Mozilla, la organización sin fines de lucro detrás del navegador web Firefox, ha estado luchando con una crisis de identidad debido a que su oferta principal ha perdido una participación de mercado significativa. Si bien Mozilla ha estado trabajando en una variedad de proyectos y productos para promover su misión de garantizar una Internet abierta y accesible, ninguno ha logrado nada parecido al éxito de Firefox. Sin embargo, Mozilla tiene una cantidad significativa de dinero en reserva, con más de mil millones de dólares en reservas de efectivo, según su último estado financiero. La principal fuente de este capital es Google, que paga a Mozilla para que sea el motor de búsqueda predeterminado en la página de inicio de Firefox. Estos pagos, que comenzaron en 2005, han ido en aumento y aumentaron un 50 % durante la última década, a más de $450 millones, incluso cuando el número total de usuarios de Firefox se ha desplomado. En 2021, estos pagos representaron el 83 % de los ingresos de Mozilla.
Google y Firefox han tenido una estrecha relación desde el principio, con Google asignando codificadores para ayudar a desarrollar Firefox, que eventualmente se hizo con una participación del 30% del mercado de navegadores. A cambio, Firefox promocionó el motor de búsqueda de Google en su página de inicio. Sin embargo, Google ahora ha desplazado en gran medida a Firefox en el mercado de navegadores, y su navegador Chrome representa aproximadamente dos tercios del mercado global según el uso, según la empresa de datos Statcounter. La cuota de mercado de Firefox es inferior al 3% y significativamente menor en dispositivos móviles.
Los críticos dicen que el acuerdo Mozilla-Google tiene poco sentido comercial dada la disminución de la base de usuarios de Firefox. Si bien no es inusual que las empresas de tecnología paguen por el estado predeterminado del motor de búsqueda, la cantidad de dinero que Google paga a Mozilla parece inusualmente alta dada la reducción de la participación de mercado de Firefox. Algunos han sugerido que el apoyo de Google a Mozilla es una forma de desviar el escrutinio antimonopolio. Si bien Google enfrenta múltiples demandas antimonopolio, le paga a Mozilla por ser el motor de búsqueda predeterminado en Firefox.
La confianza de Mozilla en Google puede ser incómoda, dado el estado de Google como "guardián del monopolio de Internet", según el Departamento de Justicia de EE. UU. Si bien Mozilla estuvo activo en los esfuerzos por abordar el poder de Microsoft en el mercado de los navegadores, ha sido notablemente menos activo en los esfuerzos por abordar el poder de Google. Sin embargo, el portavoz de Mozilla, Brandon Borrman, dice que la organización continúa presionando por una Internet abierta en una era en la que esa visión está amenazada.
Mozilla ha tenido algunos éxitos más allá de Firefox, como la herramienta de marcadores web Pocket, que adquirió en 2017, y una red privada virtual basada en suscripción. La organización también planea construir una infraestructura para el metaverso y una red social de código abierto. Recientemente anunció la creación de dos nuevas empresas subsidiarias: Mozilla. ai, que trabajará en la creación de herramientas de inteligencia artificial con transparencia y controles de usuario, y Mozilla Ventures, que planea invertir 35 millones de dólares en "empresas de tecnología responsable". "
La oferta de productos de Mozilla se dividió en una pequeña fundación y un brazo comercial que controla la mayoría de los recursos de la entidad combinada. Mitchell Baker, un abogado que ayudó a establecer Mozilla en 1998, es el presidente de la junta tanto de la fundación como de la corporación, así como el director ejecutivo de la corporación. Mozilla tuvo $ 340 millones en gastos en 2021, alrededor de $ 240 millones en salarios y beneficios. La compensación anual de Mitchell Baker fue de $5. 6 millones. Mozilla eliminó 70 puestos de trabajo de sus equipos centrales de ingeniería al comienzo de la pandemia y 260 de toda la corporación a fines de año. La plantilla actual es de 1.070.
Si bien Mozilla ha tenido problemas para encontrar otro éxito como Firefox, la organización ha hecho contribuciones significativas para mejorar Internet, según Borrman. Mozilla ha logrado que las empresas de "Big Tech" cambien sus prácticas de una manera que beneficia a los consumidores por encima del aumento de sus ganancias. Sin embargo, dado que la participación de mercado de Firefox continúa disminuyendo, es probable que Mozilla necesite encontrar nuevas formas de promover su visión de una Internet abierta y accesible.