يتوجه الإكوادوريون إلى صناديق الاقتراع في استفتاء تاريخي لاستخراج نفط أمازون. في خطوة غير مسبوقة ، يستخدم شعب الإكوادور قوته التصويتية ليس فقط لاختيار رئيس جديد ولكن أيضًا لتحديد مستقبل استخراج النفط في منطقة الأمازون الإكوادورية. لأول مرة في التاريخ ، سيسمح الاستفتاء للمواطنين بتقرير ما إذا كان ينبغي لشركات النفط مواصلة التنقيب في حديقة ياسوني الوطنية ، وهي منطقة غنية بيئيًا وموطنًا لآخر مجتمعات السكان الأصليين غير المتصلين في الإكوادور.
تمتد حديقة ياسوني الوطنية على ما يقرب من مليون هكتار عند نقطة التقاء الأمازون والأنديز وخط الاستواء. تتميز بتنوع بيولوجي لا مثيل له ، حيث يُزعم أن هكتارًا واحدًا يضم أنواعًا حيوانية أكثر من جميع أنحاء أوروبا وأنواع الأشجار أكثر مما هو موجود في جميع أمريكا الشمالية. ومع ذلك ، يقع تحت هذه الأرض البكر أكبر احتياطي للنفط الخام في الإكوادور.
تأتي الدعوة إلى هذا الاستفتاء في أعقاب معركة استمرت عقدًا من الزمن بدأت عندما اقترح الرئيس السابق رافائيل كوريا خطة جريئة: مطالبة المجتمع الدولي بمبلغ 3 دولارات. 6 مليارات لترك ياسوني دون عائق. لسوء الحظ ، كانت الاستجابة أقل من التوقعات ، مما دفع شركة النفط الحكومية الإكوادورية إلى بدء الحفر في بلوك 43 في عام 2016 ، والذي ينتج حاليًا أكثر من 55000 برميل من النفط يوميًا ، وهو ما يمثل حوالي 12 ٪ من إجمالي إنتاج النفط في الإكوادور.
ومع ذلك ، مهدت الحملات الدؤوبة والتماس ناجح من قبل مجموعة Yasunidos البيئية الجماعية الطريق لهذا الاستفتاء الحاسم. في مايو ، منحت المحكمة الدستورية في البلاد الإذن بإدراج التصويت في الاقتراع في الانتخابات المقبلة.
يحمل هذا القرار تداعيات كبيرة على اقتصاد الإكوادور ، حيث يجادل المؤيدون بأن وقف استخراج النفط سيؤدي إلى خسائر فادحة في الوظائف. حذر وزير الطاقة فرناندو سانتوس من أضرار اقتصادية محتملة ، مشيرًا إلى أن إنتاج النفط الحالي يدر إيرادات تقارب دولارًا واحدًا. 2 مليار دولار في السنة. كما أنه ينفي مزاعم الضرر البيئي الناجم عن عمليات الحفر.
وفي المقابل يقترح مؤيدو حملة "نعم" حلولاً بديلة لملء الفراغ الاقتصادي الناتج عن توقف الحفر. ويؤكدون على إمكانية تعزيز السياحة البيئية ، وكهربة وسائل النقل العام ، وإلغاء الإعفاءات الضريبية. وهم يزعمون أن خفض الدعم عن أغنى 10٪ من سكان البلاد سيولد أربعة أضعاف الإيرادات من استخراج النفط من ياسوني.
يسلط بيدرو بيرمو ، المتحدث باسم ياسونيدوس ، الضوء على الطبيعة المزدوجة لهذه الانتخابات. ويذكر أنه في حين أن المشهد السياسي يشوبه العنف واستمرارية الأحزاب القائمة ، فإن الاستفتاء يجلب الأمل والفرح والنشاط. لا يزال Bermo متفائلاً بشأن النتيجة والجهود الجماعية للحفاظ على الجمال الطبيعي لـ Yasuní.
من بين النشطاء ضد التنقيب عن النفط هيلينا جوالينجا ، وهي مناصرة لحقوق السكان الأصليين من مجتمع كيتشوا ساراياكو في منطقة الأمازون الإكوادورية. تعتبر كوالينجا هذا الاستفتاء فرصة حاسمة للتغيير الملموس. وشددت على أهمية المهلة المحددة بسنة واحدة في سيناريو الفوز ، والتي من شأنها أن تلزم شركة النفط الحكومية بإنهاء عملياتها في المربع 43 بشكل صحيح.
يجادل معارضو الاستفتاء بأن الوفاء بالموعد النهائي البالغ عام واحد لعمليات التفكيك سيكون غير عملي. يقترحون أن تقليص استخراج النفط سيكون نهجًا أكثر جدوى.
يُجرى الاستفتاء على خلفية ارتفاع درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم ، مع إعلان يوليو 2021 كأكثر الشهور حرارة على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك ، تقترب غابة الأمازون من نقطة تحول حرجة قد يكون لها آثار خطيرة على مكافحة تغير المناخ.
تقول أنطونيا جوهاس من هيومن رايتس ووتش إن الإكوادور بحاجة إلى الانتقال من اعتمادها على النفط واحتضان حقبة ما بعد النفط. انخفضت مساهمة النفط في الناتج المحلي الإجمالي لإكوادور بشكل مطرد من 18 ٪ في عام 2008 إلى ما يزيد قليلاً عن 6 ٪ في عام 2021. يعتقد يوحش أن فوائد الحفاظ على سلامة الأمازون تفوق مزايا الحفاظ على الاعتماد على النفط ، لا سيما بالنظر إلى تكاليف الانسكابات النفطية المتكررة وتفاقم أزمة المناخ.
وتؤكد أن "الأمازون سليمة أكثر من كونها قطعًا ، مثلها مثل سكانها".
ستشكل نتيجة الاستفتاء مستقبل اقتصاد الإكوادور والتزامها بالحفاظ على البيئة. بينما يدلي الناخبون بأصواتهم ، يراقب العالم بترقب ، مدركًا أهمية هذه اللحظة لكل من الشعب الإكوادوري والحركة العالمية لحماية الموارد الطبيعية الثمينة لكوكبنا.