จีนและฟิลิปปินส์แลกเปลี่ยนข้อกล่าวหากันหลังจากการปะทะกันในน่านน้ำที่เป็นข้อพิพาทของทะเลจีนใต้ เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเรือของจีนปิดกั้นเรือของฟิลิปปินส์ที่พยายามส่งเสบียงให้กับกองกำลังที่ประจำการอยู่ที่สันดอนโธมัสที่สอง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะสแปรตลีย์ การปะทะครั้งนี้ถือเป็นการเผชิญหน้าทางทะเลครั้งล่าสุดระหว่างทั้งสองประเทศ
ฟิลิปปินส์ได้ส่งเสบียงไปยังกองทหารที่ประจำการอยู่บนเรือขนส่งลำหนึ่งที่ทรุดโทรมในยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งทำหน้าที่เป็นด่านหน้าบนสันดอน ด้วยเหตุนี้ หน่วยยามชายฝั่งของจีนจึงส่งเรือหลายครั้งเพื่อป้องกันภารกิจเสริมกำลัง มะนิลาประณาม "การสกัดกั้นที่เป็นอันตราย" ของเรือจีนลำดังกล่าว โดยยืนยันว่าการกระทำเหล่านี้เป็นการละเมิดอธิปไตยและเขตอำนาจศาลของฟิลิปปินส์
จีนอ้างสิทธิ์ในอธิปไตยเหนือทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด รวมถึงบางส่วนของเขตเศรษฐกิจจำเพาะของประเทศเพื่อนบ้านหลายประเทศ อย่างไรก็ตาม ศาลอนุญาโตตุลาการถาวรได้ตัดสินในปี 2559 ว่าข้อเรียกร้องของจีนขาดพื้นฐานทางกฎหมาย แม้จะมีคำตัดสินนี้ แต่ความตึงเครียดยังคงเพิ่มสูงขึ้น กระทรวงการต่างประเทศของจีนระบุว่าจีนได้ใช้ความอดทนและความยับยั้งชั่งใจในประเด็นนี้ โดยกล่าวหาว่ามะนิลาเพิกเฉยต่อไมตรีจิตของจีน
ประเทศต่างๆ แสดงการสนับสนุนฟิลิปปินส์และวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของจีน สหรัฐฯ ประณามการที่จีนขัดขวางภารกิจเสริมกำลังของฟิลิปปินส์ และยืนยันอีกครั้งถึงความมุ่งมั่นในการสนับสนุนอธิปไตยของประเทศ สถานทูตแคนาดา ญี่ปุ่น และสหภาพยุโรปในกรุงมะนิลาต่างแสดงการสนับสนุนฟิลิปปินส์และแสดงความตื่นตระหนกต่อการปะทะกันในทำนองเดียวกัน
ความสัมพันธ์ระหว่างฟิลิปปินส์และจีนถดถอยลงภายใต้ประธานาธิบดีเฟอร์ดินันด์ มาร์กอส จูเนียร์ ซึ่งได้กระชับความสัมพันธ์ทางทหารกับสหรัฐฯ นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กองทัพฟิลิปปินส์เรียกร้องให้จีนยุติการกระทำที่ "อันตรายและเป็นเชิงรุก" หลังจากเรือรบของจีนลำหนึ่งเข้ามาบดบังและพยายามตัดเรือรบของกองทัพเรือฟิลิปปินส์ในระหว่างภารกิจเสริมกำลัง
การปะทะกันในวันอาทิตย์เกิดขึ้นระหว่างภารกิจเสริมตามปกติที่ทำสัญญาโดยกองทัพฟิลิปปินส์ ทางการฟิลิปปินส์ยังรายงานอีกเหตุการณ์หนึ่งระหว่างภารกิจเดียวกันนี้ ซึ่งเรือทหารติดอาวุธทางทะเลของจีนชนกับเรือยามชายฝั่งของฟิลิปปินส์ การกระทำเหล่านี้ถือว่าเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยของลูกเรือชาวฟิลิปปินส์
หน่วยยามชายฝั่งของจีนถือว่าการชนกันนั้นเกิดจากเรือของฟิลิปปินส์ โดยเพิกเฉยต่อคำเตือนซ้ำๆ และจงใจก่อปัญหาด้วยการข้ามหัวเรือของเรือจีน พวกเขาวิพากษ์วิจารณ์ฟิลิปปินส์ที่ละเมิดกฎเกณฑ์ระหว่างประเทศเกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงการชนกันในทะเลและคุกคามความปลอดภัยในการเดินเรือของเรือของพวกเขา
การปะทะที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในทะเลจีนใต้เน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างจีนและฟิลิปปินส์ ตลอดจนการมีส่วนร่วมของประเทศอื่นๆ ในการสนับสนุนการอ้างสิทธิ์อธิปไตยของฟิลิปปินส์ เนื่องจากสถานการณ์ยังคงมีความผันผวน คงต้องรอดูกันว่าข้อพิพาทเหล่านี้จะได้รับการแก้ไขอย่างไร และจะสามารถหลีกเลี่ยงการบานปลายเพิ่มเติมได้หรือไม่