Ecuadorianer nehmen an der Wahl zum wegweisenden Referendum über die Ölförderung im Amazonas teil. In einem beispiellosen Schritt nutzt das ecuadorianische Volk sein Stimmrecht nicht nur, um einen neuen Präsidenten zu wählen, sondern auch, um die Zukunft der Ölförderung im ecuadorianischen Amazonasgebiet zu bestimmen. Zum ersten Mal in der Geschichte wird ein Referendum es den Bürgern ermöglichen, darüber zu entscheiden, ob Ölunternehmen ihre Bohrungen im Yasuní-Nationalpark fortsetzen sollen, einem ökologisch reichen Gebiet und Heimat der letzten unkontaktierten indigenen Gemeinschaften in Ecuador.
Der Yasuní-Nationalpark erstreckt sich über etwa eine Million Hektar am Zusammenfluss von Amazonas, Anden und Äquator. Es verfügt über eine beispiellose Artenvielfalt, wobei auf einem einzigen Hektar angeblich mehr Tierarten als in ganz Europa und mehr Baumarten als in ganz Nordamerika leben. Unter diesem unberührten Land liegt jedoch Ecuadors größtes Rohölvorkommen.
Der Aufruf zu diesem Referendum folgt einem jahrzehntelangen Kampf, der begann, als der ehemalige Präsident Rafael Correa einen kühnen Plan vorschlug: die internationale Gemeinschaft um 3 Dollar zu bitten. 6 Milliarden, um Yasuní ungestört zu lassen. Leider blieb die Reaktion hinter den Erwartungen zurück, was dazu führte, dass die staatliche Ölgesellschaft Ecuadors 2016 mit Bohrungen im Block 43 begann, der derzeit täglich über 55.000 Barrel Öl fördert, was etwa 12 % der gesamten Ölproduktion Ecuadors entspricht.
Unermüdlicher Wahlkampf und eine erfolgreiche Petition des Umweltkollektivs Yasunidos haben jedoch den Weg für dieses entscheidende Referendum geebnet. Im Mai erteilte das Verfassungsgericht des Landes die Genehmigung, die Stimme in den Stimmzettel der bevorstehenden Wahl aufzunehmen.
Diese Entscheidung hat erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaft Ecuadors. Befürworter argumentieren, dass eine Einstellung der Ölförderung zu katastrophalen Arbeitsplatzverlusten führen würde. Energieminister Fernando Santos warnt vor möglichen wirtschaftlichen Schäden und erklärt, dass die derzeitige Ölförderung Einnahmen von etwa 1 US-Dollar erwirtschafte. 2 Milliarden pro Jahr. Er weist auch Behauptungen über durch die Bohrarbeiten verursachte Umweltschäden zurück.
Andererseits schlagen Befürworter der „Ja“-Kampagne alternative Lösungen vor, um die wirtschaftliche Lücke zu schließen, die durch die Einstellung der Bohrungen entstehen würde. Sie betonen das Potenzial für die Förderung des Ökotourismus, die Elektrifizierung des öffentlichen Nahverkehrs und die Abschaffung von Steuerbefreiungen. Sie behaupten, dass eine Kürzung der Subventionen für die reichsten 10 % des Landes viermal mehr Einnahmen generieren würde als die Ölförderung aus Yasuní.
Pedro Bermo, Sprecher von Yasunidos, betont die Doppelnatur dieser Wahl. Er stellt fest, dass die politische Landschaft zwar durch Gewalt und die Kontinuität etablierter Parteien beeinträchtigt sei, das Referendum jedoch Hoffnung, Freude und Aktivismus bringe. Bermo bleibt hinsichtlich des Ergebnisses und der gemeinsamen Bemühungen zum Schutz der natürlichen Schönheit von Yasuní optimistisch.
Zu den Aktivisten gegen Ölbohrungen gehört Helena Gualinga, eine Verfechterin der Rechte der Ureinwohner, die aus der Kichwa Sarayaku-Gemeinschaft im ecuadorianischen Amazonasgebiet stammt. Gualinga sieht in diesem Referendum eine entscheidende Chance für greifbare Veränderungen. Sie betont die Bedeutung der im Win-Szenario festgelegten Frist von einem Jahr, die die staatliche Ölgesellschaft dazu verpflichten würde, ihre Aktivitäten in Block 43 ordnungsgemäß abzuschließen.
Gegner des Referendums argumentieren, dass die Einhaltung der einjährigen Frist für den Rückbau nicht praktikabel sei. Sie schlagen vor, dass eine Reduzierung der Ölförderung ein praktikablerer Ansatz wäre.
Das Referendum findet vor dem Hintergrund steigender Temperaturen weltweit statt, wobei der Juli 2021 zum heißesten Monat aller Zeiten erklärt wurde. Darüber hinaus nähert sich der Amazonas-Regenwald einem kritischen Wendepunkt, der schwerwiegende Auswirkungen auf den Kampf gegen den Klimawandel haben könnte.
Antonia Juhasz von Human Rights Watch argumentiert, dass Ecuador seine Abhängigkeit vom Öl überwinden und in eine Post-Öl-Ära eintreten muss. Der Beitrag von Öl zum BIP Ecuadors ist stetig von 18 % im Jahr 2008 auf etwas über 6 % im Jahr 2021 zurückgegangen. Juhasz ist davon überzeugt, dass die Vorteile der Erhaltung der Integrität des Amazonas die Vorteile der Aufrechterhaltung der Abhängigkeit vom Öl überwiegen, insbesondere angesichts der Kosten häufiger Ölverschmutzungen und der Verschärfung der Klimakrise.
„Der Amazonas ist intakt mehr wert als in Teilen, ebenso wie seine Menschen“, behauptet sie.
Das Ergebnis des Referendums wird die Zukunft der Wirtschaft Ecuadors und sein Engagement für den Umweltschutz prägen. Während die Wähler ihre Stimme abgeben, schaut die Welt voller Vorfreude zu und erkennt die Bedeutung dieses Augenblicks sowohl für das ecuadorianische Volk als auch für die globale Bewegung zum Schutz der wertvollen natürlichen Ressourcen unseres Planeten.