สถาบันศึกษาการคลัง (IFS) ซึ่งเป็นองค์กรคลังสมองทางเศรษฐกิจชั้นนำ ได้เรียกร้องให้กลุ่มการเมืองทั้งหมดในสหราชอาณาจักรเผชิญหน้ากับสถานการณ์ทางการคลังที่กำลังจะเกิดขึ้น ซึ่งจะท้าทายรัฐบาลชุดต่อไปอย่างไม่ต้องสงสัย การทดลองทางการเงินที่รอคอยจะมีนัยสำคัญมากกว่าครั้งใดๆ นับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 พอล จอห์นสัน ผู้อำนวยการไอเอฟเอส เน้นย้ำว่าการธนาคารเพื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจในฐานะผู้ช่วยให้รอดก็เทียบเท่ากับการอธิษฐานขอให้โชคดี
นายกรัฐมนตรี ริชิ สุนัก ได้เริ่มขั้นตอนการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการเมื่อวันพุธ โดยกำหนดให้เป็นวันที่ 4 กรกฎาคม รัฐบาลส.ส. และพรรคแรงงานฝ่ายค้านคาดว่าจะเปิดเผยแถลงการณ์ต่อสาธารณะในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า ทั้งสองฝ่ายได้เริ่มกล่าวหากันและกันแล้วว่าร่างแผนการที่ไม่สามารถบรรลุผลได้
ความมุ่งมั่นร่วมกันของพวกเขาคือการควบคุมหนี้ของประเทศ ซึ่งขณะนี้มีมูลค่าเกือบ 100% ของ GDP อย่างไรก็ตาม IFS ได้เน้นย้ำว่าการบริหารงานครั้งต่อไปจะถูกจำกัดด้วยหนี้ทางการคลังที่สูง อัตราดอกเบี้ยที่เพิ่มสูงขึ้น และการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ชะลอตัว
จอห์นสันระบุทางเลือกที่ชัดเจนสามทางสำหรับทั้งสองฝ่าย พวกเขาสามารถตกลงที่จะลดการใช้จ่ายด้านบริการสาธารณะที่เพิ่มขึ้น เพิ่มภาระภาษีที่สูงอยู่แล้วซึ่งคาดว่าจะถึงจุดสูงสุดในรอบเกือบแปดทศวรรษ หรือหันไปกู้ยืมเพิ่มเติมและละทิ้งเป้าหมายในการจัดการหนี้ตามสัดส่วนของ GDP
ในขณะที่จอห์นสันสนับสนุนให้มีการอภิปรายอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับความเป็นจริงอันโหดร้ายเหล่านี้ เขารับทราบว่าในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้ง นักการเมืองอาจลังเลที่จะระบุทางเลือกที่ตนต้องการ อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ เขายืนกรานว่าประชาชนควรตั้งคำถามกับพวกเขาอยู่เสมอ
บริการสาธารณะ โดยเฉพาะด้านความยุติธรรมและหน่วยงานรัฐบาลท้องถิ่น อยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาลและอาจเผชิญกับการปรับลดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม จอห์นสันระบุว่าการใช้จ่ายในทุกด้านโดยไม่รวมดอกเบี้ยหนี้คาดว่าจะลดลงจาก 40 8% ถึง 39% ของรายได้ของประเทศในระยะต่อไป
การปรับสมดุลหนี้ตามสัดส่วนของ GDP จะต้องมีรายได้ภาษีเกินดุลจำนวนมากเพื่อใช้จ่ายในทุกสิ่งนอกเหนือจากดอกเบี้ยหนี้ ครั้งล่าสุดที่สหราชอาณาจักรบรรลุภาวะเกินดุลหลักคือเมื่อ 23 ปีก่อน
จอห์นสันกล่าวว่าด้วยเงินทุนที่มีจำกัด การบริการสาธารณะที่โก่ง ภาษีที่สูงเป็นประวัติการณ์ และทั้งสองฝ่ายต่างมุ่งมั่นที่จะลดหนี้ วิธีเดียวที่จะรักษาบริการสาธารณะที่สำคัญหลังการเลือกตั้งได้คือการขึ้นภาษีที่เพิ่มขึ้น
การโชคดีโดยมีการเติบโตทางเศรษฐกิจที่สูงขึ้นสามารถหลีกเลี่ยงการตัดสินใจที่ยากลำบากได้ แต่การพึ่งพาโชคลาภดังกล่าวจะไม่ฉลาด การเปรียบเทียบของจอห์นสันสรุปความเสี่ยง - เพียงเพราะผู้สนับสนุนฟุตบอลอังกฤษและสก็อตแลนด์หวังชัยชนะในแง่ดีในช่วงซัมเมอร์นี้ จึงไม่ควรบอกเป็นนัยว่าคณะรัฐมนตรีที่กำลังจะมีขึ้นควรเดิมพันแผนทางการเงินของพวกเขาด้วยความหวังที่คล้ายกัน