L'attaque méticuleusement planifiée du Hamas contre Israël a pris le pays par surprise, grâce à une campagne de tromperie soigneusement orchestrée. Pendant deux ans, le Hamas a caché ses préparatifs militaires tout en convainquant Israël qu’il n’avait pas l’intention de déclencher un conflit. En présentant une image de lassitude envers la guerre et en donnant la priorité aux incitations économiques pour les travailleurs de Gaza, le Hamas a réussi à tromper Israël, lui permettant de lancer une attaque sans précédent.
Pour créer une façade de non-agression, le Hamas s'est donné beaucoup de mal pour maintenir l'illusion d'éviter la confrontation avec Israël. Ils ont même construit une simulation de colonie israélienne à Gaza, où leurs combattants s’entraînaient et pratiquaient les débarquements militaires. Des vidéos de ces manœuvres ont été tournées, mais Israël n’a jamais soupçonné que le Hamas se préparait à un assaut général.
Israël pensait qu'en offrant la stabilité économique et des opportunités d'emploi, il pourrait maintenir un niveau de calme à Gaza. C'était une erreur de calcul. Alors que le Hamas semblait extérieurement concentré sur les préoccupations économiques, il était secrètement engagé dans de nombreux exercices et exercices militaires, peaufinant ses stratégies.
Le Hamas s'est délibérément retenu de lancer des opérations militaires contre Israël, malgré les provocations d'autres groupes militants basés à Gaza. Cette décision stratégique a suscité des critiques de la part de certains partisans, mais a également contribué à l’impression que le Hamas n’était pas intéressé à déclencher une nouvelle guerre. Le leader du mouvement à Gaza, Yahya Al-Sinwar, s'est également présenté comme étant préoccupé par la gestion de Gaza plutôt que de chercher à nuire aux Israéliens, détournant encore davantage l'attention du Hamas.
Le succès du plan de tromperie du Hamas était également dû à sa capacité à éviter les fuites. De nombreux dirigeants du Hamas n'étaient pas conscients de l'ampleur réelle des préparatifs, et même les 1 000 combattants impliqués dans l'assaut n'avaient aucune idée de l'objectif ultime de la mission.
Le jour de l'attaque, le Hamas a exécuté une opération bien coordonnée comprenant quatre parties distinctes. Les tirs de roquettes depuis Gaza ont été synchronisés avec les incursions de combattants utilisant des deltaplanes et des parapentes motorisés pour franchir la frontière. Les combattants au sol ont ensuite sécurisé la zone, permettant à une unité de commando d'élite de prendre d'assaut le mur électronique et de ciment fortifié d'Israël. Utilisant des explosifs pour franchir les barrières, les combattants ont ensuite rapidement avancé à moto, les bulldozers élargissant les écarts pour attirer des forces supplémentaires.
L'unité commando du Hamas a lancé une attaque contre le quartier général de l'armée israélienne dans le sud de Gaza, perturbant la communication au sein de l'armée israélienne. En conséquence, le personnel n’a pas été en mesure de contacter les commandants ou de se coordonner efficacement. Simultanément, le Hamas a décidé de prendre des otages, principalement au début de l’attaque.
L'audace et la précision de l'attaque du Hamas ont laissé Israël sous le choc. L'armée israélienne a été prise au dépourvu en raison du redéploiement de ses troupes en Cisjordanie pour faire face à la montée des violences avec les militants palestiniens. De plus, l’accent mis sur la normalisation des relations avec l’Arabie saoudite et la maîtrise des tensions en Cisjordanie a détourné Israël de la menace croissante du Hamas.
L'attaque surprise orchestrée par le Hamas est considérée comme un échec massif du système de renseignement et de l'appareil militaire israélien dans le sud. Toutefois, les responsables israéliens se sont engagés à rectifier cette erreur et sont déterminés à démanteler le Hamas. L’assaut a galvanisé la détermination israélienne.