Der sorgfältig geplante Angriff der Hamas auf Israel überraschte das Land dank einer sorgfältig orchestrierten Täuschungskampagne. Zwei Jahre lang hielt die Hamas ihre militärischen Vorbereitungen geheim und überzeugte Israel gleichzeitig davon, dass sie nicht die Absicht hatte, einen Konflikt anzuzetteln. Indem die Hamas ein Bild der Kriegsmüdigkeit vermittelte und wirtschaftliche Anreize für die Arbeiter in Gaza in den Vordergrund stellte, gelang es ihr, Israel erfolgreich in die Irre zu führen und es ihnen zu ermöglichen, einen beispiellosen Angriff zu starten.
Um eine Fassade der Nichtaggressivität zu schaffen, unternahm die Hamas große Anstrengungen, um die Illusion aufrechtzuerhalten, einer Konfrontation mit Israel aus dem Weg zu gehen. Sie errichteten sogar eine simulierte israelische Siedlung in Gaza, wo ihre Kämpfer militärische Landungen trainierten und übten. Von diesen Manövern wurden Videos gemacht, aber Israel ahnte nie, dass die Hamas sich auf einen umfassenden Angriff vorbereitete.
Israel glaubte, durch die Bereitstellung wirtschaftlicher Stabilität und Beschäftigungsmöglichkeiten ein gewisses Maß an Ruhe in Gaza aufrechterhalten zu können. Es war eine Fehleinschätzung. Während die Hamas nach außen hin scheinbar auf wirtschaftliche Belange konzentriert war, war sie insgeheim an umfangreichen Militärübungen und Übungen beteiligt, bei denen sie ihre Strategien verfeinerte.
Die Hamas hielt sich trotz der Provokationen anderer im Gazastreifen ansässiger militanter Gruppen bewusst davon zurück, militärische Operationen gegen Israel zu starten. Diese strategische Entscheidung löste bei einigen Befürwortern Kritik aus, trug aber zusätzlich zu der Wahrnehmung bei, dass die Hamas kein Interesse daran habe, einen neuen Krieg zu beginnen. Der Anführer der Bewegung in Gaza, Yahya Al-Sinwar, stellte sich ebenfalls so dar, als sei er mit der Verwaltung des Gazastreifens beschäftigt, anstatt den Israelis Schaden zuzufügen, was die Aufmerksamkeit noch weiter von der Hamas ablenkte.
Der Erfolg des Täuschungsplans der Hamas war auch auf ihre Fähigkeit zurückzuführen, Lecks zu vermeiden. Viele Hamas-Führer waren sich des wahren Ausmaßes der Vorbereitungen nicht bewusst, und selbst die 1.000 an dem Angriff beteiligten Kämpfer hatten keine Ahnung vom Endziel der Mission.
Am Tag des Angriffs führte die Hamas eine gut koordinierte Operation durch, die aus vier verschiedenen Teilen bestand. Raketenangriffe aus Gaza gingen mit Einfällen von Kämpfern einher, die Drachenflieger und motorisierte Gleitschirme einsetzten, um die Grenze zu durchbrechen. Die am Boden liegenden Kämpfer sicherten dann das Gebiet und ermöglichten es einer Elitekommandoeinheit, Israels befestigte Elektronik- und Betonmauer zu stürmen. Die Kämpfer setzten Sprengstoff ein, um die Absperrungen zu durchbrechen, und rückten dann auf Motorrädern schnell vor. Bulldozer vergrößerten die Lücken für zusätzliche Kräfte.
Die Kommandoeinheit der Hamas startete einen Angriff auf das Hauptquartier der israelischen Armee im südlichen Gazastreifen und störte dabei die Kommunikation innerhalb des israelischen Militärs. Infolgedessen war das Personal nicht in der Lage, mit den Kommandeuren Kontakt aufzunehmen oder sich effektiv zu koordinieren. Gleichzeitig begann die Hamas, Geiseln zu nehmen, und zwar vor allem zu Beginn des Angriffs.
Die Kühnheit und Präzision des Angriffs der Hamas versetzte Israel ins Wanken. Das israelische Militär wurde von der Truppenverlegung im Westjordanland überrascht, um gegen die zunehmende Gewalt gegen palästinensische Militante vorzugehen. Darüber hinaus lenkte der Fokus auf die Normalisierung der Beziehungen zu Saudi-Arabien und die Eindämmung der Spannungen im Westjordanland Israel von der wachsenden Bedrohung durch die Hamas ab.
Der von der Hamas inszenierte Überraschungsangriff wird als massives Versagen des israelischen Geheimdienstsystems und des Militärapparats im Süden angesehen. Allerdings haben israelische Beamte versprochen, diesen Fehler zu korrigieren, und sind entschlossen, die Hamas zu zerschlagen. Der Angriff hat die israelische Entschlossenheit geweckt.