Suudi Arabistan ile Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) arasında Yemen'in geleceği konusunda büyüyen anlaşmazlık, savaşın harap ettiği ülkede barış umutlarına ciddi bir tehdit oluşturuyor. Bu iki Körfez gücü, daha önce İran'ın desteklediği ve 2015 yılında Yemen'de hızla ilerleyen Husi isyancılarıyla mücadele etmek için güçlerini birleştirmişti. Ancak artık stratejik açıdan önemli olan bu ülkenin kontrolü için rekabet eden rakip grupları destekledikleri için ittifakları gerginleşti.
Savaş sonrası Yemen'e ilişkin farklı görüşler, yalnızca Husi isyancılarıyla olan hassas ateşkesi tehlikeye atmıyor, aynı zamanda Suudi Arabistan ve BAE tarafından desteklenen vekil gruplar arasındaki gerilimi de artırıyor. BAE destekli güçler ile Husi savaşçıları arasında son dönemde yaşanan çatışmalar şimdiden çok sayıda can kaybıyla sonuçlandı. Körfez'deki iki Arap gücü arasındaki bu derinleşen çatışma daha da tırmanabilir ve Yemen'i yeni bir şiddet dalgasına sürükleyebilir.
Tartışmanın ana kaynağı, Yemen'in güneyinde bağımsız bir devlet kurulması için baskı yapan BAE tarafından desteklenen Yemenli ayrılıkçıların istekleri etrafında dönüyor. Bu talep, Yemen'in toprak bütünlüğünü savunan Suudi Arabistan'ı çileden çıkardı. Biden yönetimi, İran'ın etkisini güçlendirebileceğinden ve halihazırda yaklaşık 400.000 kişinin hayatına mal olan uzun süredir devam eden çatışmayı sona erdirme hedefini raydan çıkarabileceğinden korktuğu için bu anlaşmazlıktan özellikle endişe duyuyor.
BAE hükümet yetkilileri, Suudi Arabistan'la herhangi bir gerginlik olduğunu şiddetle reddederek, Suudilerin siyasi bir çözüm sağlama ve Birleşmiş Milletler aracılığıyla müzakereler yoluyla savaşı durdurma çabalarına tam destek verdiklerini vurguladı. Ancak Yemen uzmanları, Suudi Arabistan ile BAE arasındaki yerel vekiller aracılığıyla yaşanan rekabetin, siyasi uzlaşma ve uzun süreli barışa ulaşma şansını azalttığını öne sürüyor.
Suudi Arabistan Husi liderleriyle yeni bir müzakere turuna hazırlanırken önümüzdeki haftalar çok önemli olacak. Husiler, tazminat talepleri ile petrol ve doğal gaz gelirlerinden daha büyük bir pay alınmaması halinde Neom mega projesi de dahil olmak üzere Suudi Arabistan'a yönelik saldırılarına devam etme tehdidinde bulundu. Bu arada ABD'nin Yemen Özel Temsilcisi Tim Lenderking, Suudi Arabistan ile BAE ve destekledikleri gruplar arasındaki gerilimin devam eden barış çabalarını baltalamamasını sağlamak için geçtiğimiz günlerde Abu Dabi ve Riyad'da görüşmelerde bulundu.
Suudi Arabistan ile BAE arasında Yemen konusunda derinleşen ayrılık yalnızca savaş alanıyla sınırlı değil. Yemen ihtilafının ötesine geçiyor ve daha geniş bölgesel sorunları kapsıyor. Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Salman, ülkesini iş ve enerjiden dış politikaya kadar çeşitli alanlarda tartışmasız lider olarak konumlandırmayı hedefliyor. Bu durum BAE ile yalnızca OPEC içinde değil, aynı zamanda ekonomik beklentiler ve ortak rakipleri İran'la başa çıkma konusunda da anlaşmazlıklara ve rekabete yol açtı.
Savaşın harap ettiği ve yoksullaştığı bir ülke olan Yemen, Suudi Arabistan ve BAE'nin veliaht prensleri arasında çekişmenin ve güvensizliğin odak noktası haline geldi. Suudi Arabistan, İran'la yakınlaşma yönünde adımlar atıp Husi isyancılarıyla doğrudan görüşmelere girişirken, BAE, özellikle Güney Geçiş Konseyi'ni (STC) destekleyerek nüfuzunu korumaya ve genişletmeye daha fazla odaklandı. STC, güney Yemen'de BAE'nin stratejik kıyı alanları üzerindeki kontrolünü artırma konusundaki çıkarlarıyla uyumlu bağımsız bir devlet arıyor.
Yemen'in petrol kaynakları açısından zengin en büyük vilayeti Hadramout'ta nüfuz ve kontrol mücadelesi yoğunlaştı. Bölgeyi kendi güvenliği açısından hayati önemde gören Suudi Arabistan, BAE destekli grupların kontrolünü sağlamak ve dengelemek için Ulusun Kalkanı adı verilen yeni bir paramiliter güç kurdu. Suudi Arabistan ayrıca yerel desteği güvence altına almak için daha fazla özerklik ve önemli mali yardım sözü verdi. Hadramut, Suudi-BAE rekabetinde önemli bir savaş alanı haline geldi.
Suudi Arabistan ile BAE arasında süregelen soğukluk, Husi isyancılarıyla mevcut hassas ateşkesi resmi bir ateşkes anlaşmasına dönüştürme ve Birleşmiş Milletler aracılığıyla barış görüşmelerini ilerletme çabalarını şimdiden karmaşık hale getiriyor. STC'nin bazı üyeleri ve Abu Dabi'deki yetkililer, Suudi Arabistan'ın Vizyon 2030 ekonomik planına yönelik tehditleri etkisiz hale getirmeye odaklanmasının, Husilere büyük tavizler ve mali yardım verilmesine yol açabileceğinden ve yanlışlıkla konumlarını güçlendirebileceğinden korkuyor. Bu endişe, gerilimi azaltmak ve çatışmaya kalıcı bir çözüm bulmak isteyen ABD tarafından da paylaşılıyor.
Sonuç olarak, Suudi Arabistan ile BAE arasında Yemen konusunda artan gerilimler, yalnızca savaşın harap ettiği bu ülkede barış umutlarını tehlikeye atmakla kalmıyor, aynı zamanda bölgesel istikrar üzerinde de daha geniş etkilere sahip. Bu iki Körfez gücü arasında yerel vekilleri aracılığıyla devam eden çatışma, siyasi uzlaşma şansını engelliyor ve sekiz yıllık yıkıcı savaşı sona erdirme çabalarını karmaşıklaştırıyor. ABD de dahil olmak üzere uluslararası toplum, gerilimi azaltmak ve çatışmaya kalıcı bir çözüm bulmak için çalışıyor ancak Suudi Arabistan ile BAE arasındaki bu çabaları baltalama potansiyeli taşıyan rekabet konusunda endişelerini sürdürüyor.