في أعقاب جلسات الاستماع الأخيرة في الكونغرس لاستجواب الرئيس التنفيذي لشركة TikTok ، تحول العديد من مستخدمي تطبيق الوسائط الاجتماعية الشهير إلى منصة بديلة تسمى Lemon8 بلغة مشابهة بشكل لافت للنظر. ومع ذلك ، فقد ظهر أن Lemon8 ليس مجرد بديل عشوائي ، بل هو عبارة عن منصة وسائط اجتماعية تم إطلاقها في الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام من قبل شركة ByteDance الصينية الأم لـ TikTok ، وسط الجهود الفيدرالية والخاصة بالولاية لحظر أو تقييد TikTok في البلاد على المستوى الوطني. أثارت أوجه التشابه في المنشورات التي تقارن Lemon8 مع Instagram و Pinterest ، من بين أمور أخرى ، تساؤلات حول ما إذا كان المؤثرون يحصلون على أموال للترويج للتطبيق الجديد على TikTok. على الرغم من التكهنات ، فإن عددًا متزايدًا من المستخدمين والمؤثرين في الولايات المتحدة يروجون الآن بشغف لـ Lemon8 ، مع تركيزه على الصور والمحتوى المنسق للغاية أو الإعلامي أو "الطموح".
منذ إطلاقه في فبراير ، تم تنزيل Lemon8 أكثر من مليون مرة في الولايات المتحدة وكان لديه حوالي نصف مليون مستخدم نشط يوميًا في الولايات المتحدة الشهر الماضي ، وفقًا لمنصة الاستخبارات Apptopia. يلمح الزخم المبكر لـ Lemon8 إلى التحدي الذي قد يواجهه المشرعون في كبح جماح TikTok ومنصات التواصل الاجتماعي الأخرى. يقال إن ByteDance غذى صعود TikTok من خلال الإنفاق بشكل كبير للإعلان عن الخدمة على المنصات المنافسة Facebook و Snapchat. هذه المرة ، قد يكون أفضل مكان للترويج لـ TikTok التالي هو TikTok نفسه.
أدرجت ByteDance مؤخرًا الوظائف المفتوحة لأدوار شراكات منشئي المحتوى في Lemon8 ، وفقًا للمنشورات. الصفحة الرئيسية لـ Lemon8 هي خلاصة "من أجلك" حيث يمكن للمستخدمين التمرير عبر المحتوى ، على غرار TikTok ، ولكن بدلاً من مقاطع الفيديو ، الخلاصة عبارة عن عمودين من الصور الثابتة. يركز التطبيق بشكل كبير على محتوى الجمال ونمط الحياة ، والعديد من المنشورات تحتوي على تسميات توضيحية مطولة ، مع قدرة المستخدمين أيضًا على تحرير الصور لتضمين تراكبات نصية. على الرغم من افتقارها إلى بعض ميزات النظام الأساسي الاجتماعي القياسية ، مثل المراسلة وخيار وضع علامة على مستخدمين آخرين في المنشورات ، فإن Lemon8 يملأ فجوة في النظام البيئي للوسائط الاجتماعية التي تُركت عندما انتقل Instagram إلى إعطاء الأولوية لمحتوى الفيديو القصير للتنافس مع TikTok ، مما أحبط الكثيرين
يقترح بعض المبدعين أن Lemon8 يمكن أن يعمل في نهاية المطاف كبديل إذا تم حظر TikTok في الولايات المتحدة ، وحماية خوارزمية توصية المحتوى التي ساعدت في جعل TikTok أحد أكثر التطبيقات شعبية في البلاد وأطلقت وظائف ومع ذلك ، إذا انخفض TikTok ، فمن المحتمل أن يتبعه Lemon8 ، وفقًا لجيمس لويس ، مدير برنامج التقنيات الاستراتيجية في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية. من جانبها ، تؤكد TikTok أن تطبيقها لا يشكل خطرًا على المستخدمين الأمريكيين ، وأن الحكومة الصينية لم تطلب أبدًا بيانات المستخدم الأمريكية. من المحتمل أن تكون التداعيات العملية لمنشئي TikTok (وربما Lemon8) على الأرجح على بعد أشهر ، إن لم يكن أكثر.