Katika hali nzuri kwa watumiaji wanaoingia katika kipindi muhimu cha ununuzi cha Krismasi, mfumuko wa bei wa vyakula vya Uingereza umeshuka chini ya 10% kwa mara ya kwanza tangu Julai 2022. Mtafiti wa soko Kantar aliripoti kuwa mfumuko wa bei wa kila mwaka wa mboga ulisimama 9. 7% katika wiki nne kabla ya Oktoba 29, chini kutoka 11% mwezi uliopita. Ingawa kupungua huku kunatia moyo, Fraser McKevitt, mkuu wa ufahamu wa rejareja na watumiaji huko Kantar, alikubali kuwa watumiaji bado watahisi shida kutokana na upunguzaji mdogo wa bei wa mwaka baada ya mwaka katika aina kuu kama vile siagi, pasta kavu na maziwa.
Hata hivyo, licha ya hali ya kushuka kwa jumla, bei zinaendelea kupanda kwa kasi katika baadhi ya masoko ikiwa ni pamoja na mayai, sukari na bidhaa za viazi zilizogandishwa. Data ya Kantar inatoa picha ya kisasa zaidi ya mfumuko wa bei wa mboga nchini Uingereza, wakati takwimu rasmi za hivi majuzi zilionyesha kuwa mfumuko wa bei wa kila mwaka wa chakula mnamo Septemba ulifikia 12. 1%, ingawa bei zilishuka kwa mwezi kwa mwezi kwa mara ya kwanza katika miaka miwili.
Lakini, vikundi vyote vikuu vya maduka makubwa nchini vimepunguza bei ya bidhaa muhimu katika miezi ya hivi majuzi. Kwa mfano, kampuni ya Sainsbury ilifichua kuwa imetumia pauni milioni 118 (dola milioni 146) tangu Machi kuweka bei chini. Kwa kuzingatia kwamba Waziri Mkuu Rishi Sunak ameahidi kupunguza nusu ya mfumuko wa bei ifikapo mwisho wa mwaka huu, mwelekeo huu wa kushuka kwa mfumuko wa bei ya chakula unafuatiliwa kwa karibu na watumiaji, Benki ya Uingereza, na wabunge kabla ya uwezekano wa uchaguzi wa kitaifa mnamo 2024.
Mbali na takwimu za mfumuko wa bei, Kantar pia alifichua kuwa mauzo ya mboga katika kipindi cha wiki nne hadi Oktoba 29 yalipanda kwa 7. 4% ikilinganishwa na kipindi kama hicho mwaka jana. Bidhaa zenye lebo ziliona ukuaji wa 8. 0% katika kipindi hiki, ingawa bidhaa zenye chapa zilibaki nyuma kidogo kwa 6. 7%. Utafiti huo pia ulionyesha kuwa idadi ya mauzo kupitia matangazo imeongezeka kwa wauzaji wote wakuu ikilinganishwa na mwaka uliopita, jambo ambalo limetokea mara moja tu katika karibu muongo mmoja.
Ripoti ilifichua zaidi kuwa matumizi ya upandishaji vyeo yalifikia 27. 2% ya jumla ya mauzo ya mboga, kiwango cha juu zaidi tangu Krismasi iliyopita. Kwa kuangalia mwelekeo mpana wa watumiaji, uchunguzi tofauti uliofanywa na Barclays ulionyesha kuwa matumizi ya watumiaji wa Uingereza yalipata kasi yake ndogo ya ukuaji katika zaidi ya mwaka mmoja katika mwezi uliopita. Kupungua huku kunaonyesha wasiwasi wa watumiaji kuhusu kuongezeka kwa gharama ya maisha kuelekea msimu wa likizo.
Ingawa kupungua kwa mfumuko wa bei ya mboga ni jambo linalowakaribisha watumiaji, kiwango kidogo cha upunguzaji wa bei katika aina fulani kinapendekeza kuwa shinikizo la gharama bado linaweza kuendelea. Wanunuzi wanapopitia kipindi cha ununuzi cha Krismasi, wauzaji reja reja watahitaji kuweka usawa kati ya kutoa ofa za kuvutia na kudhibiti kando zao kwa ufanisi.