ความแตกแยกที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ในเรื่องอนาคตของเยเมนกำลังก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อโอกาสแห่งสันติภาพในประเทศที่ถูกทำลายด้วยสงคราม มหาอำนาจอ่าวทั้งสองนี้เคยผนึกกำลังกันเพื่อต่อสู้กับกลุ่มกบฏฮูตี ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน และรุกคืบอย่างรวดเร็วในเยเมนในปี 2558 อย่างไรก็ตาม ความเป็นพันธมิตรของพวกเขาเริ่มตึงเครียดเนื่องจากตอนนี้พวกเขาสนับสนุนกลุ่มคู่แข่งที่แข่งขันกันเพื่อควบคุมประเทศที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์
มุมมองที่แตกต่างเกี่ยวกับเยเมนหลังสงครามไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อการสงบศึกอันละเอียดอ่อนกับกลุ่มกบฏฮูตีเท่านั้น แต่ยังเพิ่มความตึงเครียดระหว่างกลุ่มตัวแทนที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์อีกด้วย การปะทะกันเมื่อเร็วๆ นี้ระหว่างกองกำลังที่ได้รับการสนับสนุนจากยูเออีและนักรบฮูตี ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก ความขัดแย้งที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างมหาอำนาจอ่าวอาหรับทั้งสองนี้อาจบานปลายและทำให้เยเมนตกอยู่ในคลื่นแห่งความรุนแรงครั้งใหม่
แหล่งที่มาหลักของความขัดแย้งคือแรงบันดาลใจของกลุ่มแบ่งแยกดินแดนเยเมนที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งกำลังผลักดันให้มีการสถาปนารัฐเอกราชทางตอนใต้ของเยเมน ข้อเรียกร้องนี้ทำให้ซาอุดีอาระเบียซึ่งสนับสนุนบูรณภาพแห่งดินแดนของเยเมนโกรธเคือง ฝ่ายบริหารของไบเดนมีความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับความขัดแย้งนี้ เนื่องจากกลัวว่าอาจเสริมความแข็งแกร่งให้กับอิทธิพลของอิหร่าน และทำให้เป้าหมายในการยุติความขัดแย้งอันยาวนานซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วเกือบ 400,000 คนตกไป
เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ปฏิเสธอย่างรุนแรงถึงความตึงเครียดใดๆ กับซาอุดิอาระเบีย โดยเน้นการสนับสนุนอย่างเต็มที่สำหรับความพยายามของซาอุดิอาระเบียในการก่อให้เกิดข้อตกลงทางการเมืองและยุติสงครามผ่านการเจรจาโดยอาศัยสื่อกลางของสหประชาชาติ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในเยเมนโต้แย้งว่าการแข่งขันระหว่างซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งเกิดขึ้นผ่านตัวแทนในท้องถิ่นของตน จะลดโอกาสที่จะบรรลุการประนีประนอมทางการเมืองและสันติภาพที่ยั่งยืน
สัปดาห์ที่กำลังจะมาถึงจะมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากซาอุดีอาระเบียเตรียมการเจรจากับผู้นำฮูตีอีกรอบ กลุ่มฮูตีขู่ที่จะกลับมาโจมตีซาอุดีอาระเบียอีกครั้ง รวมถึงโครงการขนาดใหญ่นีออม หากพวกเขาไม่สามารถตอบสนองข้อเรียกร้องค่าชดเชยและส่วนแบ่งรายได้น้ำมันและก๊าซที่มากขึ้น ในขณะเดียวกัน ทิม เลนเดอร์คิง ทูตพิเศษสหรัฐฯ ประจำเยเมน ได้จัดการเจรจาในอาบูดาบีและริยาดเมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อให้แน่ใจว่าความตึงเครียดระหว่างซาอุดิอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และกลุ่มต่างๆ ที่พวกเขาสนับสนุน จะไม่บ่อนทำลายความพยายามสันติภาพที่กำลังดำเนินอยู่
