Сообщается, что Саудовская Аравия открывается для туристов из ЛГБТ-сообщества, поскольку страна продолжает стремиться привлечь больше посетителей. Согласно сообщениям, веб-сайт Управления по туризму Саудовской Аравии (STA) был обновлен, чтобы сообщить, что геи приветствуются в королевстве. Тем не менее, однополые сексуальные отношения остаются преступлением в Саудовской Аравии, и трансгендеры также могут быть привлечены к ответственности.
Несмотря на это, инсайдеры индустрии туризма приветствовали этот шаг, отметив, что ЛГБТК+ путешественники являются прибыльным рынком. Даррен Берн, генеральный директор Out Of Office, службы планирования роскошных путешествий для сообщества, и Travel Gay, крупнейшей в мире туристической платформы LGBTQ+, сказал: «Исследования показывают, что они тратят больше денег в пункте назначения, чем гетеросексуальные пары, и склонны путешествовать
Однако Бёрн добавил, что потребуются гарантии, прежде чем ЛГБТ-путешественники почувствуют себя комфортно при посещении Саудовской Аравии. Он указал, что такие направления, как Мальдивы и Дубай, где гомосексуальность является уголовным преступлением, уже популярны, но сказал, что без большей ясности со стороны властей Саудовская Аравия может оказаться более сложной задачей.
«Это довольно расплывчато и не дает гарантий, которые позволили бы мне безопасно отправить наших клиентов в пункт назначения, но любая информация на веб-сайте о ЛГБТ-путешественниках является хорошей отправной точкой», — он
Один гей-путешественник, посетивший Саудовскую Аравию с рабочей поездкой в октябре 2022 года — до обновления веб-сайта — рассказал CNN, что во время своего пребывания чувствовал себя «в туалете». Путешественник из Великобритании, не пожелавший назвать свое имя, провел время в Аль-Уле, одном из туристических направлений Саудовской Аравии. Он сказал: «Все было нормально в течение недели или около того, но после этого я внезапно понял, что вернулся к жизни в шкафу и не был своим истинным я. "
Вслед за Дубаем и Катаром Саудовская Аравия сосредоточилась на расширении своего туристического сектора, уделяя особое внимание археологическим достопримечательностям и развитию новых городов. Ричард Квест из CNN, посетивший страну в сентябре 2022 года, написал: «Я видел, как менялись страны и раньше, но я не думаю, что когда-либо видел что-то похожее на то, что происходит в Саудовской Аравии. Изменения Саудовской Аравии являются преднамеренными, глубокими и драматичными.
Однако исследователь прав человека Нора Норалла предупредила, что Саудовская Аравия может не приветствовать посетителей ЛГБТК+ на их условиях. Она утверждала, что страна следует за Дубаем и Катаром в своем стремлении привлечь розовый туристический доллар, но предупредила, что это может не распространяться на всех членов сообщества.
«В Дубае много влиятельных геев, и если вы понимаете контекст области, в которой находитесь, уважаете традиционную культуру и никоим образом не показываете свою квирность, вы
Она также предупредила, что то, что подходит «богатым туристам», не подходит для других. «Квир-жители знают, какие границы они могут пересечь, и все зависит от вашего экономического и социального положения», — сказала она. «Они осознают риски, связанные с этим видом деятельности, и знают, как делать это осторожно. Этот [новый ход] в основном для западных туристов. "