בתפנית חיובית של צרכנים הנכנסים לתקופת הקניות המכריעה לחג המולד, אינפלציית המכולת הבריטית ירדה מתחת ל-10% לראשונה מאז יולי 2022. חוקר שוק קנטר דיווח כי האינפלציה השנתית במכולת עמדה על 9. 7% בארבעת השבועות שקדמו ל-29 באוקטובר, ירידה מ-11% בחודש הקודם. למרות שהירידה הזו מעודדת, פרייזר מק'וויט, ראש תחום קמעונאות ותובנות צרכניות בקאנטאר, הודה שהצרכנים עדיין ירגישו את הצביטה בשל הפחתת מחירים מוגבלת משנה לשנה בקטגוריות מפתח כמו חמאה, פסטה מיובשת וחלב.
עם זאת, למרות מגמת הירידה הכוללת, המחירים ממשיכים לעלות בחדות בשווקים מסוימים כולל ביצים, ממתקי סוכר ומוצרי תפוחי אדמה קפואים. הנתונים של קנטר מספקים את תמונת המצב העדכנית ביותר של אינפלציית המכולת בבריטניה, בעוד נתונים רשמיים עדכניים הראו כי אינפלציית המזון השנתית בספטמבר הגיעה ל-12. 1%, אם כי המחירים אכן חוו ירידה מחודשת בפעם הראשונה מזה שנתיים.
יש לציין כי כל קבוצות הסופרמרקטים הגדולות בארץ הורידו בחודשים האחרונים מחירים על מוצרים חיוניים. לדוגמה, סיינסבורי'ס חשפה שהיא הוציאה 118 מיליון ליש"ט (146 מיליון דולר) מאז מרץ כדי להוריד את המחירים. בהתחשב בכך שראש הממשלה רישי סונק הבטיח להפחית בחצי את האינפלציה הכוללת עד סוף השנה הנוכחית, מסלול הירידה הזה באינפלציית המזון נמצא במעקב צמוד על ידי הצרכנים, הבנק המרכזי של אנגליה ומחוקקים לקראת בחירות לאומיות אפשריות ב-2024.
בנוסף לנתוני האינפלציה, קנטר גם חשף כי מכירות המכולת בתקופת ארבעת השבועות שהובילה ל-29 באוקטובר עלו ב-7. 4% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. מוצרי תווית משלו רשמו צמיחה של 8. 0% בתקופה זו, אם כי מוצרים ממותגים פיגרו מעט ב-6. 7%. המחקר גם הדגיש כי שיעור המכירות באמצעות מבצעים גדל בכל הקמעונאים הגדולים בהשוואה לשנה הקודמת, תופעה שהתרחשה רק פעם אחת כמעט בעשור.
הדוח חשף עוד שההוצאות על קידום מכירות הגיעו ל-27. 2% מסך מכירות המכולת, הרמה הגבוהה ביותר מאז חג המולד האחרון. בהסתכלות על מגמות צרכניות רחבות יותר, סקר נפרד שנערך על ידי ברקליס הצביע על כך שההוצאות הצרכניות הבריטיות חוו את קצב הצמיחה האיטי ביותר שלה זה יותר משנה בחודש האחרון. האטה זו משקפת את חששות הצרכנים לגבי עליית יוקר המחיה לקראת עונת החגים.
למרות שהירידה באינפלציית המכולת היא התפתחות מבורכת עבור הצרכנים, ההיקף המוגבל של הפחתת המחירים בקטגוריות מסוימות מצביע על כך שלחצי עלויות עדיין עשויים להימשך. כאשר קונים מנווטים את דרכם בתקופת הקניות של חג המולד, קמעונאים יצטרכו למצוא איזון בין הצעת מבצעים אטרקטיביים לבין ניהול השוליים שלהם בצורה יעילה.