Mozilla, l'organizzazione senza scopo di lucro dietro il browser web Firefox, ha dovuto affrontare una crisi di identità poiché la sua offerta di punta ha perso quote di mercato significative. Mentre Mozilla ha lavorato su una serie di progetti e prodotti per promuovere la sua missione di garantire un Internet aperto e accessibile, nessuno ha ottenuto nulla di simile al successo di Firefox. Tuttavia, Mozilla ha una notevole quantità di denaro in riserva, con oltre $ 1 miliardo di riserve in contanti, secondo il suo ultimo rendiconto finanziario. La fonte primaria di questo capitale è Google, che paga Mozilla per essere il motore di ricerca predefinito sulla home page di Firefox. Questi pagamenti, iniziati nel 2005, sono aumentati e sono aumentati del 50% nell'ultimo decennio, fino a superare i 450 milioni di dollari, anche se il numero totale di utenti di Firefox è crollato. Nel 2021, questi pagamenti hanno rappresentato l'83% delle entrate di Mozilla.
Google e Firefox hanno avuto uno stretto rapporto sin dall'inizio, con Google che ha assegnato programmatori per aiutare a sviluppare Firefox, che alla fine ha conquistato una quota del 30% del mercato dei browser. In cambio, Firefox ha promosso il motore di ricerca Google sulla sua homepage. Tuttavia, Google ha ora ampiamente sostituito Firefox nel mercato dei browser, con il suo browser Chrome che rappresenta circa i due terzi del mercato globale in base all'utilizzo, secondo la società di dati Statcounter. La quota di mercato di Firefox è inferiore al 3% e significativamente inferiore sui dispositivi mobili.
I critici affermano che l'accordo Mozilla-Google ha poco senso commerciale data la diminuzione della base di utenti di Firefox. Sebbene non sia insolito che le aziende tecnologiche paghino per lo stato di motore di ricerca predefinito, la quantità di denaro che Google paga a Mozilla sembra insolitamente alta data la quota di mercato in calo di Firefox. Alcuni hanno suggerito che il supporto di Google per Mozilla sia un modo per deviare il controllo antitrust. Sebbene Google debba affrontare molteplici cause legali antitrust, paga Mozilla per essere il motore di ricerca predefinito su Firefox.
La dipendenza di Mozilla da Google potrebbe essere imbarazzante, dato lo status di Google come "custode del monopolio per Internet", secondo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Mentre Mozilla era attiva negli sforzi per affrontare il potere di Microsoft nel mercato dei browser, è stata notevolmente meno attiva negli sforzi per affrontare il potere di Google. Tuttavia, il portavoce di Mozilla Brandon Borrman afferma che l'organizzazione continua a spingere per un Internet aperto in un'era in cui tale visione è minacciata.
Mozilla ha avuto alcuni successi oltre a Firefox, come lo strumento di bookmarking web Pocket, che ha acquisito nel 2017, e una rete privata virtuale basata su abbonamento. L'organizzazione prevede inoltre di costruire un'infrastruttura per il metaverso e un social network open source. Recentemente ha annunciato la creazione di due nuove società sussidiarie: Mozilla. ai, che lavorerà alla creazione di strumenti di intelligenza artificiale con trasparenza e controlli degli utenti, e Mozilla Ventures, che prevede di investire 35 milioni di dollari in "aziende tecnologiche responsabili. "
L'offerta di prodotti di Mozilla si divide in una piccola fondazione e in un braccio commerciale che controlla la maggior parte delle risorse dell'entità combinata. Mitchell Baker, un avvocato che ha contribuito a fondare Mozilla nel 1998, è presidente del consiglio di amministrazione sia della fondazione che della società, nonché amministratore delegato della società. Mozilla ha avuto spese per 340 milioni di dollari nel 2021, di cui circa 240 milioni in stipendi e benefici. Il compenso annuale di Mitchell Baker era di $ 5. 6 milioni. Mozilla ha tagliato 70 posti di lavoro dai suoi principali team di ingegneri all'inizio della pandemia e 260 da tutta l'azienda alla fine dell'anno. L'organico attuale è di 1.070.
Sebbene Mozilla abbia faticato a trovare un altro successo come Firefox, l'organizzazione ha dato un contributo significativo al miglioramento di Internet, secondo Borrman. Mozilla è riuscita a convincere le aziende "Big Tech" a cambiare le loro pratiche in un modo che avvantaggia i consumatori rispetto all'aumento dei loro profitti. Tuttavia, con la quota di mercato di Firefox che continua a diminuire, Mozilla dovrà probabilmente trovare nuovi modi per promuovere la sua visione di un Internet aperto e accessibile.