Volkswagen AG вносить суттєві корективи у свою стратегію щодо електромобілів (EV), сигналізуючи про відхід від свого попереднього «всего» зобов’язання щодо EV. Бренд VW, який позиціонував своє сімейство електромобілів ID як наріжний камінь свого майбутнього, нещодавно визнав потребу в більшій кількості гібридних моделей, які підключаються до мережі, оскільки продажі електромобілів сповільнюються. Цей крок став відповіддю на кілька невдач, з якими зіткнулася компанія, включаючи невдачі у випуску моделей і відставання на китайському ринку, де зараз домінують вітчизняні бренди. У результаті VW відмовився від планів пошуку зовнішніх інвесторів для свого акумуляторного блоку та скасував 2 мільярди євро (2 дол. США. 2 мільярди) Завод електромобілів у Німеччині.
Цікаво, що наразі VW продає значну кількість автомобілів із двигунами внутрішнього згоряння, і існує ймовірність того, що компанія може перевищити свої дозволи на викиди наступного року. Генеральний директор Олівер Блюм навіть попросив поблажливості від європейських регуляторів. Ця ситуація різко контрастує з трьома роками тому, коли VW агресивно виступав за електромобілі в Європейському Союзі, викликаючи напругу з деякими своїми колегами в галузі.
Раніше у VW не було іншого вибору, окрім як підкреслити свою стратегію електрифікації після наслідків скандалу з «чистим» дизелем. Репутація компанії постраждала, коли виявилося, що VW обманював тести на викиди, що призвело до раптового переходу до транспортних засобів, що працюють від акумуляторів. У 2019 році тодішній генеральний директор Герберт Дайсс оголосив про плани випустити до 75 повністю електричних моделей протягом наступного десятиліття, використовуючи підхід EV або перервати. Однак ця стратегія не сподобалася іншим виробникам автомобілів, які хотіли більше часу та гнучкості для переходу від двигунів внутрішнього згоряння.
Хоча VW переглядає свій підхід, він не повністю відмовився від електромобілів. Blume налагоджує партнерські відносини з такими компаніями, як Xpeng Inc. і знаходиться в процесі створення нового бренду EV в Китаї. Їхня мета — повернути молодих споживачів, які звернулися до BYD Co. і Tesla Inc. , пропонуючи технологічно передові моделі. Крім того, VW веде переговори з європейськими партнерами, такими як Renault SA, щодо розробки більш доступних варіантів електромобілів для покупців автомобілів масового ринку.
VW — не єдина компанія, яка стикається з проблемами через уповільнення продажів електромобілів. Такі країни, як Німеччина та Швеція, зменшили або скасували субсидії на електромобілі, які, як правило, дорожчі за аналоги з двигунами згоряння. Це мало негативний вплив на загальний сектор електромобілів. Недостатня громадська зарядна інфраструктура також відлякує потенційних покупців електромобілів.
Інші виробники автомобілів, як-от Stellantis NV і Mercedes-Benz Group AG, також коригують свої стратегії у відповідь на уповільнення попиту на електромобілі. Stellantis прагне знизити вартість своїх електромобілів, продаючи автомобілі, розроблені спільно з китайським партнером у Європі. Mercedes-Benz зупинив розробку основ для нових електричних розкішних седанів, щоб заощадити кошти, і планує продовжувати продавати автомобілі з бензиновими двигунами довше, ніж передбачалося спочатку. BMW AG, яка досягла певного успіху в продажі електромобілів порівняно зі своїми німецькими конкурентами, нещодавно попередила, що план ЄС фактично заборонити продаж нових автомобілів з двигунами внутрішнього згоряння до 2035 року зашкодить галузі. Європейські регулятори планують переглянути цю політику в 2026 році.
Навіть Tesla, лідер галузі електромобілів, постраждала від уповільнення впровадження електромобілів. Цього року ринкова капіталізація компанії впала на 235 мільярдів доларів, що більш ніж у три рази перевищує поточну оцінку VW. Тим не менш, генеральний директор Tesla Ілон Маск розкритикував інших виробників автомобілів за скорочення виробництва електромобілів і переміщення уваги на гібриди, що підключаються до мережі. Маск стверджує, що електромобілі остаточно домінуватимуть на ринку.
Підсумовуючи, Volkswagen AG вносить значні зміни у свою стратегію електрифікації, оскільки продажі електромобілів сповільнюються. Незважаючи на те, що компанія зміщує фокус на гібриди, що підключаються до мережі, вона не повністю відмовилася від електромобілів. VW вивчає партнерські відносини, засновує новий бренд електромобілів у Китаї та прагне до співпраці для розробки більш доступних варіантів електромобілів. Уповільнення попиту на електромобілі також вплинуло на інших виробників автомобілів, змусивши їх переглянути свої стратегії. Майбутнє електромобілів залишається невизначеним, але галузь продовжує орієнтуватися в цьому ландшафті, що розвивається.