничить влияние китайской Sinochem на производителя шин Pirelli SpA.
Эти изменения понравятся администрации президента Джо Байдена, которая стремилась выступить единым фронтом с союзниками и распределить бремя неизбежных экономических последствий, которые придут с усилением конфронтации. Советник США по национальной безопасности Джейк Салливан сказал, что разделение бремени, когда речь идет о принятии экономического удара для защиты национальной безопасности, — это то, что делает альянсы эффективными.
Китай и экономическая безопасность станут главными темами встречи лидеров G-7 в Японии в следующем месяце. Кажется, существует широкое согласие в отношении необходимости снижать риски, но не ломать полностью. Нарастает импульс для того, чтобы координировать реакцию на экономическое принуждение, не делая ничего автоматически. Тем не менее, в этом подходе есть заметные оговорки, и европейские страны хотят убедиться, что нет отделения от китайского рынка. Как и США, они хотят снизить риск в чувствительных областях, включая квантовые вычисления, биотехнологии и критические полезные ископаемые.
В целом изменение отношения европейских стран к Китаю отражает растущее чувство уязвимости и разочарования по отношению к лидерам второй по величине экономики мира. Чрезмерная зависимость ЕС от российских нефти и газа в сочетании с болезненным процессом диверсификации своих источников энергии после вторжения Москвы заставили блок пересмотреть свою политику взаимодействия с авторитарными странами. Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен и Байден разделяли озабоченность по поводу экономического принуждения и нерыночной политики и практики. Вторжение России в Украину также обострило европейское восприятие важности геополитических рисков для экономики. Поддержка Китаем России усилила ощущение Китая как идеологической угрозы и угрозы безопасности.