Waziri Mkuu wa Italia Giorgia Meloni anakabiliwa na kitendawili cha kidiplomasia anapojaribu kutenganisha Italia kutoka kwa uhusiano wake wa karibu na China. Meloni, ambaye aliingia madarakani chini ya mwaka mmoja uliopita, anaegemea kujiondoa kwenye makubaliano ya kujiunga na Mpango wa China wa Belt and Road Initiative, ambao umefadhili dola bilioni 900 katika miradi ya miundombinu duniani kote. Uamuzi huu unaiweka Italia na Umoja wa Ulaya katika nafasi nyeti kati ya mataifa hayo mawili yenye nguvu.
Hatua hiyo imekuja wakati uhusiano kati ya Marekani na China unazidi kuzorota, na Beijing inatazamia kuzuia Ulaya kufuata mwongozo wa Washington, hasa kuhusu hatua kama vile udhibiti wa mauzo ya nje wa teknolojia muhimu. EU inajitahidi kusawazisha hamu ya kushirikiana na Uchina kwenye biashara na uwekezaji na kupinga kulazimishwa kwa uchumi. Hata hivyo, msimamo wa Italia kuhusu Belt and Road unaanza kuvuta hisia za serikali ya Marekani. Kwa Washington na miji mikuu mingine, ni ishara ya uwezo wa Meloni kugeuza matamshi yake ya kuunga mkono Marekani kuwa ukweli.
Italia ndiyo Kundi pekee la Nchi Saba zilizojiandikisha kwa ajili ya mpango wa miundombinu, uliokubaliwa mwaka wa 2019 chini ya Waziri Mkuu wa wakati huo, Giuseppe Conte. Haijasababisha ushirikiano wa kina kati ya Italia na Uchina ikilinganishwa na mataifa mengine ya EU, lakini vigingi vya kujiondoa ni vya kiuchumi na kidiplomasia, na hatari ya kulipiza kisasi kwa Wachina. < p > China na Taiwan ni washirika wakuu wa kibiashara na Italia, ambayo ni muagizaji wa tatu kwa ukubwa wa bidhaa kutoka China katika Umoja wa Ulaya, na muuzaji nje wa nne kwa ukubwa wa bidhaa nchini humo, ambayo ni muuzaji mkuu wa bidhaa nje ya nchi. Taiwan imepanga kuwekeza takriban dola milioni 400 katika tasnia ya chipsi nchini Italia, kulingana na Ofisi ya Mwakilishi wa Taipei huko Roma.
Muungano wa Meloni umegawanyika katika suala hilo, huku chama chake cha Brothers of Italy kikipendelea zaidi kuachana na mkataba huo, na wengine wakishinikiza kuuweka. Meloni alitaka kutangazwa kuhusu msimamo wa Italia kuhusu Belt and Road kufikia mkutano wa kilele wa G-7 wa Mei, lakini kuchagua chaguo ni vigumu kuliko ilivyotarajiwa. Katika ucheleweshaji mwingine, Meloni bado hajajibu rasmi mwaliko wa Beijing kutoka kwa Rais wa China Xi Jinping, ambao ulikuwa umepangwa kwa muda Mei. Safari imesitishwa huku Italia ikisoma njia za kutofanya upya mkataba wa Belt and Road huku ikipunguza athari kwa uhusiano wa China.
Kwa ujumla, Italia imekwama kati ya hali ngumu na ngumu, na nini cha kufanya na makubaliano ya ushirikiano ni kitendawili cha kidiplomasia kwa Meloni. Kuhuisha mkataba huo kungetuma ujumbe mgumu sana kwa Washington, lakini kutoufanya upya kungeweka mkazo katika uhusiano na China. Ni muhimu kwa Italia kuratibu na Marekani na washirika wengine kuguswa na jibu linalowezekana ikiwa mkataba huo hautafanywa upya.