การแบ่งแยกที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เหนือเยเมนไม่ได้จำกัดอยู่เพียงในสนามรบเท่านั้น มันไปไกลกว่าความขัดแย้งในเยเมนและครอบคลุมประเด็นระดับภูมิภาคในวงกว้าง มกุฏราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน แห่งซาอุดิอาระเบียตั้งเป้าที่จะวางตำแหน่งประเทศของเขาให้เป็นผู้นำที่ไม่มีใครโต้แย้งในขอบเขตต่างๆ ตั้งแต่ธุรกิจและพลังงาน ไปจนถึงนโยบายต่างประเทศ สิ่งนี้นำไปสู่ความขัดแย้งและการแข่งขันกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ไม่เพียงแต่ภายในกลุ่มโอเปกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในแง่ของแรงบันดาลใจทางเศรษฐกิจ และการจัดการกับคู่แข่งร่วมกันอย่างอิหร่านด้วย
เยเมน ซึ่งเป็นประเทศที่เสียหายจากสงครามและยากจน กลายเป็นจุดรวมของความขัดแย้งและไม่ไว้วางใจระหว่างมกุฏราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ในขณะที่ซาอุดิอาระเบียก้าวไปสู่การสร้างสายสัมพันธ์กับอิหร่าน และมีส่วนร่วมในการเจรจาโดยตรงกับกลุ่มกบฏฮูตี สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ก็ให้ความสำคัญกับการรักษาและขยายอิทธิพลของตนมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการสนับสนุนสภาเปลี่ยนผ่านตอนใต้ (STC) STC แสวงหารัฐเอกราชในเยเมนตอนใต้ ซึ่งสอดคล้องกับผลประโยชน์ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในการเพิ่มการควบคุมเหนือพื้นที่ชายฝั่งเชิงยุทธศาสตร์
การต่อสู้เพื่ออิทธิพลและการควบคุมทวีความรุนแรงมากขึ้นในจังหวัด Hadramout ที่ใหญ่ที่สุดของเยเมน ซึ่งอุดมไปด้วยทรัพยากรน้ำมัน ซาอุดิอาระเบีย ซึ่งมองว่าภูมิภาคนี้มีความสำคัญต่อความมั่นคงของตนเอง จึงได้จัดตั้งกองกำลังกึ่งทหารชุดใหม่ที่เรียกว่า โล่แห่งชาติ เพื่อควบคุมและถ่วงดุลกลุ่มต่างๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากยูเออี ซาอุดีอาระเบียยังสัญญาว่าจะมีเอกราชมากขึ้นและให้ความช่วยเหลือทางการเงินจำนวนมากเพื่อให้ได้รับการสนับสนุนจากท้องถิ่น Hadramout ได้กลายเป็นสมรภูมิสำคัญในการแข่งขันระหว่างซาอุดิอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
การเผชิญหน้าอย่างต่อเนื่องระหว่างซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ทำให้ความพยายามในการเปลี่ยนการหยุดยิงที่เปราะบางในปัจจุบันกับกลุ่มกบฏฮูตีกลายเป็นข้อตกลงหยุดยิงอย่างเป็นทางการ และเพื่อความก้าวหน้าด้วยการเจรจาสันติภาพที่มีสหประชาชาติเป็นสื่อกลาง สมาชิก STC บางคน รวมถึงเจ้าหน้าที่ในอาบูดาบี เกรงว่าการที่ซาอุดีอาระเบียมุ่งเป้าไปที่การต่อต้านภัยคุกคามต่อแผนเศรษฐกิจตามวิสัยทัศน์ 2030 เป็นหลัก อาจนำไปสู่การยอมจำนนครั้งใหญ่และความช่วยเหลือทางการเงินแก่กลุ่มฮูตี ซึ่งทำให้จุดยืนของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นโดยไม่ตั้งใจ ความกังวลนี้มีร่วมกันโดยสหรัฐฯ ซึ่งต้องการลดความตึงเครียดและหาทางแก้ไขความขัดแย้งที่ยั่งยืน
โดยสรุป ความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เกี่ยวกับเยเมนไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อโอกาสแห่งสันติภาพในประเทศที่ถูกทำลายด้วยสงครามเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบในวงกว้างต่อเสถียรภาพของภูมิภาคอีกด้วย ความขัดแย้งระหว่างมหาอำนาจอ่าวทั้งสองนี้เกิดขึ้นผ่านตัวแทนในท้องถิ่น เป็นอุปสรรคต่อโอกาสที่จะประนีประนอมทางการเมือง และทำให้ความพยายามยุติสงครามที่กินเวลานาน 8 ปีอันแสนสาหัสนี้มีความซับซ้อนยิ่งขึ้น ประชาคมระหว่างประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกา กำลังทำงานเพื่อลดความรุนแรงและแก้ไขข้อขัดแย้งอย่างถาวร แต่ยังคงกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันระหว่างซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งอาจบ่อนทำลายความพยายามเหล่านี้