Mozilla, die gemeinnützige Organisation hinter dem Firefox-Webbrowser, hat mit einer Identitätskrise zu kämpfen, da sein Flaggschiff-Angebot erhebliche Marktanteile verloren hat. Während Mozilla an einer Reihe von Projekten und Produkten gearbeitet hat, um seine Mission zu fördern, ein offenes und zugängliches Internet zu gewährleisten, hat keines auch nur annähernd den Erfolg von Firefox erreicht. Allerdings hat Mozilla laut seinem jüngsten Finanzbericht mit über 1 Milliarde US-Dollar an Barreserven eine beträchtliche Menge an Geldreserven. Die Hauptquelle dieses Kapitals ist Google, das Mozilla dafür bezahlt, die Standardsuchmaschine auf der Firefox-Homepage zu sein. Diese Zahlungen, die 2005 begannen, haben zugenommen und sind in den letzten zehn Jahren um 50 % auf über 450 Millionen US-Dollar gestiegen, obwohl die Gesamtzahl der Firefox-Benutzer stark zurückgegangen ist. Im Jahr 2021 machten diese Zahlungen 83 % der Einnahmen von Mozilla aus.
Google und Firefox hatten von Anfang an eine enge Beziehung, wobei Google Programmierer zuwies, um bei der Entwicklung von Firefox zu helfen, das schließlich einen Anteil von 30 % am Browsermarkt einnahm. Im Gegenzug bewarb Firefox auf seiner Homepage die Suchmaschine Google. Allerdings hat Google Firefox inzwischen weitgehend auf dem Browsermarkt verdrängt, wobei sein Chrome-Browser nach Angaben des Datenunternehmens Statcounter etwa zwei Drittel des globalen Marktes ausmacht, basierend auf der Nutzung. Der Marktanteil von Firefox beträgt weniger als 3 % und ist auf Mobilgeräten deutlich geringer.
Kritiker sagen, dass der Mozilla-Google-Deal angesichts der schwindenden Nutzerbasis von Firefox wirtschaftlich wenig sinnvoll ist. Während es für Technologieunternehmen nicht ungewöhnlich ist, für den Standard-Suchmaschinenstatus zu zahlen, scheint der Geldbetrag, den Google an Mozilla zahlt, angesichts des schrumpfenden Marktanteils von Firefox ungewöhnlich hoch. Einige haben angedeutet, dass die Unterstützung von Google für Mozilla eine Möglichkeit ist, die kartellrechtliche Prüfung abzulenken. Während Google mit mehreren Kartellklagen konfrontiert ist, zahlt es sich für Mozilla aus, die Standardsuchmaschine für Firefox zu sein.
Mozillas Vertrauen in Google mag angesichts des Status von Google als "Monopol-Gatekeeper für das Internet", so das US-Justizministerium, unangenehm sein. Während sich Mozilla aktiv bemühte, die Macht von Microsoft auf dem Browsermarkt anzugehen, war es merklich weniger aktiv in seinen Bemühungen, die Macht von Google anzugehen. Mozilla-Sprecher Brandon Borrman sagt jedoch, dass die Organisation in einer Zeit, in der diese Vision bedroht ist, weiterhin auf ein offenes Internet drängt.
Mozilla hatte einige Erfolge über Firefox hinaus, wie das 2017 erworbene Pocket-Web-Lesezeichen-Tool und ein abonnementbasiertes virtuelles privates Netzwerk. Die Organisation plant auch den Aufbau einer Infrastruktur für das Metaverse und ein soziales Open-Source-Netzwerk. Kürzlich gab es die Gründung von zwei neuen Tochterunternehmen bekannt: Mozilla. ai, das an der Entwicklung von Tools für künstliche Intelligenz mit Transparenz und Benutzerkontrolle arbeiten wird, und Mozilla Ventures, das plant, 35 Millionen US-Dollar in „verantwortungsbewusste Technologieunternehmen“ zu investieren. "
Das Produktangebot von Mozilla ist in eine kleine Stiftung und einen kommerziellen Zweig aufgeteilt, der die meisten Ressourcen des zusammengeschlossenen Unternehmens kontrolliert. Mitchell Baker, ein Anwalt, der 1998 bei der Gründung von Mozilla mitgewirkt hat, ist Vorstandsvorsitzender der Stiftung und des Unternehmens sowie Chief Executive Officer des Unternehmens. Mozilla hatte 2021 Ausgaben in Höhe von 340 Millionen US-Dollar, davon etwa 240 Millionen US-Dollar an Gehältern und Leistungen. Die jährliche Vergütung von Mitchell Baker betrug 5 US-Dollar. 6 Millionen. Mozilla hat zu Beginn der Pandemie 70 Stellen in seinen Kern-Engineering-Teams und Ende des Jahres 260 im gesamten Unternehmen abgebaut. Die aktuelle Mitarbeiterzahl beträgt 1.070.
Während Mozilla darum kämpfte, einen weiteren Hit wie Firefox zu finden, hat die Organisation laut Borrman bedeutende Beiträge zur Verbesserung des Internets geleistet. Mozilla war erfolgreich darin, "Big Tech"-Unternehmen dazu zu bringen, ihre Praktiken so zu ändern, dass die Verbraucher profitieren, anstatt ihre Gewinne zu steigern. Da der Marktanteil von Firefox jedoch weiter zurückgeht, muss Mozilla wahrscheinlich neue Wege finden, um seine Vision eines offenen und zugänglichen Internets zu fördern.