Toyotas årliga aktieägarmöte förväntas fokusera på företagets elfordonsstrategi, eftersom utländska investerare väcker oro för att hamna efter konkurrenterna på grund av företagets "multi-pathway"-strategi. Detta tillvägagångssätt innebär att erbjuda kunderna olika alternativ genom att sälja bensin- och hybridbilar samtidigt som de investerar i elbilar, vätgas och koldioxidneutrala bränslen. Vissa investerare efterlyser också öppenhet när det gäller lobbyverksamhet kring klimatpolitik som gynnar elbilar eller som försöker förbjuda fordon som förbränner fossila bränslen.
Medan aktieägarmöten i Japan vanligtvis har varit proformaaffärer, blir de senaste mötena tillfällen för institutionella aktieägare att uttrycka sin oro och uppmärksamma frågor om klimatförändringar och företagsstyrning. Onsdagens möte på Toyotas huvudkontor nära Nagoya markerar det första för den nya vd:n Koji Sato, som har upprepat sin föregångares strategier, samtidigt som han förespråkar en "EV-först"-strategi.
Men utländska investerare som trycker på för att elbilar ska vara företagets primära fokus hävdar att "den växande marknaden för elfordonsbatterier representerar en möjlighet för Toyota att återta sin status som innovatör och ledare under den historiska övergången av transporter "
Toyota har avvisat förslag om att man har varit långsam med att svara på efterfrågan på elfordon. I slutet av 2021 tillkännagav företaget en $28. 7 miljarder förpliktelse för att påskynda sin övergång till elbilar. Ändå hävdar kritiker att företaget inte rör sig tillräckligt snabbt.
The California Public Employees Retirement System och New York City Comptroller's office, två stora pensionsfonder i USA, planerar att rösta emot ordförande Akio Toyodas återutnämning. Glas Lewis & Co. , en proxy-rådgivningsfirma, har också uppmanat aktieägare att rösta emot Toyoda, med hänvisning till oro över bristen på oberoende styrelseledamöter och icke-manliga styrelseledamöter.
Toyota hävdar att man följer Tokyobörsens krav på att oberoende styrelseledamöter ska stå för en tredjedel av bolagets styrelse. Samtidigt har tre europeiska kapitalförvaltare, som tillsammans har 400 miljoner dollar i Toyota-aktier, uppmanat företaget att förbättra sin information om lobbying mot klimatpolitik.
Med Toyota lovar att sälja 1. 5 miljoner batteridrivna elbilar årligen till 2026, och 3. 5 miljoner år 2030, företaget bjöd nyligen in journalister och analytiker till sin forskningsanläggning för att visa upp sin teknologi. Även i en utmanande affärsmiljö sa en talesman för Toyota att "Styrelseordförande Akio Toyoda har stärkt vår konkurrenskraft ur ett långsiktigt perspektiv. "