Im Zuge der jüngsten Anhörungen im Kongress, in denen der CEO von TikTok befragt wurde, haben sich viele Nutzer der beliebten Social-Media-App an eine alternative Plattform namens Lemon8 mit auffallend ähnlicher Sprache gewandt. Es hat sich jedoch herausgestellt, dass Lemon8 nicht nur eine zufällige Alternative ist, sondern eine Social-Media-Plattform, die Anfang dieses Jahres in den Vereinigten Staaten von TikToks chinesischer Muttergesellschaft ByteDance eingeführt wurde, inmitten von Bundes- und Landesbemühungen, TikTok im Land zu verbieten oder einzuschränken über national Die Ähnlichkeiten in Posts, die Lemon8 unter anderem mit Instagram und Pinterest vergleichen, haben Fragen darüber aufgeworfen, ob Influencer dafür bezahlt werden, die neue App auf TikTok zu bewerben. Trotz der Spekulationen wirbt eine wachsende Zahl von US-Nutzern und Influencern jetzt eifrig für Lemon8 mit seinem Fokus auf Fotos und hochgradig kuratierten, informativen oder „aufstrebenden“ Inhalten.
Seit seiner Markteinführung im Februar wurde Lemon8 etwas mehr als eine Million Mal in den Vereinigten Staaten heruntergeladen und hatte laut der Informationsplattform Apptopia im letzten Monat etwa eine halbe Million täglich aktive US-Benutzer. Die frühe Zugkraft für Lemon8 deutet auf die Herausforderung hin, vor der der Gesetzgeber stehen könnte, wenn er TikTok und andere Social-Media-Plattformen im Zaum halten würde. Berichten zufolge hat ByteDance den Aufstieg von TikTok angeheizt, indem es viel Geld ausgab, um den Dienst auf den konkurrierenden Plattformen Facebook und Snapchat zu bewerben. Diesmal ist der beste Ort, um für das nächste TikTok zu werben, jedoch möglicherweise TikTok selbst.
ByteDance hat laut Stellenausschreibungen kürzlich offene Stellen für Partnerschaftsrollen von Lemon8-Erstellern aufgelistet. Die Homepage von Lemon8 ist ein „für dich“-Feed, in dem Benutzer ähnlich wie bei TikTok durch Inhalte scrollen können, aber anstelle von Videos besteht der Feed aus zwei Spalten mit Standbildern. Die App konzentriert sich stark auf Beauty- und Lifestyle-Inhalte, und viele der Posts enthalten lange Bildunterschriften, wobei Benutzer auch Bilder bearbeiten können, um Textüberlagerungen einzufügen. Obwohl einige Standardfunktionen sozialer Plattformen wie Messaging und die Option, andere Benutzer in Beiträgen zu markieren, fehlen, füllt Lemon8 eine Lücke im Social-Media-Ökosystem, die hinterlassen wurde, als Instagram dazu überging, Kurzvideoinhalte zu priorisieren, um mit TikTok zu konkurrieren, was viele frustrierte
Einige Entwickler schlagen vor, dass Lemon8 letztendlich als Ersatz fungieren könnte, wenn TikTok in den Vereinigten Staaten verboten würde, um den Inhaltsempfehlungsalgorithmus zu schützen, der dazu beigetragen hat, TikTok zu einer der beliebtesten Apps des Landes zu machen und die Karriere von zu starten Sollte TikTok jedoch ausfallen, würde Lemon8 wahrscheinlich mitgehen, so James Lewis, Direktor des Programms für strategische Technologien am Center for Strategic and International Studies. TikTok seinerseits behauptet, dass seine App kein Risiko für US-Nutzer darstelle und dass die chinesische Regierung nie nach US-Nutzerdaten gefragt habe. Die praktischen Auswirkungen eines Verbots von TikTok (und vielleicht auch von Lemon8) für die Ersteller wären wahrscheinlich noch Monate entfernt, wenn nicht sogar noch länger.