78-річний американський громадянин, який також є постійним мешканцем Гонконгу, був засуджений китайським судом до довічного ув'язнення за звинуваченням у шпигунстві. Чоловік, Джон Шінг-Ван Люн, був затриманий 15 квітня 2021 року органами державної безпеки в Сучжоу, провінція Цзянсу. Народний суд проміжної інстанції в Сучжоу визнав Люна винним у шпигунстві та конфіскував його особисте майно на суму 500 000 юанів ($71 797). В обліковому записі суду в соціальних мережах опубліковано заяву, в якій повідомляється про засудження Люнга та вирок, але не надається жодних додаткових подробиць щодо звинувачень проти нього.
Вирок Леунгу відбувається в той час, коли відносини між Китаєм і Сполученими Штатами знаходяться на найнижчому рівні за останні 50 років, коли обидві країни ведуть загострення суперництва за торгівлю, технології, геополітику та військову перевагу. Цей випадок є ще одним прикладом зростаючої кількості іноземних громадян, які потрапили в розголос Китаю проти шпигунства під керівництвом президента Сі Цзіньпіна.
Китай затримав багатьох іноземних громадян за підозрою в шпигунстві, включно з японським співробітником Astellas Pharma в Пекіні на початку цього року. В іншій резонансній справі китайська влада майже три роки утримувала двох канадців за звинуваченням у шпигунстві. Їх арешт відбувся невдовзі після того, як Канада заарештувала китайську бізнес-леді та керівника Huawei за ордером США, пов’язаним із діловими операціями компанії в Ірані. Пекін неодноразово заперечував, що їхні справи були політичною помстою, але двох чоловіків звільнили в той же день, коли бізнес-леді дозволили повернутися до Китаю.
Минулого місяця Китай прийняв поправку до свого закону про контршпигунство, яка набуде чинності з 1 липня. Нове законодавство розширює визначення шпигунства, включаючи будь-які «документи, дані, матеріали або предмети, пов’язані з національною безпекою та інтересами», а також кібератаки на державні органи чи критичну інформаційну інфраструктуру.