มีรายงานว่าซาอุดีอาระเบียเปิดรับนักท่องเที่ยวจากชุมชน LGBTQ เนื่องจากประเทศยังคงผลักดันเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มากขึ้น เว็บไซต์ Saudi Tourism Authority (STA) ได้รับการอัปเดตเพื่อระบุว่ายินดีต้อนรับนักท่องเที่ยวที่เป็นเกย์ในราชอาณาจักร ตามรายงาน อย่างไรก็ตาม กิจกรรมทางเพศของเพศเดียวกันยังคงเป็นความผิดในซาอุดีอาระเบีย และคนข้ามเพศอาจถูกดำเนินคดีได้เช่นกัน
แม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ ความเคลื่อนไหวนี้ได้รับการต้อนรับจากคนวงในในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ผู้ซึ่งสังเกตว่านักเดินทาง LGBTQ+ เป็นตลาดที่ร่ำรวย Darren Burn ซีอีโอของ Out Of Office ซึ่งเป็นบริการวางแผนการเดินทางสุดหรูสำหรับชุมชน และของ Travel Gay ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการท่องเที่ยว LGBTQ+ ที่ใหญ่ที่สุดในโลกกล่าวว่า "การวิจัยแสดงให้เห็นว่าพวกเขาใช้จ่ายเงินในจุดหมายปลายทางมากกว่าคู่รักต่างเพศ และมีแนวโน้มที่จะเดินทาง ”
อย่างไรก็ตาม Burn เสริมว่าจำเป็นต้องมีการรับรองก่อนที่นักเดินทาง LGBTQ จะรู้สึกสบายใจเมื่อมาเยือนซาอุดิอาระเบีย เขาชี้ให้เห็นว่าจุดหมายปลายทาง เช่น มัลดีฟส์และดูไบ ซึ่งการรักร่วมเพศเป็นความผิดทางอาญานั้นเป็นที่นิยมอยู่แล้ว แต่กล่าวว่าหากปราศจากความชัดเจนจากทางการ ซาอุดีอาระเบียอาจขายได้ยากขึ้น
“มันค่อนข้างคลุมเครือและไม่ได้ให้การรับรองที่จะทำให้ฉันรู้สึกสามารถส่งลูกค้าของเราไปยังจุดหมายปลายทางได้อย่างปลอดภัย แต่สิ่งใดก็ตามบนเว็บไซต์เกี่ยวกับนักเดินทาง LGBT เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี” เขา
นักเดินทางที่เป็นเกย์คนหนึ่งซึ่งเดินทางไปเยือนซาอุดีอาระเบียเพื่อเดินทางไปทำงานในเดือนตุลาคม 2022 ก่อนที่เว็บไซต์จะได้รับการอัปเดต บอกกับ CNN ว่าเขารู้สึก “อยู่ในตู้เสื้อผ้า” ระหว่างที่เขาอยู่ นักเดินทางชาวอังกฤษผู้ไม่ประสงค์ออกนาม ได้ใช้เวลาอยู่ใน AlUla ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่เน้นการท่องเที่ยวของซาอุดีอาระเบีย เขากล่าวว่า: “มันก็โอเคประมาณหนึ่งสัปดาห์ แต่หลังจากนั้นฉันก็ตระหนักได้ในทันทีว่ามันกลับไปใช้ชีวิตในตู้เสื้อผ้าและไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของฉัน "
ตามหลังดูไบและกาตาร์ ซาอุดิอาระเบียกำลังมุ่งเน้นไปที่การขยายภาคการท่องเที่ยวโดยเน้นที่สถานที่ท่องเที่ยวทางโบราณคดีและการพัฒนาเมืองใหม่ Richard Quest จาก CNN ซึ่งไปเยือนประเทศนี้ในเดือนกันยายน 2022 เขียนว่า: “ฉันเคยเห็นประเทศต่างๆ เปลี่ยนแปลงมาก่อน แต่ฉันไม่คิดว่าฉันเคยเห็นอะไรที่เหมือนกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในซาอุดีอาระเบีย การเปลี่ยนแปลงของซาอุดีอาระเบียเป็นไปโดยเจตนา ลึกซึ้ง และน่าทึ่ง ”
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยด้านสิทธิมนุษยชน Nora Noralla เตือนว่าซาอุดิอาระเบียอาจไม่ต้อนรับผู้มาเยือน LGBTQ+ ตามข้อกำหนดของพวกเขา เธอแย้งว่าประเทศกำลังติดตามดูไบและกาตาร์ในการเสนอราคาเพื่อดึงดูดเงินดอลลาร์การท่องเที่ยวสีชมพู แต่เตือนว่าสิ่งนี้อาจไม่ครอบคลุมถึงสมาชิกทุกคนในชุมชน
“ในดูไบมีผู้มีอิทธิพลที่เป็นเกย์จำนวนมาก และตราบใดที่คุณเข้าใจบริบทของพื้นที่ที่คุณอยู่และเคารพในวัฒนธรรมดั้งเดิมและไม่แสดงความเป็นเกย์ในทางใดทางหนึ่ง คุณก็จะ
เธอยังเตือนด้วยว่า "นักท่องเที่ยวที่ร่ำรวย" ไม่ได้บินเพื่อคนอื่น “ชาวแปลกถิ่นรู้ว่าพวกเขาสามารถข้ามเส้นใดได้บ้าง และทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคมของคุณ” เธอกล่าว “พวกเขาตระหนักถึงความเสี่ยงของกิจกรรมประเภทนี้และรู้วิธีดำเนินการอย่างรอบคอบ [การย้ายครั้งใหม่] นี้มีไว้สำหรับนักท่องเที่ยวชาวตะวันตก "