وضع الثوران المحتمل لبركان نيفادو ديل رويز في كولومبيا مئات العائلات في موقف صعب ، حيث يتعين عليهم الاختيار بين التخلي عن منازلهم وسبل عيشهم أو المخاطرة بالدمار. يقع بركان نيفادو ديل رويز ، أحد أعلى القمم في كولومبيا ، في منطقة زراعية مكتظة بالسكان ويشتهر بثورته الكارثية عام 1985 التي أودت بحياة عشرات الآلاف. منذ 30 مارس ، كان البركان في حالة تأهب برتقالية ، مما يشير إلى احتمال حدوث ثوران في غضون أيام أو أسابيع ، وفقًا لخدمة الجيولوجيا في كولومبيا.
أعلنت السلطات المحلية والوطنية حالة الطوارئ ، وطُلب من البلدات والقرى المحيطة بالجبل الإخلاء. ومع ذلك ، رفض العديد من السكان المحليين الإخلاء ، قائلين إنهم قلقون بشأن ترك سبل عيشهم وممتلكاتهم وراءهم أكثر من تدفقات الحمم البركانية المحتملة. صرح مدير وحدة الحماية المدنية في توليما ، لويس فرناندو فيليز ، أن جزءًا صغيرًا فقط من العائلات تركوا منازلهم تحت إشراف وكالته ، مع إجلاء 87 شخصًا فقط.
تعد منحدرات نيفادو ديل رويز أرضًا خصبة للمزارعين المحليين ، الذين يقولون إن ترك ماشيتهم وراءهم سيؤدي إلى تدميرهم. أعلنت الحكومة المحلية في مقاطعة توليما عن خطط لإجلاء ما يصل إلى 12 ألف رأس من الماشية من إجمالي أكثر من 43 ألف رأس. ومع ذلك ، فإن المزارعين يقاومون أمر الإخلاء بسبب التجارب السيئة السابقة. في عمليات الإجلاء السابقة ، لم تؤثر الفيضانات التي سببها البركان على مزارعهم ، وعندما عادوا ، وجدوا أن معظم بضائعهم وماشيتهم قد سُرقت.
يمكن أن تكون الانفجارات من بركان رويز مميتة بشكل خاص لأن القمة مغطاة بشكل دائم بطبقة من الثلج والجليد. بمجرد ملامسة الحمم البركانية ، يذوب الثلج والجليد على الفور ويغمران منحدرات الجبل في انهيارات طينية غزيرة تسمى لاهار. في عام 1985 ، حدث آخر ثوران ضخم للبركان ، مأساة أرميرو ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 23000 شخص في غضون دقائق. في حين أن العديد من السكان لا يزالون يتذكرون صدمة ذلك اليوم ، فإن القليل منهم على استعداد للمغامرة بسبل عيشهم على تحذيرات الجيولوجيين فقط. وثار نفس البركان في عام 2012 دون أن يتسبب في أي وفيات.
على الرغم من أن توليما وكالداس هما جزء من منطقة زراعة البن الغنية نسبيًا في كولومبيا ، فإن معظم النشاط الاقتصادي يديره صغار المزارعين الذين يمتلكون عددًا محدودًا من الحيوانات ويميلون إلى قطع الأرض الصغيرة. بالنسبة لهؤلاء المزارعين ، تعتبر الماشية والمعدات الزراعية التي يمتلكونها هي أغلى ممتلكاتهم. بينما تتم مراقبة البركان النشط بشكل متزايد يوميًا بواسطة عشرات المجسات ، فمن المستحيل التنبؤ بالضبط بما إذا كان سينفجر ، ناهيك عن وقته. ومع ذلك ، هناك علامات مقلقة ، مثل البركان الذي يخرج البخار والرماد والغازات ومستوى عالٍ من الزلازل بالقرب من فوهة البركان. في الآونة الأخيرة ، اهتزت الأرض المحيطة بالبركان بمئات ، وأحيانًا الآلاف ، من الهزات الصغيرة يوميًا. يوم الجمعة ، ارتفع عمود من الرماد والدخان الناجم عن البركان إلى السماء لأكثر من 1500 متر ، وفقًا لما أوردته دائرة الجيولوجيا الكولومبية.