Ein Autotransporter, der nahe der niederländischen Küste Feuer fing, soll nach Angaben des Schiffsbetreibers fast 500 Elektrofahrzeuge an Bord haben. Diese Zahl ist deutlich höher als bisher geschätzt. Die Ursache des Brandes auf dem Fremantle Highway ist noch unbekannt, wie die niederländische Küstenwache mitteilte, die zunächst berichtete, dass nur 25 Elektrofahrzeuge an Bord seien.
Obwohl unklar ist, ob die Anwesenheit von Elektrofahrzeugen bei dem Brand eine Rolle gespielt hat, ist die Anzahl der an Bord befindlichen Elektrofahrzeuge von entscheidender Bedeutung für die Bewältigung der laufenden Brandbekämpfungsmaßnahmen. Brände mit Lithium-Ionen-Batterien, die üblicherweise in Elektrofahrzeugen verwendet werden, brennen bei höheren Temperaturen, sind länger anhaltend und können im Vergleich zu Bränden mit Benzin schwieriger zu löschen sein. Es besteht auch die Gefahr einer Wiederentzündung Stunden oder sogar Tage später.
Allerdings gibt es einige Fortschritte bei der Brandbekämpfung. Die Temperatur an Bord des Fremantle Highway ist deutlich gesunken und der Rauch hat sich verzogen, sodass die Bergungsmannschaften an Bord des Schiffes gelangen konnten. Es wurde eine stärkere Verbindung zwischen dem Bergungsunternehmen und seinen Schiffen hergestellt, wodurch es einfacher wird, das Schiff unter Kontrolle zu halten. Der Brandbekämpfungseinsatz wurde durch die Notwendigkeit erschwert, einen übermäßigen Wasserverbrauch zu vermeiden, der das Schiff destabilisieren könnte.
Der Autotransporter transportiert insgesamt 3.783 Fahrzeuge, darunter 498 Elektroautos, wie der Charterer Kawasaki Kisen Kaisha Ltd. bestätigt. Unter den Fahrzeugen an Bord befinden sich mehrere Hundert Pkw der BMW AG und rund 300 Fahrzeuge der Mercedes-Benz Group AG. Ob die Volkswagen AG auch Autos auf dem Träger hat, muss noch bestätigt werden.
Das unter der Flagge Panamas fahrende Schiff war auf dem Weg nach Port Said, Ägypten, nachdem es kürzlich im deutschen Hafen Bremerhaven Halt gemacht hatte. Sein endgültiges Ziel ist Singapur, wie Schiffsverfolgungsdaten zeigen. Das Schiff gehört Shoei Kisen Kaisha Ltd. , ein japanisches Unternehmen, dem auch die Ever Given gehörte, das riesige Containerschiff, das im März 2021 im Suezkanal feststeckte.