Ülke daha fazla ziyaretçi çekme çabasını sürdürürken, Suudi Arabistan'ın LGBTQ topluluğundan turistlere açıldığı bildiriliyor. Raporlara göre, Suudi Turizm Otoritesi (STA) web sitesi, eşcinsel ziyaretçilerin krallıkta hoş karşılanacağını belirtecek şekilde güncellendi. Bununla birlikte, Suudi Arabistan'da aynı cinsiyetten cinsel aktivite bir suç olmaya devam ediyor ve trans kişiler de kovuşturmaya maruz kalabilir.
Buna rağmen, hareket, LGBTQ+ gezginlerin kazançlı bir pazar olduğunu belirten seyahat endüstrisi çalışanları tarafından memnuniyetle karşılandı. Topluluk için lüks bir seyahat planlama hizmeti olan Out Of Office ve dünyanın en büyük LGBTQ+ seyahat platformu Travel Gay'in CEO'su Darren Burn şunları söyledi: "Araştırmalar, bir destinasyonda heteroseksüel çiftlerden daha fazla para harcadıklarını ve seyahat etme eğiliminde olduklarını gösteriyor. ”
Bununla birlikte Burn, LGBTQ yolcularının Suudi Arabistan'ı ziyaret ederken kendilerini rahat hissetmeleri için güvencelere ihtiyaç duyulacağını da sözlerine ekledi. Eşcinselliğin suç sayıldığı Maldivler ve Dubai gibi destinasyonların zaten popüler olduğuna dikkat çekti, ancak yetkililerden daha fazla netlik gelmezse Suudi Arabistan'ın daha zor satılabileceğini söyledi.
"Oldukça belirsiz ve müşterilerimizi varış noktasına güvenli bir şekilde gönderebileceğimi hissettirecek güvenceleri sunmuyor, ancak web sitesinde LGBT gezginlerle ilgili her şey iyi bir başlangıç noktası," dedi.
Ekim 2022'de - web sitesi güncellenmeden önce - Suudi Arabistan'ı bir iş gezisinde ziyaret eden bir eşcinsel gezgin, CNN'e kaldığı süre boyunca "dolapta" hissettiğini söyledi. İsmini vermek istemeyen İngiliz gezgin, Suudi Arabistan'ın turizm odaklı destinasyonlarından biri olan Al Ula'da vakit geçirdi. Dedi ki: "Bir hafta kadar iyiydi ama ondan sonra birdenbire dolapta bir hayat yaşamaya geri döndüğünü ve gerçek benliğim olmadığını fark ettim. "
Dubai ve Katar'ın ardından Suudi Arabistan, arkeoloji cazibe merkezlerine ve yeni şehir geliştirmelerine odaklanarak turizm sektörünü genişletmeye odaklanıyor. Eylül 2022'de ülkeyi ziyaret eden CNN'den Richard Quest şunları yazdı: "Daha önce ülkelerin değiştiğini gördüm, ancak Suudi Arabistan'da meydana gelen değişime benzer bir şey gördüğümü hiç sanmıyorum. Suudilerin değişimi kasıtlı, kapsamlı ve dramatik. ”
Ancak insan hakları araştırmacısı Nora Noralla, Suudi Arabistan'ın LGBTQ+ ziyaretçilerini kendi şartlarına göre karşılamayabileceği konusunda uyardı. Ülkenin pembe turizm dolarını çekmek için Dubai ve Katar'ı takip ettiğini savundu, ancak bunun toplumun tüm üyelerini kapsamayabileceği konusunda uyardı.
"Dubai'de çok sayıda eşcinsel etki sahibi var ve bulunduğunuz bölgenin bağlamını anladığınız ve geleneksel kültüre saygı duyduğunuz ve tuhaflığınızı hiçbir şekilde göstermediğiniz sürece,
Ayrıca, "zengin turistler" için geçerli olanın başkaları için geçerli olmadığı konusunda da uyardı. "Queer sakinleri hangi çizgileri geçebileceklerini biliyorlar ve bu tamamen sizin ekonomik ve sosyal geçmişinize bağlı" dedi. "Bu tür faaliyetlerin risklerinin farkındalar ve bunu ihtiyatlı bir şekilde nasıl yapacaklarını biliyorlar. Bu [yeni hamle] temel olarak Batılı turistler için. "