Volkswagen AG, den tyska titanen för biltillverkning, har avslöjat ambitiösa planer på att konkurrera i den växande sektorn för elfordon (EV) genom att skapa egna elbilar till överkomliga priser. Genom att undvika allianser i sin ansträngning att slåss mot kinesiska lågprismodeller kommer företaget att producera dessa fordon till ett pris av 20 000 € (21 756 USD) för den europeiska marknaden.
Företagets plan för konkurrenskraftiga små elfordon kommer att avslöjas 2027. Thomas Schäfer, ledaren för företagets massmarknadsvarumärken, intygade i ett uttalande att Volkswagens elfordon, trots sin rimliga prissättning, kommer att definiera industristandarder i startsegmentet på parametrar som teknik, design, kvalitet och kundnöjdhet.
Europeiska biltillverkare är under ökat tryck att fräscha upp sina samlingar inför trög ekonomisk tillväxt som begränsar den europeiska efterfrågan på elbilar och stadigt minskande subventionsstöd. Samtidigt gör kinesiska biltillverkare intåg på den europeiska bilmarknaden med sina budgetmodeller. WORLD Co. , till exempel, har planer på att bygga två fabriker i Europa och kommer att introducera sin Seagull halvkombi, med ett pris under 20 000 €, redan nästa år.
Volkswagens resa in i utvecklingen av elbilar har inte varit utan sin del av stötestenar, och stött på kvardröjande programvarukomplikationer som leder till uppskjutna lanseringstider. Företagets framgång för elbilar är också bristfällig i Kina på grund av bristande anpassning till lokala marknadspreferenser.
I ett tidigare försök att få ut prisvärda elbilar till marknaden avslöjade Volkswagen sin plan att introducera fyra batteridrivna bilar, var och en med ett pris på under 25 000 euro i slutet av nästa år, tillverkade i sina spanska fabriker.
Initiativet på 20 000 € kommer att drivas av en betydande nivå av lokalisering inom de europeiska marknaderna, utropade Volkswagen, vilket betonade nödvändigheten av politiskt stöd och en gynnsam konkurrensram för denna ambitiösa satsning.
Tidigare denna månad proklamerade Stellantis NV, en annan biljätte, att man kommer att börja sälja elbilar i Europa som designats tillsammans med en kinesisk allierad från september, i ett försök att minska kostnaderna för sina elbilar.
Men möjligheten att dra nytta av budgetbilar är en skrämmande uppgift, som Volkswagens finanschef Arno Antlitz varnade i mars.