En un giro positivo de los acontecimientos para los consumidores que entran en el crucial período de compras navideñas, la inflación de los comestibles británicos ha caído por debajo del 10% por primera vez desde julio de 2022. El investigador de mercado Kantar informó que la inflación anual de los alimentos se situó en 9. 7% en las cuatro semanas previas al 29 de octubre, frente al 11% del mes anterior. Si bien esta disminución es alentadora, Fraser McKevitt, jefe de venta minorista y conocimiento del consumidor de Kantar, reconoció que los consumidores seguirán sintiendo el impacto debido a las limitadas reducciones de precios interanuales en categorías clave como mantequilla, pasta seca y leche.
Sin embargo, a pesar de la tendencia general a la baja, los precios continúan aumentando bruscamente en ciertos mercados, incluidos los huevos, los dulces y los productos de patata congelados. Los datos de Kantar proporcionan la instantánea más actualizada de la inflación de los alimentos en el Reino Unido, mientras que cifras oficiales recientes mostraron que la inflación anual de los alimentos en septiembre alcanzó 12. 1%, aunque los precios experimentaron una caída intermensual por primera vez en dos años.
Cabe destacar que todos los grandes grupos de supermercados del país han reducido los precios de los productos de primera necesidad en los últimos meses. Por ejemplo, Sainsbury's reveló que había gastado £118 millones ($146 millones) desde marzo para mantener los precios bajos. Dado que el primer ministro Rishi Sunak ha prometido reducir a la mitad la inflación general para finales de este año, los consumidores, el Banco de Inglaterra y los legisladores siguen de cerca esta trayectoria descendente de la inflación de los alimentos antes de una posible elección nacional en 2024.
Además de las cifras de inflación, Kantar también reveló que las ventas de comestibles en el período de cuatro semanas hasta el 29 de octubre habían aumentado un 7. 4% respecto al mismo periodo del año pasado. Los productos de marca propia experimentaron un crecimiento del 8. 0% durante este período, aunque los productos de marca quedaron ligeramente por detrás con un 6. 7%. El estudio también destacó que la proporción de ventas a través de promociones había aumentado en todos los principales minoristas en comparación con el año anterior, un fenómeno que sólo ha ocurrido una vez en casi una década.
El informe reveló además que el gasto en promociones alcanzó el 27. 2% de las ventas totales de comestibles, el nivel más alto desde las pasadas Navidades. Al observar las tendencias más amplias del consumo, una encuesta separada realizada por Barclays indicó que el gasto del consumidor británico experimentó su ritmo de crecimiento más lento en más de un año en el último mes. Esta desaceleración refleja las preocupaciones de los consumidores sobre el aumento del costo de vida en el período previo a la temporada navideña.
Si bien la disminución de la inflación de los alimentos es un acontecimiento bienvenido para los consumidores, el alcance limitado de las reducciones de precios en ciertas categorías sugiere que las presiones sobre los costos aún pueden persistir. A medida que los compradores atraviesan el período de compras navideñas, los minoristas deberán encontrar un equilibrio entre ofrecer promociones atractivas y gestionar sus márgenes de forma eficaz.