ขณะที่ยูเครนเล่นกับอังกฤษในรอบคัดเลือกยูโร 2024 การได้เห็นธงยูเครนโบกสะบัดไปตามถนนเวมบลีย์มีความสำคัญเป็นพิเศษ แม้จะมีความน่าสะพรึงกลัวของสงครามในประเทศของพวกเขา แต่ทีมชาติยูเครนก็เผชิญหน้ากับหนึ่งในทีมชั้นนำของโลกในเวทีระดับโลก ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ นักเตะต่างหวังที่จะให้แฟนบอลได้พัก 90 นาทีจากความวุ่นวายในบ้าน อย่างไรก็ตาม พวกเขารู้ว่าการเอาชนะอังกฤษที่เวมบลีย์จะต้องใช้ปาฏิหาริย์
อังกฤษซึ่งมีอันดับสูงกว่ายูเครนถึง 21 อันดับ แสดงคุณภาพในสนามและประสบการณ์ของพวกเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความสำคัญในเกม แม้จะมีความพยายามของทีมยูเครน แต่เป้าหมายจาก Harry Kane ผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของอังกฤษและ Bukayo Saka ได้รับชัยชนะ 2-0 และอีกสามคะแนนในการแข่งขันรอบคัดเลือก
แม้จะพ่ายแพ้ แฟนๆ ชาวยูเครนยังคงสนับสนุนทีมของพวกเขา ร้องเพลงและเต้นรำพร้อมเพรียงกันจนกระทั่งสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย บางคนถึงกับส่งข้อความขอความช่วยเหลือทางทหารเพิ่มเติมในยูเครน รุสลัน โรตัน ผู้จัดการทีมผู้ดูแลแสดงความขอบคุณต่อแฟน ๆ สำหรับการสนับสนุนที่น่าทึ่งของพวกเขา และขอบคุณแฟนบอลเจ้าบ้านที่สร้างบรรยากาศที่ไม่เหมือนใครซึ่งเขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนในเกมระดับนานาชาติ
บรรยากาศรอบสนามเริ่มต้นขึ้นหลายชั่วโมงก่อนเริ่มการแข่งขันในช่วงบ่ายที่หนาวเย็นและมีฝนตกในลอนดอน อย่างไรก็ตาม ธงสีเหลืองและสีน้ำเงินที่โบกสะบัดโดยผู้สนับสนุนทำให้ตรงกันข้ามกับเมฆสีเทาโดยสิ้นเชิง ผู้ลี้ภัยชาวยูเครนหนึ่งพันคนพร้อมกับผู้สนับสนุนในสหราชอาณาจักรของพวกเขาได้รับเชิญให้เป็นแขกรับเชิญพิเศษในเกม โดยมีแฟนๆ กว่า 4,000 คนเข้าร่วมด้วยซึ่งจัดการเรื่องตั๋วได้
แม้ว่ากองเชียร์อังกฤษจะมีจำนวนมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ชาวยูเครนก็มีสปิริตที่ดีและแสดงการสนับสนุนด้วยความกระตือรือร้น ในขณะที่หลายคนรับทราบถึงฉากหลังอันน่าสะเทือนใจของการแข่งขัน พวกเขายังต้องการเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์และมุ่งเน้นไปที่ฟุตบอล ซึ่งเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจชั่วคราวจากความเป็นจริงอันโหดร้ายที่บ้าน
ภายในสนาม แฟนๆ ชาวยูเครนยังคงเพลิดเพลินไปกับปรากฏการณ์ดังกล่าว และให้การต้อนรับนักเตะอย่างอบอุ่นเมื่อพวกเขาก้าวเข้าสู่สนาม โดยแต่ละคนมีธงชาติยูเครนล้อมรอบพวกเขา กองเชียร์ปรบมือให้ทีมด้วยความกระตือรือร้นและแสดงสปิริตอย่างต่อเนื่องแม้จะพ่ายแพ้
ก่อนการแข่งขัน Rotan ผู้จัดการของยูเครนแสดงความขอบคุณต่อสหราชอาณาจักรสำหรับความช่วยเหลือของพวกเขาตั้งแต่เริ่มสงคราม อย่างไรก็ตาม เขายังให้คำมั่นว่าทีมของเขาจะเลิกสนใจเมื่อเสียงนกหวีดแรกดังขึ้น ซึ่งพวกเขาก็ทำเช่นนั้น
ในช่วงแรกของเกม ยูเครนสร้างโอกาสได้ครึ่งหนึ่งและมอบบางสิ่งให้กองเชียร์ที่กระตือรือร้นได้เชียร์ แม้จะพยายามตามอังกฤษในสนาม แต่แฟนบอลยูเครนในเวมบลีย์ก็ทำผลงานได้ดีกว่าฝูงชนอังกฤษที่อยู่นอกสนาม ร้องเพลงและเต้นด้วยความกระตือรือร้นอย่างมาก
ในช่วงส่วนใหญ่ของครึ่งแรก ยูเครนสามารถรักษาอังกฤษไว้ได้ โดยผู้เล่นของพวกเขาทุ่มร่างกายไปที่เส้นเพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าภาพทำประตูได้ อย่างไรก็ตาม ในที่สุด ความกดดันจากการโจมตีอย่างต่อเนื่องของอังกฤษก็มากเกินไป และแฮร์รี่ เคนทำประตูแรกได้ในนาทีที่ 37 หลังจากได้ลูกครอสของบูกาโย่ ซาก้า
ดูเหมือนประตูจะเปิดประตูระบายน้ำ โดย Saka เองก็ขึ้นนำเป็นสองเท่าในสามนาทีต่อมาด้วยความพยายามโค้งที่ยอดเยี่ยมจากนอกกรอบเขตโทษ
ครึ่งหลังของการแข่งขันส่วนใหญ่เป็นแบบแผน และแฟนๆ ทั้งสองกลุ่มก็มีส่วนร่วมโดยสุจริตใจ จนถึงจุดหนึ่ง กองเชียร์หลายพันคนใช้คบเพลิงบนโทรศัพท์เพื่อจุดไฟให้สนามเวมบลีย์ขณะที่พวกเขาเฝ้าดูอังกฤษครองบอล
เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น ส่วนของอัฒจันทร์ของยูเครนก็ส่งเสียงโห่ร้องขณะที่พวกเขาปรบมือให้กับผู้เล่นของพวกเขา ซึ่งตอบแทนการสนับสนุน
ในบริบทของสงคราม ผลการแข่งขันในวันอาทิตย์มีความสำคัญน้อยมาก อย่างไรก็ตาม มันเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่ากีฬาเป็นมากกว่าเกมได้อย่างไร ตลอด 90 นาทีสร้างความสุขให้กับแฟนบอลยูเครนหลายพันคนในสนาม และแสดงให้เห็นว่าประเทศยังคงยืนหยัดอย่างแข็งแกร่ง ทำให้มีความหวังสำหรับวันที่สดใสในอนาคต
แม้ว่าผู้เล่นหลายคนอาจทำให้อังกฤษผิดหวัง แต่พวกเขาก็ภูมิใจที่ได้เป็นตัวแทนของประเทศของตนในเวทีระดับโลก ส่งข้อความอันทรงพลังถึงการฟื้นคืนชีพสำหรับประเทศที่ยังคงถูกโจมตี