इसराइल पर हमास के सावधानीपूर्वक योजनाबद्ध हमले ने देश को आश्चर्यचकित कर दिया, धोखे के सावधानीपूर्वक सुनियोजित अभियान के लिए धन्यवाद। दो वर्षों के दौरान, हमास ने अपनी सैन्य तैयारियों को छिपाए रखा और इज़राइल को आश्वस्त किया कि उसका संघर्ष शुरू करने का कोई इरादा नहीं है। युद्ध की थकावट की छवि पेश करके और गाजा में श्रमिकों के लिए आर्थिक प्रोत्साहन को प्राथमिकता देकर, हमास ने सफलतापूर्वक इज़राइल को गुमराह किया, जिससे वे एक अभूतपूर्व हमला करने में सक्षम हो गए।
गैर-आक्रामकता का मुखौटा बनाने के लिए, हमास ने इज़राइल के साथ टकराव से बचने का भ्रम बनाए रखने के लिए हर संभव प्रयास किया। उन्होंने गाजा में एक नकली इजरायली बस्ती का भी निर्माण किया, जहां उनके लड़ाकों ने सैन्य लैंडिंग का प्रशिक्षण और अभ्यास किया। इन युद्धाभ्यासों के वीडियो बनाए गए, लेकिन इज़राइल को कभी भी संदेह नहीं हुआ कि हमास खुद को चौतरफा हमले के लिए तैयार कर रहा है।
इज़राइल का मानना था कि आर्थिक स्थिरता और नौकरी के अवसर प्रदान करके, वह गाजा में शांति का स्तर बनाए रख सकता है। यह एक ग़लत आकलन था. जबकि हमास बाहरी तौर पर आर्थिक चिंताओं पर केंद्रित दिखाई देता था, वह गुप्त रूप से अपनी रणनीतियों को बेहतर बनाने के लिए व्यापक सैन्य अभ्यास और अभ्यास में लगा हुआ था।
गाजा स्थित अन्य आतंकवादी समूहों के उकसावे के बावजूद, हमास ने जानबूझकर खुद को इज़राइल के खिलाफ सैन्य अभियान शुरू करने से रोका। इस रणनीतिक निर्णय की कुछ समर्थकों ने आलोचना की, लेकिन इस धारणा को और बढ़ावा दिया कि हमास को एक नया युद्ध शुरू करने में कोई दिलचस्पी नहीं थी। गाजा में आंदोलन के नेता, याह्या अल-सिनवार ने भी खुद को इजरायलियों को नुकसान पहुंचाने के बजाय गाजा के प्रबंधन में व्यस्त बताया, जिससे हमास से ध्यान भटक गया।
हमास की धोखे की योजना की सफलता लीक से बचने की उसकी क्षमता के कारण भी थी. हमास के कई नेता तैयारियों की वास्तविक सीमा से अनभिज्ञ थे, और यहां तक कि हमले में शामिल 1,000 लड़ाकों को भी मिशन के अंतिम उद्देश्य का कोई अंदाज़ा नहीं था।
हमले के दिन, हमास ने एक सुव्यवस्थित ऑपरेशन को अंजाम दिया जिसमें चार अलग-अलग हिस्से शामिल थे. सीमा का उल्लंघन करने के लिए हैंग ग्लाइडर और मोटर चालित पैराग्लाइडर का उपयोग करने वाले सेनानियों द्वारा घुसपैठ के साथ-साथ गाजा से रॉकेट बैराज का समय निर्धारित किया गया था। इसके बाद ज़मीन पर मौजूद लड़ाकों ने क्षेत्र को सुरक्षित कर लिया, जिससे एक विशिष्ट कमांडो इकाई को इज़राइल की मजबूत इलेक्ट्रॉनिक और सीमेंट की दीवार पर हमला करने की अनुमति मिल गई। बाधाओं को तोड़ने के लिए विस्फोटकों का उपयोग करते हुए, लड़ाके मोटरसाइकिलों पर तेजी से आगे बढ़े, बुलडोज़रों ने अतिरिक्त बलों के लिए अंतराल को चौड़ा किया।
हमास की कमांडो इकाई ने इज़रायली सेना के दक्षिणी गाजा मुख्यालय पर हमला किया, जिससे इज़रायली सेना के भीतर संचार बाधित हो गया। परिणामस्वरूप, कर्मी कमांडरों से संपर्क करने या प्रभावी ढंग से समन्वय करने में असमर्थ थे। इसके साथ ही, हमास ने बंधकों को लेना शुरू कर दिया और मुख्य रूप से हमले की शुरुआत में ही इसे हासिल कर लिया।
हमास के हमले की दुस्साहस और सटीकता ने इज़राइल को हिला कर रख दिया. फ़िलिस्तीनी उग्रवादियों के साथ बढ़ती हिंसा को संबोधित करने के लिए वेस्ट बैंक में सैनिकों को फिर से तैनात करने के कारण इज़रायली सेना सतर्क हो गई थी। इसके अतिरिक्त, सऊदी अरब के साथ संबंधों को सामान्य बनाने और वेस्ट बैंक में तनाव को नियंत्रित करने पर ध्यान केंद्रित करने से इज़राइल का ध्यान हमास के बढ़ते खतरे से भटक गया।
हमास द्वारा किए गए इस औचक हमले को दक्षिण में इज़रायल की ख़ुफ़िया प्रणाली और सैन्य तंत्र की भारी विफलता माना जा रहा है. हालाँकि, इज़रायली अधिकारियों ने इस गलती को सुधारने का वादा किया है और हमास को ख़त्म करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। इस हमले ने इजरायली नियति को मजबूत कर दिया है।