การปะทุของภูเขาไฟ Nevado del Ruiz ในโคลอมเบียทำให้ครอบครัวหลายร้อยครอบครัวตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก เนื่องจากพวกเขาต้องเลือกระหว่างการละทิ้งบ้านและที่อยู่อาศัย หรือเสี่ยงกับการทำลายล้าง ภูเขาไฟเนวาโด เดล รูอิซ หนึ่งในยอดเขาที่สูงที่สุดในโคลอมเบีย ตั้งอยู่ในพื้นที่เกษตรกรรมที่มีประชากรหนาแน่น และมีชื่อเสียงจากการปะทุครั้งหายนะในปี 1985 ที่คร่าชีวิตผู้คนนับหมื่น ตั้งแต่วันที่ 30 มีนาคม ภูเขาไฟได้รับการแจ้งเตือนเป็นสีส้ม ซึ่งบ่งชี้ว่าการปะทุน่าจะเกิดขึ้นภายในไม่กี่วันหรือหลายสัปดาห์ ตามรายงานของกรมธรณีวิทยาแห่งโคลอมเบีย
หน่วยงานระดับท้องถิ่นและระดับชาติได้ประกาศภาวะฉุกเฉิน และขอให้อพยพเมืองและหมู่บ้านรอบๆ ภูเขา อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านจำนวนมากปฏิเสธที่จะอพยพ โดยกล่าวว่าพวกเขากังวลเกี่ยวกับการทิ้งวิถีชีวิตและข้าวของไว้เบื้องหลังมากกว่าลาวาที่อาจเกิดขึ้น Luis Fernando Velez ผู้อำนวยการหน่วยพิทักษ์พลเรือนของ Tolima ระบุว่า มีครอบครัวเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ออกจากบ้านภายใต้การดูแลของหน่วยงานของเขา โดยมีผู้อพยพเพียง 87 คน
เนินเนวาโด เดล รุยซ์เป็นพื้นที่อุดมสมบูรณ์สำหรับเกษตรกรในท้องถิ่น ผู้ซึ่งกล่าวว่าการทิ้งฝูงวัวไว้เบื้องหลังจะทำลายล้างพวกเขา รัฐบาลท้องถิ่นในจังหวัด Tolima ได้ประกาศแผนการอพยพวัวมากถึง 12,000 ตัวจากทั้งหมดกว่า 43,000 ตัว อย่างไรก็ตาม เกษตรกรกำลังขัดขืนคำสั่งอพยพเนื่องจากประสบการณ์ที่เลวร้ายก่อนหน้านี้ ในการอพยพครั้งก่อน น้ำท่วมที่เกิดจากภูเขาไฟไม่ส่งผลกระทบต่อฟาร์มของพวกเขา และเมื่อพวกเขากลับมา พวกเขาพบว่าสินค้าและปศุสัตว์ส่วนใหญ่ของพวกเขาถูกขโมยไป
การปะทุของภูเขาไฟรุยซ์อาจทำให้ถึงแก่ชีวิตได้เป็นพิเศษ เนื่องจากยอดเขาถูกปกคลุมด้วยชั้นหิมะและน้ำแข็งอย่างถาวร เมื่อสัมผัสกับลาวา หิมะและน้ำแข็งจะละลายทันทีและไหลท่วมพื้นที่ลาดชันของภูเขาด้วยโคลนถล่มที่เรียกว่าลาฮาร์ ในปี 1985 การปะทุครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายของภูเขาไฟ Armero Tragedy เกิดขึ้น คร่าชีวิตผู้คนกว่า 23,000 คนในเวลาไม่กี่นาที ในขณะที่ชาวบ้านจำนวนมากยังคงจำเหตุการณ์ที่เลวร้ายในวันนั้นได้ แต่ก็มีเพียงไม่กี่คนที่เต็มใจเดิมพันชีวิตของตนตามคำเตือนของนักธรณีวิทยาเพียงอย่างเดียว ภูเขาไฟลูกเดียวกันนี้เคยปะทุในปี 2555 โดยไม่ทำให้มีผู้เสียชีวิต
แม้ว่า Tolima และ Caldas จะเป็นส่วนหนึ่งของภูมิภาคที่ปลูกกาแฟค่อนข้างมั่งคั่งของโคลอมเบีย แต่กิจกรรมทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่ดำเนินการโดยเกษตรกรรายย่อยซึ่งเป็นเจ้าของสัตว์จำนวนจำกัดและมีแนวโน้มที่จะมีที่ดินผืนเล็กๆ สำหรับเกษตรกรเหล่านี้ วัวและอุปกรณ์การเกษตรที่พวกเขาเป็นเจ้าของถือเป็นทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของพวกเขา แม้ว่าภูเขาไฟที่ปะทุขึ้นเรื่อย ๆ จะถูกตรวจสอบทุกวันโดยยานสำรวจหลายสิบลำ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะคาดการณ์ได้อย่างแน่นอนว่าจะปะทุหรือไม่ นับประสาอะไรกับเมื่อนั้น อย่างไรก็ตาม มีสัญญาณที่น่าเป็นห่วง เช่น ภูเขาไฟพ่นไอน้ำ เถ้าถ่าน และก๊าซออกมา และแผ่นดินไหวในระดับสูงใกล้กับปล่องภูเขาไฟ เมื่อเร็ว ๆ นี้ พื้นดินรอบ ๆ ภูเขาไฟได้รับแรงสั่นสะเทือนเล็ก ๆ หลายร้อยหรือหลายพันครั้งต่อวัน เมื่อวันศุกร์ เถ้าถ่านและกลุ่มควันจากภูเขาไฟพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงกว่า 1,500 เมตร ตามรายงานของสำนักงานธรณีวิทยาโคลอมเบียเมื่อวันศุกร์