Mumbai, mji wa pwani wa India wenye shughuli nyingi, unakabiliana na viwango vinavyoongezeka vya uchafuzi wa mazingira, unaofikia viwango vinavyolingana na mji mkuu wa New Delhi kwa siku kadhaa. Kiwango cha ubora wa hewa cha jiji hilo hivi majuzi kilipanda hadi 171, karibu mara 19 zaidi ya mwongozo wa mwaka wa ubora wa hewa uliowekwa na Shirika la Afya Ulimwenguni. Sababu kuu ya uchafuzi huu wa kutisha inahusishwa na miradi mikubwa ya ujenzi ambayo imeongeza trafiki ya barabarani na kutoa viwango vya juu vya chembechembe 2. 5, ambayo inahusishwa na maswala mazito ya kiafya kama saratani ya mapafu na ugonjwa wa moyo. Athari za mabadiliko ya hali ya hewa na hali mbaya ya hali ya hewa pia zimechangia mzozo wa uchafuzi wa mazingira, kulingana na Brihanmumbai Municipal Corp.
Katika hatua isiyo na kifani ya kukabiliana na tatizo hili la uchafuzi wa mazingira, mamlaka ya jiji imetekeleza hatua mpya za kuboresha ubora wa hewa. Maeneo ya ujenzi sasa yanatakiwa kufunikwa na karatasi zenye urefu wa futi 35 ili kuzuia vumbi, na vinyunyizio vimewekwa ili kupunguza vumbi angalau mara nne hadi tano kwa siku. Serikali ya jiji imeonya kuwa kushindwa kutekeleza hatua za kudhibiti vumbi na uchafuzi wa mazingira kunaweza kusababisha kuzimwa kwa maeneo ya ujenzi.
Ili kukabiliana zaidi na tatizo la uchafuzi wa mazingira, mashine za kuzuia moshi zinatumwa kwenye barabara kuu nyakati za asubuhi. Mashine hizi hutoa ukungu ambao husaidia kupunguza chembe za vumbi zilizosimamishwa. Ingawa hutumiwa sana huko Delhi, hii ni mara ya kwanza Mumbai imetumia hatua kama hizo. Ingawa mashine hizi hutoa suluhisho la muda, wataalam wanapendekeza sio mkakati mzuri zaidi wa muda mrefu wa kupambana na uchafuzi wa mazingira.
Kwa kusikitisha, matokeo ya uchafuzi wa hewa huko Mumbai yamekuwa mabaya. Kufikia sasa mnamo 2023, uchafuzi wa hewa umesababisha vifo vya takriban 29,000 katika jiji hilo na kusababisha hasara ya takriban $ 2. 9 bilioni kwa tija, kulingana na hesabu za IQAir na Greenpeace Kusini Mashariki mwa Asia.
Mumbai kwa sasa ina takriban maeneo 6,000 ya ujenzi, yanayohusiana sana na uboreshaji unaohitajika wa mtandao wa usafiri wa jiji hilo. Miradi hii ni pamoja na ujenzi wa barabara ya pwani, kiunga cha bandari, na njia ya metro inayounganisha kisiwa cha kusini na vitongoji vya kaskazini.
Mamlaka pia inahusisha kuongezeka kwa viwango vya moshi mjini Mumbai na mabadiliko ya mifumo ya hali ya hewa. Jiji limekumbwa na halijoto ya juu isivyo kawaida kwa mwezi wa Oktoba, mvua kubwa inayosababisha shule kufungwa, na vipindi vya kiangazi wakati wa miezi ya mvua katika jimbo la Maharashtra, ambapo Mumbai iko. Kama mojawapo ya miji iliyo hatarini zaidi duniani kukumbwa na hatari zinazosababishwa na mabadiliko ya hali ya hewa, Mumbai inakabiliwa na changamoto kama vile kupanda kwa kina cha bahari, mawimbi ya dhoruba, mafuriko na mmomonyoko wa pwani.
Wakati huo huo, uchafuzi wa hewa wa New Delhi pia umefikia viwango vya hatari katika siku za hivi majuzi, huku kiwango cha ubora wa hewa kikiwa zaidi ya 300. Wakati wa Oktoba na Novemba, kaskazini mwa India hupitia hali duni ya hewa kutokana na mioto ya msimu kwa madhumuni ya kilimo, na hivyo kuzidisha uchafuzi wa magari, shughuli za ujenzi na mitambo ya kuzalisha umeme kwa kutumia makaa ya mawe. Kujibu, serikali ya Delhi imepiga marufuku fataki wakati wa sikukuu na inapanga kuzindua kampeni ya kuwahimiza madereva kuzima injini zao wakati wakisubiri ishara za trafiki.
Migogoro ya wakati mmoja ya uchafuzi wa mazingira huko Mumbai na New Delhi inaangazia hitaji la dharura la hatua za kina na masuluhisho ya muda mrefu kushughulikia tatizo la uchafuzi wa hewa nchini India. Juhudi hizi lazima zilenge sio tu vyanzo vya uchafuzi wa mazingira lakini pia kuzingatia athari za mabadiliko ya hali ya hewa katika ubora wa hewa.