ปากีสถานได้รับผลกระทบจากการหยุดชะงักทางอินเทอร์เน็ตอย่างไม่คาดคิด ซึ่งทำให้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียยอดนิยม เช่น Facebook, YouTube, Twitter และ Instagram ไม่สามารถเข้าถึงได้ การหยุดทำงานดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับการชุมนุมเลือกตั้งเสมือนจริงที่จัดขึ้นโดยพรรคของอิมราน ข่าน พรรคปากีสถานเตห์รีก-เอ-อินซาฟ (PTI) สมาชิกพรรคประณามเหตุการณ์ดังกล่าวอย่างรวดเร็ว โดยมองว่าเป็นการโจมตีเสรีภาพในการพูด อย่างไรก็ตาม โฆษกหน่วยงานโทรคมนาคมของปากีสถานอ้างว่าไม่ทราบถึงสถานการณ์ดังกล่าว
ช่วงเวลาของการหยุดชะงักมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากผู้สมัครพรรคของ Khan เพิ่งเริ่มหาเสียงสำหรับการเลือกตั้งทั่วไปที่กำลังจะมีขึ้นในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ เนื่องจากคำตัดสินของศาลฎีกาต่อพรรค ผู้สมัครจึงทำงานเป็นอิสระ สิ่งนี้ทำให้ PTI เสียเปรียบ และพวกเขาเชื่อว่าการที่อินเทอร์เน็ตขัดข้องจะบ่อนทำลายการปฏิบัติต่อการเลือกตั้งก่อนการเลือกตั้งอย่างยุติธรรมของพวกเขาต่อไป
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้น ในช่วงต้นเดือนมกราคม ระหว่างการระดมทุนเสมือนจริงที่จัดโดย PTI เหตุขัดข้องทางอินเทอร์เน็ตในลักษณะเดียวกันนี้ทำให้การดำเนินคดีหยุดชะงัก การหยุดชะงักเหล่านี้เกิดขึ้นอีกทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความเป็นธรรมและความสมบูรณ์ของกระบวนการเลือกตั้งในปากีสถาน
ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตทั่วประเทศเริ่มประสบปัญหาขัดข้องเมื่อเย็นวันเสาร์ Nayatel ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตในกรุงอิสลามาบัด ได้ส่งข้อความเสียงให้กับลูกค้า โดยอธิบายว่าการหยุดชะงักดังกล่าวกำลังดำเนินการภายใต้คำแนะนำของทางการปากีสถาน แรงจูงใจเบื้องหลังคำแนะนำเหล่านี้ยังไม่ชัดเจน
Imran Khan อดีตดาราคริกเก็ตและผู้นำของ PTI กำลังเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายมากมาย ปัจจุบันเขากำลังรับโทษจำคุก โดยมีคดีฟ้องร้องเขามากกว่า 170 คดี ข่านถูกห้ามลงแข่งขันการเลือกตั้งเป็นเวลา 5 ปี หลังจากถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีทุจริตเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว แกนนำ สทป. ยันคดีเหล่านี้มีแรงจูงใจทางการเมือง
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ดังกล่าว หลายคนตั้งคำถามถึงความเป็นธรรมและความเป็นกลางของกระบวนการเลือกตั้ง การต่อสู้เพื่อการปฏิบัติที่เท่าเทียมกันของ PTI ตอกย้ำความกังวลเกี่ยวกับอิทธิพลทางการเมืองต่อการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของปากีสถาน และศักยภาพในการขัดขวางการชุมนุมทางการเมือง เมื่อการเลือกตั้งทั่วไปใกล้เข้ามา ก็ต้องรอดูกันต่อไปว่าการขัดข้องทางอินเทอร์เน็ตเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์หรือไม่ หรือจะใช้มาตรการเพื่อให้แน่ใจว่ากระบวนการเลือกตั้งจะยุติธรรมและโปร่งใสหรือไม่